大殿深阔如渊，死寂无声。

冰冷乌亮的砖面冷硬如铁，他的膝盖压在上面，寒意一丝丝爬上骨髓，蔓延到胸腔。

贺霄斜眼看到不远处的父亲正跪在御道的一侧，头低垂着，几乎要触到冰冷的地面。在听到殿上传来一声极轻微的、来自御座的声响后，他转过头来，一时间也并不敢抬眸。

良久，从御座的方向传来了一个低缓的声响。

陛下嗓音沉沉：“贺卿，朕知道你刚失了子，朕也不想为难你，你自己说吧！”

趁着陛下开口的一瞬，贺霄微微抬头，看到陛下神色淡然、气度雍容，与那日在水中的情形早已判若两人。

贺父用微微颤抖的声音回：“陛下，微臣职司有阙，伏请责罚。臣等虽极力小心谨慎，反复核查一切细节，但奈何仍有疏漏。还请陛下治臣的疏忽之罪！”

“贺大人真是会避重就轻啊！”

话音刚落，身后的谢大人便上前一步，“闯下如此大的祸端，竟用疏漏两字来草草搪塞，未免将陛下与皇后娘娘的身家性命当作蝼蚁一般。你失了子是不假，但这也不能证明你没有包藏祸心！”

“陛下，臣绝无此意！微臣……”

“贺大人失去的儿子是条性命，但在事故中枉死的那些人就算不上性命吗？”钱大人顺势打断了他的话。

太子见状，急急向前两步：“父皇，儿臣监督不力，没能时刻提点贺家父子，才导致此次意外发生。儿臣不知当日为何会骤然起火，还请父皇给儿臣一个机会，儿臣一定拼尽全力查明原因。”

听到太子辩解，二皇子便从群臣后悄然探出身子，眉宇间洋溢着掩饰不住的得意，一身行头像是刻意准备，处处可见用心雕琢之迹。

“意外？你当父皇、你当众人都是傻子吗？！若是意外，那日的燃爆威力岂会如此巨大。倘若只是哪个宫人不小心打翻了油灯，点燃了船上的绸缎或是纸灯，你可以说是意外，但那日如此凶猛的火势、如此巨大的爆鸣绝非可能是意外所为！”

陛下看向殿下负责此次调查的孙大人，问：“针对那日船舱起火的初步调查有结果了吗？”

“启禀陛下，下官在您恢复的这几日已派人初步调查了一番，也翻阅了一年来船舱物资的名录。臣以为……臣以为此次事件的确不合常理。”

说着，孙大人向前两步：“按理说，为了支撑船上的照明、膳食以及基础的防御，每艘船上都会预备着油脂或松明，还会辅以少量的猛火油或是□□，但这些极低的储备绝无可能造成当日的情形……”

闻言，贺霄心中一惊。

他看向父亲，只见父亲本已低垂的头，此刻垂得更低了。

张侯趁机道：“陛下，如此看来，臣以为，此次怕是有人借造船巡游之名，行刺杀陛下之实，此人谋反之心昭然若揭，还请陛下明察！”

“谋反……”

众臣闻得此言，无不面色煞白，惶恐失据。方才还肃静无声的殿内，霎时响起一片窸窸窣窣的窃窃私语，交头接耳之声一时间此起彼伏。

“你胡说！”

太子情急之下竟站起了身，对着张侯怒喝：“父皇，绝无可能，儿臣绝不会做出如此大逆不道之事。张大人你竟敢污蔑我！”

待他反应过来，这才又跪了下去：“父皇，儿臣已入主东宫，又何必自掘坟墓！您不要听他血口喷人！”

二皇子道：“若是意外，为何你们都好好的，只有父皇受到了如此大的惊吓，还险些……此外，为何意外发生之后，贺主管会及时救下你与母后二人，而置父皇于不顾！如果不是本王及时救下父皇，恐怕父皇现下已经没有机会出现在这里听你狡辩了！”

听着几人争辩，陛下只缄口不语，来回踱步。

眼看父皇疑心骤起，太子再次看向二皇子：“那你怎么解释当时我也在船上？另外……另外，你怎么解释当时在水中，还有人想要杀我？！”

“富贵险中求，如果装都不装了，那还让人怎么信服？至于有没有人要杀你，那只是你的一面之词。”

“你以为你凭空污蔑，父皇就会信你吗？！”

“这一切都有迹可循，岂是我能污蔑得了的！”

“要说谋反，倒不如说是你见我入主东宫，心有不甘，便设计企图构陷我，此次意外一定是你从中作梗！”

“本王可从未插手监造一事，又岂能……”

“都给朕闭嘴！”

正在两人争论不休之际，陛下一声令下，朝堂瞬间陷入一片死寂。

良久，陛下的目光再次转向贺父：“贺将军，你来说，你儿作为本次工事的副总管，朕听说这此间大大小小的事都是他一手负责。那你说说看，当日他为何没能护在朕的身边，反倒偏偏在事后才带人救下太子和皇后？”

闻言，贺父回过头来疑惑地看了贺霄一眼。数日以来，这竟是他第一次看向这个已瞧不透半分的孩儿。

“霄儿他……”

看到父亲为难不已，贺霄便急急抢下父亲的话：“启禀陛下，此前陛下要下官的父亲拟定详细的巡游安保防虞方案，力保岸上民众的安危。下官与父亲商议时觉得，当日护城河河岸必定会人山人海，陛下厚待百姓，定会格外重视岸上的制安。因而，父亲便命下官亲自负责岸上安保事宜，带领一批将士坚守在护城河河岸。”

“你可有凭证？”

贺霄答：“此项安排在日前呈上的防虞文册里都有详细记载，还请陛下一一核实。”

说罢，陛下便示意身旁的贴身管事呈上文册。

贺霄接着说：“事发之后，下官本在河岸上守护民众以防发生蹂践，后来，下官看到水面落水者众多，便率领手下前去营救，这才救下了皇后娘娘和太子殿下。”

陛下翻看着文册，半晌才颔首道：“这倒是没错，名册上的主执，的确是你。”

闻言，贺父再次看向贺霄，满腹狐疑。

二皇子再次上前：“纵然事出有因，为何贺主管在事后出现之时，并没有优先救驾，而是拼死去解救太子，其异心，可见一斑……”