李既明站在风暴星环的指挥所窗边，此处是联盟的边境最前线，足以在天文望远镜里看见风暴星环的位置。

当年爆炸后的废墟已变作了两个硕大的气泡，以中心的狄安娜黑洞为起始点，交错成一个无穷符号，向两侧舒展，在黝黑的宇宙背景中微微拂动，如同蝴蝶张开了翅膀。

一些不知道真相的人只会以为这又是一处宇宙奇景，静谧又美丽，实际上真正了解事故的人都会意识到，这样看似柔和的风景背后实际上是万劫不复的深渊。

翅膀的边缘是每时每刻都在高速撞击的星际物质，蝴蝶淡紫色的鳞片都是当年大战遗留下来的残骸，带着足以杀死一个人的高能射线。

粒子束化作轻柔的气体云向气泡的边缘撞击，蝴蝶每一次扇动翅膀，背后就是几千度高温的轰击，气泡内部曾经席卷整个恩菲星系的脉冲都被星际物质牢牢包裹着，阻碍它们继续往前。

后面传来脚步声，李既明回头，看见谢利将一块芯片交给他：“这是已经编纂好的自动修复程序，当你唤醒瑞根纳洛克的时候，它就会即刻启动，至少把机甲拖到提尔星上来进行接下来的维修。此次你将继续搭乘绿垠号前往风暴星环，我们为他升级了配件。它是艾森曾经驾驶过的飞船，会提高你的精神匹配度。”

“这是‘抗重力强化剂’，我从卢卡斯那里拿来的，以备不时之需。”谢利又把一片密封的药片递给他，“到了黑洞附近，你必须用超越飞行的状态才能抵抗引力，靠近黑色君主。”

李既明接过芯片和药剂，侧过脸又瞥了一眼窗外的宇宙绝景。当年滔天大火已经熄灭，因此他只能看见蔓延成长长一条的星体残骸，沉默着，唯余不留任何修饰的黝黑色。

他收回目光：“帝国那边怎么说？”

“今天是艾德里安·冯·阿尔伯特的成年礼，歌达斯举办了盛大的宴会，名流权贵们都在场。阿克塞尔也在。”谢利轻描淡写地回答道，“叶戈尔在帝国另一边诺普顿星系处理内乱，和恩菲星系在两个方向。谢朗在维斯佩星系考察军事基地，如今驻守在长明要塞的是谢朗的副官，伦纳德·韦伯中校。”

李既明皱起了眉，即便他名义上已不再是帝国的将军，他还是习惯性问道：“你怎么会了解得这么清楚？”

李既明想起了过去的一场事故：“你和银河公会有关系？”

谢利微笑：“你猜得不错。”

“所以当年也是你策划了绑架艾森？”李既明立刻追问道。

“不是我。银河公会里没有领袖，也没有级别之分。所有人只是为了执行同一个目标而行动着，仅此而已。”谢利为他解答道。

“什么目标？”李既明说，“结束银河战争？”

“没错。”谢利说，“所以银河公会无处不在。”

约定的时间已到，李既明孤身登上绿垠号，坐在驾驶位上扣上控制环。上一次在这里的记忆仍然历历在目，想起过去时李既明意外地发现自己居然还算得上平静。

也许是经历得太多，他才知道自己究竟想要些什么，而幸有人垂怜他，他居然都得到，便心满意足，不做他想，此生再无遗憾。

飞船缓缓离港，接着跳跃过一连串气泡，直接跃迁到风暴星环外。他的身后跟着一个小队编制的飞船，并不靠近，用以护卫他，以防万一。

波瓣的边缘近在咫尺，散发出淡淡的浅蓝色。

李既明凝神盯着如浪潮般不断起伏的边缘线，用监控放大看时，才发现那实际上是高能粒子流与边缘轰击的反应。粒子流的能量有高有低，看似风平浪静，实际上一招不慎就可能直接洞穿飞船。

李既明必须等待一个合适的时机，当粒子流减弱的时刻，才能趁乱混进里面，进入风暴星环的星域范围。

他驾驶着绿垠号在风暴星环的外围打转，屏幕上如是记录着粒子流的每一次波动，一瞬间射电气泡似乎都有了生命，不过在紊乱地吐息中，像一个老人般在苟延残喘为数不多的生命。

他的监控如实地传给谢利关于粒子流的高精度数据，只是谢利并没有按照约定那样及时传来坐标。而粒子流已经快要扑到飞船的边缘。

李既明接通通讯，直截了当地问道：“还没有好吗？”

谢利的语气也变得严肃起来：“我已经在计算了，只是我没预料到这里的复杂程度。我还需要十分钟的时间。”

他话音刚落，李既明的屏幕上就同步出现了一个十分钟的倒计时。李既明没有再问谢利是否有把握，他只决定在这段时间中尽可能地找到冲进风暴星环里的机会。

如果十分钟过去他还是一无所获，那么他将直接按照谢利的指示行动，不管别的，一头扎进风暴星环中。

他多在外面拖延一会儿，智群就有可能会提前作出一层防御。为了减少尽可能的牺牲，他必须做好每一步。

绿垠号的船身漆着如同冬青树的叶片般的墨绿色，在浩渺的星空背景下就像一片轻飘飘的绿叶。

李既明时刻盯着波动的边界线，都有好几次，他都已经开始准备跃迁，但变幻莫测的粒子束陡然加强，使得他不得不停下脚步，以免与高能粒子流撞得粉身碎骨。

时间一分一秒地过去，眼看着只剩下最后一分钟的时间，谢利那边却始终没有回应。李既明咬紧牙关，盯着淡蓝的轻纱背后乳白色的气体云的轨迹，准备就这样往前冲的时候——

突然雷达发出剧烈的警告声，尖锐的提示音嘀嘀嘀响个不停！

连接的精神网络已经实时将信息传输给李既明，与雷达图上出现的导弹同步的一瞬间，常年训练培养的条件反射使李既明猛地拉起飞船，气泡一瞬间膨胀，把他送到了风暴星环的另一边，背对着帝国。

星际导弹经过他之前所在的位置，带着势不可挡的气势冲入风暴星环的疆域中，旋即像大船跌落瀑布，从顶端开始，瞬间解体成粉末，发出剧烈的爆炸！

这个时候李既明才震惊地看向帝国的方向，还没等他发出询问，绿垠号上的广播已经接通了来自长明要塞的通讯。

军官的投影如实地出现在船舱中，李既明认得对方，因此更加难以置信起来：“伦纳德？”

过往曾一同列席军部会议的人却对李既明的疑问充耳不闻，反而面无表情地宣布道：“我谨奉陛下手谕、枢密院决议、军部连席会议通报，以叛国罪之名，追捕叛将李既明，就地格杀勿论！”