李既明出院的第二天就搭乘专船去提尔星，那里原本就是安瑟公司的产业，免费出让给安德烈作为流亡联盟的第二基地。

提尔星的规模不大，一切设施都只保留了必要的，没有任何多余的娱乐。提尔星靠近前线，来往的人都是士兵与军官，不见普通民众的身影，因此空港看上去尤为空荡。

李既明拔高风衣领子，孤身一人走下飞船，坐进港口的接驳飞船，准备前往作战室。

没想到飞车里已经有人在等候，见到他坐进来，便开口打招呼道：“你好，孩子。”

李既明听出了声音的主人是谁，他没有意外地转头，问道：“你来做什么？”他的语气算不上和善。

谢利却轻描淡写，对此不以为意：“和你讨论计划，安德烈委托我替他善后。我相信你一定有不少想问我的事。”

飞车穿过提尔星上一望无际的草地，刮起的气流拂动过草地上丛生的白色野花，从如镜面般的湖面上横穿而过，溅起一道长长的涟漪。

“风暴星环，你明明可以代我去。”李既明说，“但你没有开口。”

谢利好整以暇：“你是害怕了吗，李既明？”

“我早已将生死置之度外。”李既明平静地说，“我只是想问你，你不想暴露机器人的身份，对吗。”

“当然。”谢利说，“我以为这种事很明显。”

“但这场行动不会牵扯太多，你的身份在安德烈的封锁下根本无从走漏。”李既明把目光从窗外转回到室内，盯着依旧保持着客气的微笑的谢利。

沐浴在他审视的目光之下，谢利甚至还有余地朝他微微一笑，问道：“你想说什么，孩子？”

“你只是想让我去死而已。”

李既明淡然地把真相说出来，来之前他早就在星际飞船上思考过这一系列的问题，也许是知道自己这一趟是赴死的旅程，他的头脑从未如此清醒过：“为什么？”

“你既不支持智群计划，又把我当作眼中钉准备除去。是因为什么？因为艾森么？还是他之前得罪过你？”李既明问道。

“没有的事。”谢利的脸上依旧是那副得体的假笑，他彬彬有礼地回答，“我认识你的母亲与父亲，我和他们是朋友。”

“但你同样和楚梦是朋友。”李既明说，“我们都了解她是什么样的人。”

听完李既明说的全部，谢利终于动了，放下二郎腿，微笑地望着他：“从现在开始，这才是我想对你说的。我很高兴，李既明，你终于在无可挽回之前提出了自己的疑问。”

“我和楚梦是朋友不假，但智群计划只是一个意外。”飞车停下了，但谁也没有下车，谢利说，“那时候我们在银河漫游，经历了很多事。最后她向我许下诺言，不要再有帝国和联盟之分。”

这个回答太过于庞大，古往今来有无数人都真心或假意地想过，却没有一个人成功过，因而在今天，这句话更多只是被当作狂人的妄想。

但李既明震惊地抬了抬眉毛，他听得出语气，谢利是认真的，那么楚梦也是认真的，他们早就在筹谋一场颠覆银河的阴谋。

他在原地消化了一会儿这个令人吃惊的事实，随后平复了心情，接着说：“路易斯·德·哈登施泰因是不是也参与其中？艾森既然能在星海间漂流十年，只有他能在瑞根纳洛克里准备足够的补给。”

谢利点头：“没错。”

“谢朗也在里面吧？”李既明又笃定地说，“楚梦是他的家庭教师，是他主导了自维斯塔原开始的一系列意外。”

“你已经很接近真相了。”谢利话音一转，“但我们谁也没有动手，杀人的是皇帝、是智群，是不该有的战争。你甚至可以说别的一些东西，但唯独不是我们。”

李既明冷笑一声：“我知道。但你不可能以为谁都会甘愿被你利用。”

“但除却你之外，谁还愿意心甘情愿地接下这个任务？谁又有能力启动瑞根纳洛克？”谢利反问他，显然对此早有预料。

谢利的目光投向远方，忽而变得模糊起来，每当他看见久违的蓝天时，他就会这样走一会儿神，总觉得天空就是海洋，会有鲸鱼从云海中跃出飞向他。

“我说过，我守望人类，但不管以何种代价。这是谢安瑟写在我底层逻辑里的东西。”

谢利转过头：“但你又是为了什么？李既明。你想要的东西始终没有得到，你为什么还认为你对这个世界富有责任？它从来没有对你回应过。”

“责任，多么虚无缥缈的东西啊。”谢利慨叹，“在人类社会步入银河的时代，不需要刀耕火种、茹毛饮血的时代里，责任不是承担风险，也不是带来存续。每个人甚至可以到死都不与人交际，为什么还有责任？”

李既明却不作回答：“我想说的话，艾森早就已经说过。我本就没有和你辩论的意愿。把作战安排告诉我吧。”

谢利没想到他会这么说，一时间愣住了。过一会儿，他才轻轻地叹了口气：“你很像你的父亲，他做得多说得少。”

李既明刚要反驳，就听见谢利说：“瑞根纳洛克上面有禁制，路易斯已经替我们探查过，它只有得到皇帝认可的人才能加入名单，这具瑞根纳洛克与帝国断网，皇帝无法干涉，上面还留着你的认证。你就是最合适的人选，我并没有在威胁你，孩子。”

李既明也不免迟疑了一下：“……那你是为了什么？”

“试验你是否有一颗坚定的心，在智群中心能够唤醒艾森的心，我很高兴今天我看到了它。”

谢利凝望着和地球如出一辙的蓝天，道：“因为你知道你在赶赴一场注定孤独的旅程。”

按照约定，李既明自提尔星前往但丁星系的指挥所，从那里再搭乘飞船前往风暴星环。为了防止惊动智群，他这一行注定不会有太多的防卫。联盟尚且自顾不暇，更没有余力来抽调火力支援他。

更何况风暴星环无时无刻变化起伏的脉冲湍流更是一不留神就会让人死于非命。这次如果他要驾驶飞船冲入其中，只能等候谢利的运算，替他找到一个脉冲最弱的节点。

换言之，如果帝国卯足决心要阻碍联盟，他能依靠的唯独只有他自己。