谢知微点点头，跟着他离开。

六、申正·对坐

回宫正司的路上，两人一直没说话。

走到宫正司门口，沈愈忽然停下来。

“你饿不饿？”

谢知微愣了一下。

沈愈笑了笑，指了指不远处的一棵槐树：“那边有个亭子，挺凉快的。我让人送点吃的来，咱们坐一会儿？”

谢知微犹豫了一瞬，点点头。

亭子不大，石桌石凳，被槐树的阴影遮着，确实凉快。沈愈让随行的小厮去附近买些点心来，自己先坐下了。

谢知微在他对面坐下，一时不知道该说什么。

沈愈也没说话，只是靠在柱子上，看着远处。

过了一会儿，他忽然开口。

“知微，你有没有想过，你查这些事，到底是为了什么？”

谢知微抬起头，看着他。

沈愈的目光很平静，没有审视，没有试探，只是单纯的询问。

“我是说，”他继续说，“如果有一天，你真的查出了真相，把那些人都绳之以法了，然后呢？”

谢知微沉默了一瞬，然后说：“然后我就可以去见我的家人了。”

沈愈看着她，轻轻叹了口气。

“你就没想过，活下来，看看你拼了命换来的那个世界？”

谢知微没有说话。

沈愈继续说：“我妹妹死的时候，我也这么想过。我想，她死了，我还活着干什么？可后来我慢慢想明白了——我活着，是因为她希望我活着。她用自己的命换了别人的命，那些人活得越好，她就越高兴。我如果不好好活着，她岂不是白死了？”

谢知微低下头，看着石桌上的一道裂纹。

“郑主事临死前，也跟我说过类似的话。”她说，“他说，你父亲是个好官，你要替他……”

她没有说下去。

沈愈等着她，没有催。

过了很久，谢知微才继续说。

“可我替不了他。我没有他的本事，没有他的地位。我就是一个宫女，连出宫的自由都没有。我能做什么？”

“你能做很多。”沈愈说，“你今天不就查出了一个案子？一个小太监死了，别人都不管，你管了。你找出他死的真相，找出凶手留下的痕迹。这难道不是本事？”

谢知微抬起头，看着他。

沈愈的目光很认真。

“你知道我最佩服你什么吗？不是你的验尸本事，不是你查案的本事，而是你身上那股劲儿——不管遇到什么事，你都咬着牙往前走。摔倒了，爬起来；受伤了，忍着；没人帮你，你自己扛。这种劲儿，不是谁都有。”

谢知微听着这些话，心里像有什么东西在慢慢化开。

“可我还是救不了郑主事。”她说，“他还是死了。”

沈愈沉默了一瞬，然后说：“你知道郑主事为什么会帮你吗？”

谢知微看着他。

“因为他知道你父亲是个好官，他想替他还这个人情。他知道帮你可能会死，但他还是做了。你觉得他后悔吗？”

谢知微摇摇头。

“他当然不后悔。”沈愈说，“因为他做的这件事，是对的。就算他死了，这件事还是对的。你拿着他破译的那些东西，总有一天会用上。到时候，那些害人的人被绳之以法，那些死去的人得到公道——郑主事地下有知，只会高兴，不会后悔。”

谢知微攥紧拳头，没有说话。

沈愈看着她，忽然笑了笑。

“你这个人啊，心思太重。什么事都往自己身上揽，总觉得别人的死是自己的错。可你也不想想，那些人愿意帮你，是因为他们觉得你值得帮。你要是垮了，他们才真的白帮了。”

谢知微抬起头，看着他。

沈愈的目光很温和，温和得让人想哭。

“沈大人，”她开口，声音有些哑，“你为什么……总能看到这些？”

沈愈愣了一下，然后笑了。

“因为我也是这么过来的。”他说，“我妹妹死后，我用了整整三年才想明白这些事。那三年里，我把自己关在屋子里，谁也不想见，什么也不想做。后来有一天，我突然想通了——我不能白死，她也不能白死。我得替她活着，替她看着这个世道，能变好一点是一点。”

他顿了顿，又说：“你比我强。你只用了几天就想通了。你比我厉害。”

谢知微低下头，没有说话。

小厮买点心回来了，提着食盒，放在石桌上。沈愈接过来，打开，把几碟点心摆在谢知微面前。

“吃吧。饿着肚子想事情，容易钻牛角尖。”

谢知微看着那些点心——桂花糕、枣泥酥、豌豆黄，都是宫里常见的。她拿起一块桂花糕，咬了一口。

甜的。

甜得有点腻。

但她一口一口吃完了。

沈愈也拿起一块，慢慢吃着。

阳光从槐树叶子的缝隙里漏下来，洒在石桌上，斑斑驳驳的。远处传来蝉鸣，一声一声，吵得人心烦，但在这亭子里坐着，又觉得没那么烦了。

谢知微吃完一块，又拿起一块。

“沈大人，”她忽然开口，“你觉得，这世上有公道吗？”

沈愈的手顿了顿，放下手里的点心，看着她。

“你问的，是哪种公道？”

“就是……做了坏事的人，会受到惩罚；死了的人，能瞑目。”

沈愈沉默了一瞬，然后说：“有，也没有。”

谢知微看着他。

沈愈继续说：“说没有，是因为这世上太多坏人活得好好的，太多好人死得不明不白。就像你父亲，就像郑主事，就像今天那个小太监——他们做了什么坏事？没有。可他们死了。那些害他们的人，还好端端地活着。”

谢知微没有说话。

“可要说有，”沈愈话锋一转，“是因为总有人在替那些死去的人讨公道。就像你，就像我，就像那些愿意帮忙的人。只要这些人还在，公道就还在。”

他顿了顿，看着谢知微的眼睛。

“你不是一个人。你身后，有郑主事，有顾女官，有阿萝，还有我。我们都希望这个世道变好一点。我们都在帮你。这就够了。”

谢知微听着这些话，眼眶有些发酸。

她低下头，盯着手里的点心，看了很久。

然后她抬起头，看着沈愈。

“沈大人，如果有一天，我能做成一件事，让这个世道变好一点点——哪怕只是一点点——你会帮我吗？”

沈愈看着她，笑了笑。

“我一直在帮你。”

谢知微愣了一下，然后也笑了。

这是她很久以来，第一次笑。

七、酉初·共鸣

两人在亭子里坐了半个时辰，把那一食盒的点心都吃完了。

谢知微很久没有这样坐着吃东西了。从谢府灭门到现在，她不是忙着查案，就是忙着验尸，连饭都是随便扒几口。像这样悠闲地坐着，和人一边吃一边聊，好像是上辈子的事。

沈愈话不多，但每一句都说在点子上。他说起他在都察院办过的案子，说起那些明明有证据却扳不倒的贪官，说起那些明明无辜却被冤枉的百姓。他说这些的时候，语气很平静，没有愤世嫉俗，也没有怨天尤人，就像在讲一些很平常的事。

可谢知微听得出来，那些事，每一件都让他很难受。

“有一年，”他说，“我查到一个案子，一个知县贪墨赈灾款，害死了几百个灾民。我查了整整半年，证据确凿，铁证如山。可最后呢？那知县的后台硬，找了人，把所有证据都毁了。那知县只被罢了官，回家享福去了。那几百个灾民，白死了。”

谢知微看着他。

沈愈的目光看着远处，像是在看什么很远的东西。

“从那时候起，我就想，要是有一个地方，只认证据，不认人，只讲法律，不讲人情，该有多好。”

谢知微心里一动。

只认证据，不认人。

只讲法律，不讲人情。

这不就是她想要的东西吗？

“沈大人，”她问，“你觉得，真有这样的地方吗？”

沈愈回过头，看着她。

“没有。”他说，“但我希望有。”

他顿了顿，又说：“你知道大晏开国的时候，太祖皇帝曾经设过一个衙门吗？”

谢知微摇摇头。

“叫‘理刑司’。”沈愈说，“专门审理那些牵扯到权贵的案子。那个衙门不受六部管辖，直接向皇帝负责。衙门里的人都是精挑细选的，个个刚正不阿。太祖皇帝说，只有这样，才能让老百姓相信，这世上还有公道。”

“后来呢？”

“后来？”沈愈苦笑，“后来太宗皇帝登基，那个衙门就被撤了。因为那些权贵嫌它碍事，天天告状。太宗皇帝拗不过，就撤了。”

谢知微沉默了一瞬，然后说：“如果现在还有这样的衙门，你会去吗？”

沈愈看着她，目光里闪过一丝什么。

“会。”他说，“就算累死，我也愿意。”

谢知微看着他，忽然有一种很奇怪的感觉。

这个人，和她是同一类人。

他们都相信，这世上应该有公道。

他们都愿意，为了这个公道，付出一切。

“沈大人，”她开口，声音有些轻，“我也是。”

沈愈看着她，笑了。

那笑容很温和，很干净，像春天里的阳光。

“我知道。”他说。

八、戌初·归途

天快黑的时候，两人才起身离开。

沈愈送她到宫正司门口，停下来。

“进去吧。今天的事，别跟人说。”

谢知微点点头，正要走，沈愈忽然又叫住她。

“知微。”

她回过头。

沈愈站在夕阳里，橘红色的光镀在他身上，把他的轮廓照得有些模糊。

“你刚才问我，如果有一天，你能做成一件事，让这个世道变好一点点，我会不会帮你。”他说，“我现在回答你——会。不管那件事有多难，不管要付出什么代价，我都会帮你。”

谢知微看着他，没有说话。

沈愈笑了笑，转身走了。

谢知微站在原地，看着他的背影消失在宫道尽头。

夕阳把她的影子拉得很长很长。

她站了很久，才转身走进宫门。

九、亥初·夜思

那天晚上，谢知微失眠了。

她躺在床上，翻来覆去睡不着，脑子里全是下午在亭子里说的话。

“只认证据，不认人。只讲法律，不讲人情。”

“要是有一个这样的地方，该有多好。”

沈愈说这些话的时候，眼睛里有一种光。那光她见过，在父亲的眼睛里见过。那是相信什么的人才有的光。

她想起父亲教她背的那些书——《洗冤录》《唐律疏议》《大晏刑统》。父亲说，这些书里写的，是规矩。规矩定好了，大家照着做，就不会乱。

可后来她发现，这世上很多人不守规矩。

那些不守规矩的人，不但没有受罚，反而活得很好。

而那些守规矩的人，却死了。

父亲死了。郑明远死了。今天那个小太监也死了。

他们有什么错？

他们没有错。

错的是那些不守规矩的人。

可是，谁能罚他们？

谁能让他们也尝尝死的滋味？

她翻了个身，看着窗外的月光。

月光从窗纸里透进来，在地上画出一个灰白的方框。她盯着那个方框，忽然想起郑明远抄的那些经卷。

那些经卷里，有一本《地藏菩萨本愿经》。

地藏菩萨发愿，地狱不空，誓不成佛。

她不懂佛经，但她记得那句话。

地狱不空，誓不成佛。

如果这世上没有公道，那就建一个公道。

如果没有人守规矩，那就立一个规矩。

她不知道怎么做。

但她知道，从今天起，她心里有了一个念头。

这个念头，就像一颗种子，埋在她心里最深的角落。

总有一天，它会发芽。

尾声·星火

接下来的几天，谢知微一直在整理郑明远的经卷。

她每天抽空去冷宫，给赵太妃送几本，念给她听。太妃有时候清醒，有时候糊涂，清醒的时候会安安静静地听，糊涂的时候会忽然抓住她的手，喊“荷花宴”“太子”。

谢知微每次都会多待一会儿，听她念叨那些词，试着从那些疯话里找到点线索。

有一天，太妃忽然清醒了一回。

她看着谢知微，目光清明得不像个疯子。

“你姓谢？”她问。

谢知微点点头。

太妃盯着她看了很久，然后说：“你爹是个好人。”

谢知微愣住了。

太妃没有再说话，又恢复了那副浑浑噩噩的样子，嘴里开始念叨那些听不懂的词。

谢知微站在原地，看着那张苍老的脸，心里像有什么东西堵着。

她爹是个好人。

可好人，都死了。

她深吸一口气，把那股情绪压下去，继续念经。

窗外，阳光正好。

她的声音在小小的佛堂里回荡，一字一句，不疾不徐。

那些经文，她不懂。

但她知道，郑明远抄这些经的时候，一定和她现在一样——心里想着那些死去的人，想着那些没做完的事。

她会替他把这些事做完。

一定。