暮色浸染天际，残阳将戈壁与黑水城的轮廓晕染成一片暗沉的金红，晚风卷着微尘掠过营地，吹动帐外旌旗猎猎作响，平添几分战前的肃杀。

太子大营之中，灯火次第燃起，中军大帐内烛火通明，案上摊开黑水城详尽布防图，周遭陈设规整，气氛沉稳而凝重。

游释端坐主位，玄色衣袍衬得他身姿愈发挺拔，眉眼间带着威严，周身气场凛然。

不过半个时辰，城郊朝廷边军已然赶到营外。

三万边军历经多日对峙厮杀，将士虽面带疲惫，却个个身姿挺拔、战意不减，列队整齐，丝毫不显慌乱。

方越早已在营门等候，亲自引着边军总兵林舟，快步走入中军大帐。

林舟年近四十，一身染着些许风尘的铠甲，面容刚毅，周身透着久经沙场的铁血之气。

入帐后当即单膝跪地，行礼恭敬又郑重，声音洪亮浑厚：

“末将林舟，参见太子殿下！殿下亲率大军驰援，北境将士盼之久矣！”

“林总兵免礼，起身说话。”

游释抬手，语气沉稳温和，却又带着不容置疑的威严，

“多日来，林总兵率部坚守城郊，拒不附逆，忠君爱国，实属可嘉。”

林舟起身，神色依旧肃穆，眉宇间满是愧疚：

“末将无能，被叛军困于城郊多日，未能早日平定叛乱，还让殿下亲赴险地，恳请殿下降罪。”

“叛军势大，又占据城池地利，非你之过。”

游释摆了摆手，并未追责，径直指向案上布防图，

“今日召你前来，便是要共商破城之策，你且说说，城内叛军布防、兵力部署，以及黑水城城防破绽，尽数道来。”

林舟上前，俯身看着布防图，指尖点在城池各处要害，沉声禀报：

“殿下，城内叛军共计五万余人，皆是周虎多年收拢的精兵悍将，装备精良，且早有叛乱准备，城防部署极为严密。东西南三面城门，皆有重兵把守，箭楼、滚石、热油悉数备齐，城墙之上更是每隔数步便有守军值守，严防死守，几乎无懈可击。”

说到此处，他话锋一转，指向城池北侧：

“唯独北门，因背靠断崖，地势险峻，叛军防守兵力稍弱，可断崖陡峭，难以攀爬，即便兵力薄弱，也极难突破。另外，周虎麾下有一支精锐亲卫，行踪诡秘，平日里从不轻易现身，专司镇守城内衙署与粮草大营，战力远超普通叛军。”

明堂溯站在游释身侧，安静听着两人议事，红衣垂落，眉眼温润，看似只是寻常随行之人，实则神识早已悄然铺开，笼罩整个黑水城与大营周遭。

他能清晰察觉到，城内潜藏着数道与之前死士同源的阴冷气息，分散在城门、衙署各处，远比城外叛军的气息更为阴鸷诡异，而那支精锐亲卫，周身皆萦绕着这股气息，显然便是幕后势力培养的死士力量。

除此之外，大营之外三里处，那股残存的尾随气息依旧未曾散去，如同鬼魅般蛰伏在暗处，静静窥探着帐内动静，不敢靠近，却也始终不肯离去。

游释眉头微蹙，指尖轻轻敲击案沿，沉声道：

“三面城门强攻，必定伤亡惨重，北门虽兵力薄弱，却无地利可依，这般看来，周虎是打算据城死守，与我军耗到底。”

“正是如此。”

林舟面露难色，“

城内粮草充足，足够叛军坚守一年半载，我军与末将麾下将士合共八万余人，若是长期对峙，粮草补给必会陷入困境，长久下去，于我军极为不利。”

大营远在戈壁之外，粮草运输路途遥远，且一路多险，极易被叛军截杀，速战速决，才是最佳破局之法。

可叛军占据绝对地利，严防死守，根本找不到突破口，一时间，帐内气氛陷入凝重。

游释垂眸，目光紧紧盯着布防图，脑海中飞速思索破城之策，周身气息沉稳，丝毫不见慌乱。

他身为太子，亲率大军平叛，若是首战便陷入僵局，不仅会挫伤全军士气，更会让幕后势力趁机作乱，后果不堪设想。

明堂溯不动声色，微微侧首，用只有两人能听到的声音，轻声对游释低语：

“城内北门断崖之下，有一条隐秘暗道，宽仅容两人通行，直通城内北角偏僻街巷，是早年修建城池时留下的应急通道，早已被人遗忘，叛军并未在此布防。”

他神识强大，早已将整座黑水城地底、角落探查得一清二楚，这条隐蔽暗道，便是攻破黑水城的唯一契机。

游释眸色微不可查地一动，心中了然，面上却依旧不动声色，并未显露分毫。

他知晓明堂溯自有过人之处，能察觉常人无从知晓的隐秘，当即压下心中波澜，继续看向林舟，沉声问道：

“城内粮草大营，具体在何处？防守兵力如何？”

“粮草大营位于城内西侧，囤积着叛军全部粮草，由周虎亲卫重兵把守，周围布有重重防线，极易靠近，却难以下手。”

林舟立刻回道，

“若是能烧毁叛军粮草，断其补给，无需强攻，叛军便会不攻自破，只是这一路，难度极大。”

游释眼底闪过一丝精光，心中已然有了计策。

他抬手，指着布防图上北门与西侧粮草大营的位置，沉声部署：

“林总兵，你听令。明日清晨，你率麾下三万边军，佯攻东西南三面城门，击鼓造势，全力攻城，务必做出全力强攻、势在必得之势，吸引城内所有主力守军，越声势浩大越好。”

“末将遵令！”

林舟躬身领命。

随即，游释又看向帐外，沉声唤道：