“至于这枚玉佩，妥善保管起来。”

游释继续吩咐，

“等抵达黑水城，与效忠朝廷的边军将领汇合之后，再拿出来，问问诸位边军将领，看看是否有人见过此等纹路与符号，或许能从中找到突破口。”

“是，属下定会妥善保管，绝不遗失。”

方越应声，将锦盒收好，躬身立于一旁，等候后续吩咐。

“营地防务，依旧不可松懈。”

游释神色严肃，再次叮嘱，

“昨夜偷袭失败，暗处势力必定心有不甘，只是忌惮我们的防备，不敢轻易再次出手。今日大军启程，依旧要全程戒备，暗哨先行，探查前路路况，杜绝一切埋伏偷袭的可能。”

“属下明白，属下早已安排妥当，今日启程的防务部署，皆已落实，定护殿下与明堂公子周全。”

方越恭敬应声，行事周密，从未让游释失望。

“好，你下去安排，半个时辰之后，全军拔营，即刻启程，奔赴黑水城。”

游释挥了挥手，示意方越退下。

“属下遵令！”

方越再次躬身行礼，转身退出中军大帐，前去落实启程事宜。

大帐内，再次恢复安静，只剩下游释与明堂溯两人。

游释靠在椅背上，抬手揉了揉眉心，连日来的军务、接连不断的凶险、毫无头绪的隐秘势力，让他身心俱疲，眉宇间满是疲惫。

明堂溯走到他身后，伸出双手，轻轻按在他的太阳穴上，指尖力道轻柔，缓缓按摩，替他舒缓疲惫，声音温柔：

“别太过忧心，船到桥头自然直，线索已经渐渐浮现，迟早能查清这股势力的来历，平定北境叛乱。”

温热的指尖触碰着太阳穴，力道恰到好处，疲惫感渐渐消散，游释闭上双眼，伸手握住明堂溯的手，将其拉到身前，拥入怀中，声音低沉而沙哑：

“溯儿，有你在身边，真好。若是没有你，这一路，我不知还要面对多少猝不及防的凶险。”

自离京北上，每一次危机，皆是明堂溯在暗中相助，替他察觉那些常人无法感知的隐患，替他化解一次次杀身之祸。

他不敢想象，若是身边没有明堂溯，此刻的他，或许早已深陷险境，大军也早已损失惨重。

“我会一直陪着你。”

明堂溯靠在他怀中，轻声回应，伸手环住他的脖颈，脸颊轻轻贴在他的胸口，听着他沉稳的心跳，满心安宁，

“无论前路有多少风雨，多少凶险，我都会陪你一起走下去。

两人相拥在帐内，晨光透过帐帘洒入，落在他们身上，温暖而静谧，暂时抚平了一路的疲惫与凶险。

半个时辰转瞬即逝，帐外传来号角长鸣，低沉而厚重，响彻整个营地，意味着全军已然准备就绪，等候启程指令。

游释松开明堂溯，伸手替他整理好微微凌乱的衣襟，眼底满是温柔与珍视：

“我们该启程了，黑水城近在眼前。”

“好。”

明堂溯轻轻点头，红眸之中，满是坚定。

游释牵着他的手，一同走出中军大帐。

营地之上，五万大军已然整装待发，将士们身披铠甲，手持兵器，身姿挺拔，气势凛然，旌旗猎猎，在晨风中飞扬。

方越一身劲装，策马立于阵前，统筹全军，见游释与明堂溯走出，立刻躬身行礼。

全军将士见状，纷纷单膝跪地，声音整齐洪亮，响彻云霄：

“参见殿下！”

“众将士起身！”

游释抬手，声音沉稳威严，带着太子独有的威严与魄力，

“北境叛乱，祸国殃民，今日我等奔赴黑水城，平定叛乱，护我家国，护我百姓，诸位可愿随我，奋勇杀敌，凯旋而归？”

“愿随殿下！奋勇杀敌！凯旋而归！”

震天的呼喊声回荡在戈壁崖壁之间，气势磅礴，军心振奋，所有将士眼中，皆满是坚定与热血，一扫连日来的疲惫与阴霾。

“启程！”

游释一声令下，方越立刻传令，大军缓缓动身，井然有序地离开崖壁营地，朝着黑水城的方向，稳步前行。

中军马车行驶在大军正中，游释与明堂溯并肩坐在车内，彼此相依，目光坚定。

马车轱辘碾过戈壁砂石，发出沉闷的声响，大军步伐整齐，气势如虹，一路向前。

暗处，那股残存的阴冷气息，依旧远远尾随，不敢靠近，却也始终不曾离去，如同阴影，紧紧跟随在大军身后。

一枚刻着隐秘纹路的黑玉佩，一瓶隐匿气息的药粉，寥寥无几的蛛丝马迹，指向迷雾重重的幕后势力。

前方，是重兵把守、虎视眈眈的黑水城；身后，是阴魂不散、诡计多端的隐秘势力。

大军在戈壁之上稳步前行，迎着晨光，奔赴那场注定无法躲避的烽烟之战。