真的是一有时间就念叨。

他这个当哥哥的都没享受过这个待遇！

咳，不是。

斑放下手里的忍具，面色有些臭地瞪向泉奈。“你最近是不是太闲？”

泉奈不明就理，没嗅到自家哥哥的醋意，认真回忆了下才回答：“没有啊，我每天的训练量——”

“我没说训练，”斑打断他，语气里是他自己都没察觉的烦躁，“我是说，你每天花在那个女人身上的时间，是不是有点太多了。”

泉奈眨了眨眼。反应过来之后他的脸微微红了一下，但随即又恢复正常。

“她很有用，斑哥，”泉奈意识到自家兄长可能误会了什么，忙不迭解释：“我不是因为私心才照顾她的。她懂的那些东西都是我们缺的。族里懂军事谋略的人太少，难得遇到一个，不好好安置着，万一跑了怎么办？”

“而且，她的万花筒能力也很特殊。空间系的，发动时几乎没有查克拉波动。这种能力放在战场上，不管是救人还是撤退都是底牌。”

斑听完，眉头舒展开了一些。但脸色依旧臭着。说不上来为什么，就是不太爽。

“斑哥，”泉奈的声音认真起来，“我知道你在想什么。但我可以保证她不是威胁。我对她有信心。只要宇智波给她一个容身之处，她就会回报十倍百倍。”

泉奈说到这里，停顿了一下才接着补充。

“而且以她那个身体，离了宇智波也活不下去。我们给她药，给她养着的地方，她没理由背叛。”

泉奈的话让斑也不由沉思起来，自己弟弟什么性子斑清楚。

——表面温和有礼，骨子里却是淡漠疏离的。也就是在面对他这个哥哥的时候，才会表露那么一丝真情。除了他和宇智波外，正真能让泉奈在意的东西少之又少。所以能让他这样反复提起、处处维护的人，那应该也是真的有过人之处。

泉奈向来理性，不会让私情影响判断。

斑这样告诉自己。

“随你，”斑的态度和上一次没什么两样，低头重新拿起忍具擦拭，“别耽误正事。”

泉奈笑着应了一声，转身出去了。

事实证明，泉奈的眼光确实毒辣。

时咲在宇智波族里的位置，从“泉奈带回来的病人”

变成“军师候补”，再从“军师候补”变成“非她不可的决策核心”，整个过程不过三载。

对这种有能力、有野心的聪明人，斑的耐性会好那么一点点。

所以当火核来报，说时咲又用虚空渡跑出去的时候，斑还能维持住心平气和：

“巡逻队找到了？”

“还没有，族长。”

斑放下手里的卷轴，站起身来。

火核迟疑：“族长——”

斑不冷不淡：“继续找，我出去一趟。”

斑没费多少工夫就找到了她。

……

时咲没有发现他。

她低着头，脚尖无意识地踢着雪。踢一下，停一会儿，反复如此。雪片落在她身上积了薄薄一层，她也不管。

周围茫茫一片的白，她站在中间，小小的一个点，像是随时会被这片白色吞没。

巡逻队的火光从斑身后映过来，他抬手，示意巡逻队留在原地。自己拿过火核手里的毯子，迈步走了出去。

“为什么跑出来。”

斑一开口，时咲的身体明显僵了一下。过了片刻才慢慢转过身。

紫色的眼睛在月色的映照下淡得近乎透明，睫毛上挂着碎雪。鼻尖冻得通红，她把半张脸埋进毛领子里，只露出那双湿漉漉的紫色眼睛。

“……斑。”

细细小小的声音落在斑耳朵里跟猫崽叫唤没什么区别。

斑垂眸看着她。

——小孩吗？

怕喝药，怕挨骂，被抓住了就用这种表情看人，以为这样就能萌混过关。

斑在心里冷嗤了一声，他故意沉下脸，在时咲忐忑不安的注视下，将手里的毛毯抖开，然后兜头盖脸地罩了下去。

时咲甚至来不及发出一声惊呼，就被埋进了一片温暖而沉重的黑暗中。

突如其来的温暖和重量令人措手不及，时咲费了

老大劲才把自己从毛毯里扒拉出来，露出一张被蹭得乱七八糟的脸。她迟缓眨眨眼，表情懵逼。

还没回过神，就听见自家上司在自己头顶恶魔低语：“回去之后，把药给我全喝了。”

时咲震惊、时咲绝望、时咲负欧顽抗。嘴巴还没张就被斑抢先预判：“抗议无效，再吵加倍。”

时咲：(*?????)

宇智波这边在上演“族长亲自抓捕逃药军师并当场宣判”的戏码。

而千手族地，另一场无声的战役正在发酵。

在扉间的专属实验室内，这里原本是他用来专门研发针对宇智波忍术的地方。但现在桌上却被各样卷轴与资料堆满。

地上散落着写满推演过程与数据分析的纸张。墙壁上也是贴满了大大小小的图纸、地图与情报摘要。

仔细看来会发现这些信息的核心，都指向同一个存在——宇智波那位“大脑”。

一张地图上，用红线清晰地标注了近一年来数次关键战役中，宇智波一方令人匪夷所思的兵力调动路线，其精妙与刁钻让观者脊背发凉。

另一张纸上，则罗列着宇智波战术风格转变的时间节点与具体表现，宇智波后勤物资调配、药草采购清单等细枝末节的线索。

银发的千手二当家就站在这片由他亲手构筑的，关于“军师”的信息迷宫中央。冰冷的俊脸上没什么表情，可只有他自己知道内心的风雪远比屋外的雪更暴戾。

窗外，雪落无声，而他的战争在另一片战场上，正进行到最紧要的关头。他要在这难得的休战期里解开那个萦绕在他心头已久的复杂谜题。

“哟，白毛！干什么呢？下这么大雪，我们出去玩吧！这一次我绝对把你砸得满头包！”咋咋呼呼的声音自门外传来，紧接着实验室的门被人“哐当”一声一脚踹开。

门户大敞。风雪裹了进来，顷刻间，安静的“信息圣殿”化作了漫天飞舞的雪花地狱——字面意义上的。

写满机密推演的纸页在空中疯狂旋转、跳跃、飞舞。彻底打乱了扉间耗费无数心血才理清的线索。

“！！！”扉间瞳孔骤缩。额上青筋暴起，想刀一个人的心从未如此纯粹过。