这个噩梦，这个她沦落为倡后时常担心的噩梦终于找上她。

刚被没入教坊学艺时，她就知道，有些女子来这里后，染上脏病，没几年就离世了。还有些罪女怀孕，生下来的孩子也是贱籍，延续着母亲的悲惨命运。

因而在这件事上，她从来都很小心。伎院不给她们提供保障，她就自己买肾衣。

那是一种羊肠、鱼鳔之类制成的避孕用具，从外夷传来，后来胤朝本地也能制，只是都不便宜。

她一向省吃俭用，把钱攒下来，偷偷和浦水河岸另一个名伎一起做生意，将赚来的钱都拿来资助暗中活动的前朝遗老遗少。但买肾衣的钱，她无论如何都不敢省。即使常有些闝客，很不高兴要戴这个东西——也不知道他们在矜贵个什么——她忍着那些人的冷嘲热讽的话，也要让他们带上。

可是去京城转营时，教坊司给她安排的人那样多，她不可能给每一个人都戴上，因此只能把“肾衣”放在自己身体里。好几次她清洗身体，将肾衣从体内拿出来时，便恐惧地发现，它已经破了。

那时她便隐隐预料到这种悲惨的结果。

她心中再一次升起了无法形容的悲痛和愤懑。

为什么，为何苍天如此不公？她已经竭尽全力地保护自己。却还是避免不了这种结局。

“绮娘，你说吧，这个孩子，你是生下来，还是怎样？”

绿绮一贯讨好老鸨，老鸨对她态度还算客气。

她能听出老鸨话中的言外之意：不管打不打胎，肯定还是得接客的。

江宁那些花街柳巷里最下等的伎女，有不少人大着肚子还得接客，甚至有些是还怀着孕时，就被她们丈夫卖到伎院里的；就算她打胎，眠月楼也不可能让她像寻常人家女子一样“坐小月”，最多休息几天，就又得接客。

她也见过把孩子生下来的罪臣女眷，她们的孩子依旧是贱籍，男的做伎院里打杂的下人，被叫作“龟公”，女子则延续母亲悲惨的命运。

“鸨妈妈，把这个孩子打下来吧。”

她偷偷塞了些钱给老鸨。

伎院里打胎的药，多是水银、铅、汞之类，她给老鸨塞钱，无非是想让她给自己找些好点的药。

“好，你去准备着吧。”

老鸨找郎中配了副寒凉的落胎药，给绿绮喝下，然后让她在伎院的刑房里等着。

落胎从来都不是件容易的事，光是指望喝药是不成的，除不干净，还会留下许多后遗症，因而需要在刑房里完成最后一步。

两个龟公站在她旁边等着。

“你知道之后要做什么吧。”

“嗯。”绿绮点点头，漠然地接受冰凉的命运。

过了一会儿，她腹中绞痛起来。

“差不多了。”龟公道。

“嗯。”

她将自己衣衫脱去，赤裎着走到刑房的木架前。

这是眠月楼用来惩罚不听话的官伎的地方，也用来给意外怀孕的打胎。

龟公将她大字形绑在冰凉的木架上，她两腿之间对应的地面上，则放上一个木桶。

“可以开始了吗？”龟公问。

“可以。”

青楼打胎的手段从来很彻底，很残暴。两个龟公扶着一个木桩子，一下接着一下像敲钟一样狠狠撞到她小腹上。

“呃啊——”

冷汗顺着鬓角流下，同样顺着腿根留下的还有未成型的胎儿和血，哒哒滴到木桶中。

她甚至分不清是木桩撞在小腹外更痛，还是腹内的绞痛更痛。痛苦的交替中，她连意识都有些模糊。

面前的这些龟公虽然和她一样是贱籍，在青楼里做着下等的仆役，但其实他们从来不会沦落到她这样痛苦的境地，甚至有的人平日里隐隐欺压着伎女。

她浑浑噩噩地想着，她不要生下一个男儿，生下一个像这个世界所有男人一样欺压女人的龟公；她也不忍生下一个女儿，那孩子长大后会重复她母亲的悲惨命运。

所以她宁可独自忍受着痛苦。

被从刑架上解下来时，她神志依旧不清，只能把衣服披在身上，又裹了件毯子，躺在刑房里的草席上，意识模糊地喘着气。

红罗就是这个时候闯入她生命中的。

那时她还不叫红罗，叫小花。

“你再不听话，这里面的人就是你的下场。”

绿绮听出那是老鸨的声音，只是不知道对话中另一个人是谁。

“你敢！我要到官府，告你们逼良为倡！”

“我的小姑奶奶，你去告吧。逼良为倡？是你父母卖了你，我们可不做那犯法的勾当。”

老鸨也确实不敢逼良为倡，那是重罪。

小花家贫，先是被家中遣去给江宁一户书香门第的小姐做婢女，过两年，那家钱财上紧张，将小花遣回家；后来她父母又缺钱时，就把她卖到眠月楼。

她毕竟是良家子，老鸨也怕她告，因而不敢真对她做什么，只是带她到刑房这边，让她看看那些受罚的女伎，给她“打个样儿”威慑一二，不知不觉便走到绿绮在的这处刑房。

“鸨妈妈，”绿绮虚弱开口，“她可是不愿卖身？若实在不愿，不如我向您求个恩典，您让她给我做使女照顾我。她每月要赚给楼里的钱，我也替她给了。”

“哎哟，你也是，按理说你现在算是‘坐小月子’的时候，也该有个人照顾。况且，你也是咱们楼里数一数二的粉头，是该有个侍女了。”

小花还愣愣的，因为刚刚在房间外时，她听到的是里头女人的惨叫，不懂为什么老鸨对这个女子反而是和缓的态度，还让她照顾她。

“小花，绿绮姑娘既然收了你，你也不必在我这儿闹了。你扶她回她房间休息吧。”

小花给绿绮衣服穿好，扶她勉强起身。

“姐姐，”小花不知该怎么称呼她，踌躇开口，“你房间在哪里呀？”

绿绮尚在神情恍惚之中，没有言语，只是愣愣盯着方才架子下放着的木桶。

小花顺着她目光看去，唬了一跳——那木桶里赫然是鲜血。

小花打了个寒噤，问过楼里派来看守她、防止她逃跑的两个姨娘绿绮住哪里后，便在两个姨娘监视她的目光下带着绿绮过去了。

绿绮也算浦水两岸小有名气的女伎，因而有一处自己的河房，她自己起名叫作缃缥馆，枕河临水，有两间小屋、一方小院。

小花扶她在榻上歇息，抱来被子给她盖上，又见她腿间尚有血迹，打了盆水给她擦洗。

“那边……那边箱箧里有月事带，勉强可以对付着用；裤子在衣柜里，你待会儿拿出来……给我换上吧。”

小花点点头，将她裤子换下。

绿绮瞥见裤子上的血迹，恍惚间喃喃道：“人都说孩子是为娘的血化成，如今看……果然是这样。”

小花已从两个姨娘那里知道她才刚因意外怀孕被打胎，心想她伤心失神也是正常，便问道：“小姐，你可有哪里不适？”

她一会儿叫姐姐，一会儿叫小姐，绿绮觉得这称呼来得莫名其妙，只是她身上实在虚弱，连多问一句为什么这么叫她的力气也没有，只能从牙缝中蹦出零零碎碎的字句：“我……冷。”

小花听闻，立刻寻锅寻灶地给他烧了一壶水，待水烧好，又翻出箱箧里的汤婆子来，注上热水，用布包了给绿绮拿过来。

“小姐，放在哪里？”

话虽这样问，她却很有主观能动性，掀开被子打算放她肚子边——她是做惯了使女的，对绿绮的称呼也还延续着在上一个主家时的习惯。那位主家的小姐有痛经的毛病，每到来癸水时，她就会用布或者毛毡包一个汤婆子给她捂着。

“不……别。”绿绮强撑着挡住她。

她肚子上还有淤伤，这时候放热的在这儿，岂不是要了她半条命去吗？

“放我手……或者脚边吧。”

小花一摸，她手脚果然冷得吓人，赶紧给她脚上捂了一个，手上揣了一个，又将烧剩下的滚水放冷了，给她沏上喝。

小花看着她毫无血色的嘴唇，心想，你既然说孩子是为娘的血化成，那你此番不是大亏了气血吗？

绿绮此番确实气血俱亏，大伤了身子。

眠月楼又要她五日后便上工。

小花知道了，大为惊骇：“你身子这样，五天怎么好得了呢？”

绿绮摇摇头，没有言语。

伎子向来不被当人看，能有五天的休息，已经是她在眠月楼中稍有些地位的结果了。

时间不等人，小花急着让绿绮身体快些好起来，她在上一家当婢女时是做烧火丫头的，绿绮又给了她些银钱使，因而她在吃食上尽量能买好的便买好的，肉、蛋、菌、蔬，炖、汆、蒸、煮，想尽量给她把身子补起来。

绿绮气色略好了些，笑道：“你们一个两个的，都是把我当猪喂呢。”

“一个两个？还有谁？”

绿绮却不答了：“没什么。”

眠月楼里的人员均要登记，小花既然成了她缃缥馆的侍女，登记的事就落在她头上。

要登记交钱纳税，姓名籍贯都得写。

绿绮正要在那簿册上写上小花的名字，她却突然道：“我大名不叫这个。”

“啊，那为什么鸨母那样叫你？”

“我姓花，所以这样叫。”

“那你大名叫什么呢？”

她歪着头想了一会儿，然后深吸一口气，中气十足道：

“大丫，狗丫，剪春，兔毫……”

“嗯？”绿绮愕然，随即哑然失笑，“我缃缥馆可住不下这么多人。”

两人笑过后，她不禁问：“怎么这么多名字？”

小花便说她有过一个大名，已很久远了，家里平时叫她的贱名，说好养活，后来被卖去做佣人，原本那家的小姐给她起了一个名字，可那家的公子是个性格古怪的，强要给妹妹的婢女改一个名儿，小姐在家中人微言轻，也只能由着了。

绿绮心下叹息，道：“那，你要登哪一个名字呢？”

她道：“既然是你买了我，要不，你再给我起一个！”

绿绮不爱给人起名字，不过既然她想要，那几个名字里有些也实在上不得台面，她也不推辞，润笔写上几个供她挑选。

小花跟着之前那家的小姐时，些须认得几个字，便挑了红罗这个名字。

“居然挑了这个名字……”绿绮低声喃喃，她家没有出事前，她的婢女便叫青罗。

刚才给她想名字时，无意中想起，故而写下“红罗”二字，没想到小花真的挑中这个。

她家被抄后，家中的仆人也要收归官府，统一发卖。

……也不知青罗现在如何了。

绿绮叹了口气。

…………

她身体渐渐好转，一个问题却不得不解决。

救下红罗本是一时之念，细细一想，祸患不少：她得和柳素、何楚等心向前朝的人时常联络。

带着这样一个小丫头在身边，太不方便了。

何况……

最近总有“客人”眯眼看着红罗端茶倒水的身影，甚至有意无意趁红罗不在时，说起些“她虽年少粗鲁，但别有一番风韵”之类让人心惊的话。

实在是不能让她再留在这里了。

幸而这几年她和江南名伎柳素一起做生意，攒了不少钱，其中一笔还没来得及给那些前朝遗老送去，匀出一部分给红罗赎身绰绰有余。

想了想，她又添了些钱。

想来多给她些钱，她在家中也有底气，日后长大了也不易被人看轻。

待红罗把早餐做了，两人一边吃饭，绿绮便与她说此事。

“姐姐……是什么意思？”

“就是字面意思。你照顾我这么久，多谢你。这里不是久留之地，你拿上这些钱赎身便走吧，昨天晚上，你行李我都给你收拾好了。”

“剩下的钱，你给你娘爹也好，你自己用也好，都依你自己。等长大了，嫁个好人家，不要再到这种地方了。”

红罗听完，沉默着吃毕饭，将碗收拾好。

因为昨夜“待客”待得久，绿绮睡得很晚，吃完饭就靠在窗边小憩。

春梦秋云，梦里画屏上吴山点点，白云皴揉成绵羊的模样。

“咩——咩——”

清梦被几声羊叫吵醒。

这里怎么会有羊呢？

绿绮走到院中，见红罗牵着一只羊在院子里。

绿绮还以为自己没睡醒：“你没去赎身吗？”

“赎了呀。”

“那你怎么还在这儿，不回家去？——哦，你回来拿行李？”

“我不回去。”

“什么意思？”

“我就要待在这里，不回去。”

绿绮惊讶：“你不回去……难道要我一直养着你？”

“没有……姐姐，我也可以在这儿做一些活计。”

绿绮理解错了她的意思——这是没有办法的事，她心中时刻绷着紧张的弦。有些来这儿的闝客，言谈间总将目光瞥向红罗，那眼神实在算不得清白。

绿绮心中急怒交加，面上仍平静，正想出言，那只小羊却“咩”一声将她到嘴边的话打断。

“这羊又是怎么回事？”

“你不是说剩下的钱随我怎么处理嘛？路上看见有人在卖，就买下来了。”

卖的人说，这只是檇李、霅溪等县一带的湖羊，个子就只能长这么大，看着小，已怀孕，她想着绿绮流产不久，正是要补身体的时候，这只羊可以挤奶给她喝。

“那是给你的嫁妆钱，你就拿去买了……这么只羊回来？”

“我不嫁人，我不会嫁人。”红罗坚定道。

这番话连同之前的误会，让绿绮不知道是好气还是好笑：“你……你是不是觉得这里的生活真是膏粱锦绣、珠光宝气？”

灯红酒绿惹人醉，她见过太多这样的悲剧。

眠月楼青雀舫上原先有一个歌女乔月，也是穷苦人家被卖到这里，因她歌喉婉转，很快名噪一时。

银篦击节碎，罗裙翻酒污。

青楼里来钱来得很快，虽然大多数被朝廷和龟公老鸨所盘剥，但仍比民间女子耕地织布来钱快。

在别的伎女忙着攒钱赎身，或入空门、或寻文士商人从良的时候，她还是沉湎在这种生活里。

她以为这样的生活可以过一辈子。

陷于孽海，尚以为是风流韵事、烂漫自由。

女人没有真正的自由。

她只被允许追求向下的自由，坠入深渊的自由。