荣安堂里，老太太正在用药膳，养生的枸杞炖着甜津津的红枣，甜汁淡化了药里的苦味，咬上一口，红色的枣衣在齿间融化，她轻声开口：“这人老了，就爱吃点甜的，不然这日子怕是难熬啊。”

裴行知从外走进来，彩娟殷勤上前接过他的披风：“谁敢让祖母您觉得日子难熬？”

“可不就是你？过来挑一个吧，这些都是这些日祖母给你选的好人家的女儿。”

裴行知没有动，站在一扇六转花鸟屏风前。

这些年家里催的很紧，他无心儿女情长，却也不介意放个人在后院，用来堵长辈们的嘴。

随便选一个，也能省去不少事。

毕竟不论收人与否，他若不愿，婚前便不会有庶子。

想到这，他微微皱起的眉峰渐松。

但沉默的这会儿，屏风里的老太太却已长长地叹出一口气，似乎有些心力交瘁：“那日说的什么都是哄我们的罢？一个两个的，都不让我省心，我这个老婆子也累了，整日里管着你们的事，却没落着个好，还不如钓几竿鱼来的清闲自在，罢了罢了，都随你们去吧，以后你的婚事，便交给你娘来操心。”

裴行知无言半晌，道：“是孙儿不孝。”

“回去休息吧。”

“是，祖母也早些休息。”

裴行知出了荣安堂，春生从彩娟手里接过披风给他披上，问道：“爷，方才老爷派人过来，让爷去流芳斋一趟。”

“带路。”

“是。”

国公爷和郡主娘娘有各自的住所，流芳斋便在大房主院东侧，沿路上栽种着几棵柏柳，刚进流芳斋，国公爷身边的小厮狼毫便在等着，一路引着裴行知进了书房。

裴承定负着手，等人将门关上了，才坐下。

“容儿方才喝过药已经好多了，你母亲也已经陪着睡下了，我叫你过来，是想问问堤坝贪污一案，你查的怎么样了？”

“犯人基本都已经捉拿归案。”

裴行知坐在竹椅上，替自己斟了杯茶，眼皮微敛，“有几个不肯开口的，照我看也是强弩之末，今晚我会亲自审讯。”

裴承定脸色一沉：“不可！”

“有何不可？”

“有何不可你比我更清楚，行知，如今圣人病重，国无储君，三皇子和我们裴家休戚相关，我，你二叔，四叔，哪一个没得他的照料，忠义侯是他的人，这还用我多说？”

裴行知脸上微嘲：“父亲从前教我为官清正，现下是在做什么，徇私枉法吗？”

“并非徇私枉法！只是三皇子簇拥者众，难免有些蠹虫混在其中，我不是让你坐视不管，只是这案子，不能由你来破，皇上将此案交由内阁，你们大理寺将人抓了便好，何苦搅合进去，再者继续查下去，三皇子那里父亲如何交待？”

裴承定语重心长：“要守住这份祖宗家业，如今便是关键时刻，你如今开罪了三皇子，日后等他……我们裴家便是第一个被他拿来开刀的。”

“父亲就这么笃定三皇子会登基？”

裴行知晃了晃茶杯，茶叶微漾，却不喝，放在了手边，不急不徐道：“在我看来，三皇子御下不严，行事偏激，怎么看都不是明君之相。”

“自古以来有几位称得上是明君？手中无权，怎能坐稳九五之尊的位置？三皇子的母妃是长威将军的嫡女，长威将军手握重兵，仅凭这一点，就能将其他几位皇子震出局。”

“听父亲这么说，三皇子登基之后恐有外戚干政之嫌，请恕儿子更难从命。”

“你！”裴承定气得跳起来：“你简直冥顽不灵！”

裴行知似是有些乏味，不欲多言，站起身语气淡淡：“夜深了，父亲早些歇息。”

“走，你现在就去大理寺，走了就别回来！”青年脚步未停，径直出了门，裴承定的激将法对裴行知没起到半点作用，他怒气冲冲的拍案坐下，“真是越大越不让我省心，我算是知道雁婉为何被他气的头疼了。”

敞开的大门吹进来些许冷气，裴承定揉着眉头，头疼不已。

……

姜蕴本欲直接回琼花苑，但想了想，还是去到了葳蕤轩。

葳蕤轩里灯火通明，外边有几个丫鬟在阶上侯着，已经立春了，里面还烧着炭，怕闷着了，便将帘子用金钩子挂住。

“姨母可歇下了？”

丫鬟摇了摇头，进去通报了一声，不一会儿，里面跟着伺候的翠晴翠云便出来了，给姜蕴行礼：“姨娘让表姑娘一个人进去。”

姜蕴应了声，踩着烛火泄下的光进了屋，赵姨娘换了衣裳，穿着一件雪白中衣，中衣上随意披着了件合领长衫，望着烛台走神。