“哼，我瞧你不是想要问问柳大哥和嫂子什么态度，你是想去问问陈岩吧？就他那副弱不禁风的样子，真不晓得你到底喜欢他什么。”

这丫头说话一向直白大胆，柳芽也没有想到她会说中自己的心事，顿时脸色绯红一片，“你别胡说，我就是要问问哥哥嫂子而已，而且我和陈岩……那不过是父母之命罢了。”

姚兰玖晓得她这是嘴硬，哼哼两声一脸嫌弃的看着她，“得了得了，你要去问问就快些去，我明晚宵禁之前就得回县里，你要是想好了明下午跟我说一声，后天上午你就来东家的府上找我，我将你引荐给管家，若是你不去……就当我没说。”

说完姚兰玖转身回家了，她到底是也是第一次离家这样久，加上明日下午就得回去，在家里待得时间不多，所以也不能和柳芽耽搁太久，她爹娘，和妹妹们还在家里等着她呢。

送走了姚兰玖，柳芽干忙回家换了一身衣服，从家里抓了几把葫芦干，偷偷拿了两枚咸鸭蛋，临出门的时候，脚步一顿，转而回到自己的房间，从枕头底下摸出一物，快速的塞进篮子里，生怕让哥哥嫂子再看到，这才篮子一路小跑的朝着陈岩家中跑去。

“砰砰砰——”

敲门声轻得发怯，像柳芽此刻攥着竹篮，微微蜷起的指尖。

门轴“吱呀——”一声碾过寂静，陈岩立在门内，灰色长衫浆洗得笔挺，衬得他眉眼清隽，可那双眼落在柳芽身上时，先掠过一丝不易察觉的嫌恶，嫌她粗布衣裙上沾着的尘土，嫌她眼底藏不住的、黏人的热忱。

可这嫌恶转瞬就被另一股暗流压下。

他的目光不经意扫过柳芽泛红的脸颊，被风吹得贴在颈侧的乌发，喉结几不可察地滚了一下。

那点因美色而起的心神荡漾，又被他强装成不耐，俊秀的眉头狠狠蹙起，语气冷得像寒冬的风，“说了多少遍，我要温书备考，哪有闲工夫陪你去那鱼龙混杂的庙会？”

他根本不给柳芽开口的机会，视线落回她手里的竹篮上，语气添了几分催促与鄙夷，仿佛柳芽耽误的不是他片刻光阴，而是他的锦绣前程，“书院束脩还差三两银子，你到底能不能凑齐？总不能让我因为这点钱，误了学业吧？”

柳芽的唇瓣瞬间抿紧，指尖攥得竹篮提手发僵，眼底那点雀跃的光碎得干干净净，只剩难堪的黯淡。

可她望着陈岩文质彬彬的模样，念及两人指腹为婚的婚约，心头的酸涩又硬生生咽了回去，强扯出一抹温顺的笑。

把篮子往前递了递，声音软乎乎的带着保证，“快了，你放心，书院开课前我一定凑够，你只管安心读书，早日考中秀才。”

“秀才”二字，再加上柳芽递来的篮子，陈岩猜测着，里面大概装着吃食与碎银子，眼前的这一切，像一支火把，瞬间熔了陈岩所有的冷硬。

他眉间的褶皱飞快舒展，方才的嫌恶踪影全无，眼底漾开刻意伪装的温柔，伸手接篮子时，指尖刻意擦过柳芽的手背，又状似亲昵地抬手，替她将鬓边碎发别到耳后，指尖触到她发丝的瞬间，他心里掠过一丝不耐，面上却笑得愈发柔和。

“芽儿懂事。”他声音放得又轻又软，像哄着易碎的瓷娃娃，实则字字都在算计，“你放心，等我考中功名，立刻请苏姑姑登门提亲，到时候我功名在身，咱们喜结连理，便是真正的双喜临门。”

柳芽哪里瞧得出他眼底深处的算计与嫌弃，只当他是记挂着彼此的将来，心头的委屈瞬间烟消云散，脸颊红得像熟透的红山果，用力点了点头，声音甜得发颤，“好，那我不打扰你温书，先回去了。”

看着柳芽蹦蹦跳跳离去的背影，陈岩脸上的笑意瞬间淡得无影无踪。

他低头掀开竹篮，见里面放着咸鸭蛋、葫芦干和一吊铜钱，眼底闪过一丝满意，随即又皱了皱眉，嫌恶地掸了掸长衫袖口，仿佛方才碰过柳芽发丝的指尖，沾了什么不干净的东西。

他转身回屋，将柳芽的真心与供养一并收下，只当是通往功名路上，最易得到，也最廉价的垫脚石。

她本来是想问问陈岩，会不会介意她去大户人家当丫鬟的事儿，但这会儿两人全身上下都抠不出来一两银子，更别说这么几天要拿出来三两了。

只要她拿出钱给他交上束脩，她不对外说自己去当丫鬟，那这事儿应该也没有什么妨碍吧？

再说，日后陈岩若是个秀才，知不知道这事儿也无所谓，若是当了大官儿，那他们就会离开村子，没有人知道她去当过丫鬟，也就不会给陈岩丢人。

想通这些之后，柳芽开心的朝着家跑去，一进门就看到哥哥嫂子都在家里忙着，她犹豫了一下说道：“哥，嫂子，我想和姚兰玖一起去城里干活。”

“姚兰玖？姚兰玖是谁啊，小芽你可别瞎听那些人的话，小心让拐子拐了去。”柳大壮绷着脸，严肃的盯着自己的小妹。

家里谁不晓得，柳芽整日里就琢磨怎么挣钱贴补那个小书生，想起来这事儿柳大壮就不开心，不明白爹娘为什么生前给柳芽定下那么一户人家。

这些年为了供那小书生读书，家里卖粮挣的钱，三分之一都进了那书生的袖袋，若不是他偶尔去敢点粗活挣点散碎银子，这日子难说会如何，更别提他妹子这些年挣来的钱，一般交给家里家用，一般也都给了那书生，如今倒好，唯一的棉衣也當了换钱，再这样下去，岂不是要那柳家的命换钱供他？

想到这处，再看傻妹妹要去卖身当奴，柳大壮的脸色早已经铁青一片。

听完哥哥的话，柳芽顿时咯咯笑了起来，“姚兰玖就是姚小花啊，人家现在去大户人家做工，主家给她改了名字，如今一个月二钱的银子，逢年过节主家还给赏钱，听说前几日过年，主家赏了她一两银子呢，那些近身伺候的大管事，一人赏了十两。”

“多少？！”柳大壮和柳田氏都愣住了，不敢置信的看着柳芽，“十两？！”

他们家加上刚六岁的孩子，四个人都不曾见过十两银子长什么样，农家种一年的地，交完税留下全家的口粮，这一年下来也就二两的银子，这点银子还得紧着花一年呢。

十两银子那简直就是不敢想的，这下就连柳田氏也都重视起来，“那是个什么人家？怎么会给这样多的钱，是去做正经事儿的嘛？”

“嫂子你放心，都是正经人家，听说好像是个当官的亲戚还是啥的，姚兰玖都在他们家做了半年的工了，这不是今日才回来，她和我说若是想去就让我明天和她说一声，后日引荐府中的管家给我认识呢。”

这事儿田柳氏的确很动心，但仍旧有些不安，转身去了姚家细细的问了一遍姚兰玖，得到对方肯定的回答之后，这才放心回来。

“你当真想好了？我听姚小……兰玖说，都得签下三年的身契，一旦签下契书可不兴反悔啊。”

这事儿柳芽自然是晓得的，“我知道，我不会后悔，我后日一早就去县里找兰玖。”