晨霜染白了青瓦矮墙，寒雾漫过田垄间，凝在枯草梢头，结成薄如蝉翼的冰晶，几声鸡鸣破开清寂，错落的茅屋上升起袅袅炊烟，淡的像是一副留白的水墨画卷。

“哥，我把柴草放到柴房里啦。”柳芽一早去山上拾草，这会儿冻得小脸通红，鼻头更像是一颗红山果似的，竟显得有些俏皮喜感。

一时让人瞧不真她的肤色，脸上只染着红，又浓又黑的睫毛上凝结出一层白霜，眸子乌黑明亮，似是蕴着那朝阳的光辉。

正在菜园子里忙着施肥的柳大壮站直腰，回身望向院子里的妹妹，“好，你快回去暖暖吧，你嫂子给你留了一碗粥，在锅里温着呢。”

这大冷天，人一张嘴说话，哈出的气便凝结成一团白蒙蒙的雾，吸进去的空气都冰的五脏六腑跟着打颤儿。

柳芽搓着手放在唇边哈气，瑟缩着脖子、跺着脚跑回屋去，这一早上山给她冻得牙齿都在打颤儿，发出一串“咯哒咯哒——”的声响，她一头扎进尚有余温的厨房，伸手在灶坑的余火上烤着手。

柳田氏在后院喂鸡，听到动静赶回来，看她躲在厨房里瑟瑟发抖的烤着火，耳朵鼻头红红的，嘴唇冻得青紫一片，还在不断的哆嗦着，柳田氏一时气不打一处来。

“你说说你这是何苦，你这一共就一件棉衣，竟然还为了那小子當了，现在挨冻受冷的图什么？要我说你俩就该将这亲事成了，也算是了却爹娘最后的心愿，再说你们二人有婚约，如今你都十四了，也到了成亲的年岁，不晓得你还在等什么。”

柳芽哆嗦着扯出一抹苦涩的笑，眼睑微敛，遮住了眼底混着湿冷的光芒，唯有眼尾一抹红，泄露了她委屈的情绪，有时候她都分不清哥嫂是在关心她、心疼她，还是只为了单纯的催婚将她嫁出去。

柳田氏一边嘴上数落着柳芽，一边忙给她将锅里的粥端出来，不知从哪里又拿出来半个咸鸭蛋。

“等他日后高中被人捉了婿，到时候有你哭的。”说完，她将筷子往粥碗上一搁转身出去了。

看着嫂子的背影，柳芽揉了一把脸，顺手将眼尾的湿润一起揉没。

她哆嗦着拿起来筷子，捧着热乎乎的粥碗，狼吞虎咽的吃了起来，两三口粥下肚，身子似乎也跟着暖和起来，人也像是再度活了过来。

别的不说，她嫂子腌的咸鸭蛋味道格外的好，蛋白鲜嫩弹牙，吃起来算不得多咸，空口吃也使得，蛋黄沙沙的口感让人上瘾，吸一口满是橘黄色的油，唇齿留香。

只是想起来嫂子刚才说的话，她心里又有些苦涩，这事儿是她一个人说得算的吗，她每次提起来这件事儿，陈岩都有些不开心似的皱着眉，话里话外是想等他中了秀才在考虑亲事。

考了三四年，今年这好容易考上了童生，这过完正月初十就要去书院读书，日后也都住在原抚县，再想见他一面都不易，这婚事要怎么说？

陈岩家中倒是还有一位长辈，是他那耳背的祖母，说什么老人都听不明白，她嫂子之前也试着去找陈祖母聊过他们的亲事，可老太太愣是各种打岔，一脸的茫然，她嫂子嗓子都喊哑了，对方也愣是没听明白她要说些什么。

终究只好让柳芽去找陈岩说，想到这里，柳芽叹息一声，事到如今只能盼望着陈岩赶紧高中秀才，这样他们就可以早些成亲了。

“柳芽！柳芽！”院子外传来一道嘹亮的喊声，就这声音清凌凌的，不需要出门去看，柳芽就听得出来这是谁，她赶忙一口喝完碗里的粥，将刚才舍不得吃，留到最后的鸭蛋黄，这会儿全都塞进嘴里。

“来了来了！”柳芽欢快的跑出去，看到姚兰玖她当即眼睛一亮，像只花蝴蝶似的朝着对方扑过去。

姚兰玖也一把抱住了她，两个小姐妹嘻嘻哈哈在院子里蹦跳着，“小花你怎么才回来啊，这都初五了。”柳芽激动的打量着对方。

姚兰玖算是和她一起长大的姐妹，比起他们家，姚家算是人丁兴旺，姚兰玖父母双全不说，上面有一个哥哥，下面还有两个妹妹，全家也都很疼姚兰玖，自是她说什么家里人都依着。

便是年前的时候，偶然在城里得知大户人家招丫鬟，这丫头闹着非要去挣钱，家里人拿她没辙，也只好依着她去应招，担心那户人家人品不好，姚家大哥挑着一担柴，愣是混到人家后院去套话打听，得知是个再正经不过的人家，这才放心让妹妹去。

看到柳芽眼里惊艳的目光，姚兰玖后知后觉的，想起来自己如今的身份和打扮，倏而脸色一顿，故作矜持的退后一步，抚平衣裙又整理了一下头发。

“咳，以后别叫我小花了，我现在的名字叫兰玖，姚兰玖！”这是东家主子赐的名字，姚兰玖觉得这名字比“姚小花”好听太多了。

她曲起一只手剔着指甲缝，微微抬起下巴拿腔拿调的说道：“我这会儿能回来就不错了，东家那边缺人手，过年又是府中最忙的时候，我身负要职自然是走不开的。”

瞧着她像只骄傲的小母鸡似的，柳芽好笑的捏了捏她的脸颊，去年姚兰玖找了个差事，去县里的大户人家当丫鬟，一个月有两钱银子，一进门就先发一套新衣裳，可是把柳芽羡慕坏了。

“瞧把你能的。”柳芽打趣她一句，好奇的问道：“那户人家待你如何？”

姚兰玖想了想，“也还好吧，我到底算是新去的，只远远的见过一两回东家，近不得身去伺候，虽说钱少了些，但也轻松很多，不似那些近身伺候的，我远远瞧着她们大气都不敢乱出，规矩大得很呢。”

说着她拍拍自己的锦袋，“不过留在那边过节，过年的吃食可家里强出不少，且全府上下都得了赏，一两银子呢！”

“这么多？！”

“这不算多的，听说近身伺候的那些人，过年的赏钱足有十两呢！”

柳芽杏眼倏地瞪大，羽睫颤抖着像是翩翩起舞的蝴蝶，原本抿着的樱唇微微张开，露出一点洁白的齿尖，眸子里满是震惊和羡慕，衬得她越发的灵动可爱，像只毛茸茸易受惊的小兔子。

柳芽在村里也是头一份的美人，却也只是在村里，真要是论起来，谈不上一等一的大美人，她虽有有着高挺秀气的鼻梁，深陷的眼窝，一双眸子盯着人看似是汪着水，一种欲语还休的深情，眉毛浓黑眉尾入鬓，哪哪都好看，只可惜皮肤太糙，又晒得黑，乍一看显得和没洗脸似的。

许是因为他们靠近边境的缘故，容貌和京城的人有些区别，比如她应工的那家府邸，听说就是从京城搬过来的，细看之下那京城来的人，眉眼更为柔美温和，和他们着边境小镇上的百姓还是有些区别。

姚兰玖被她样子激的心口猛跳，她要是个男人，一定努力干活挣钱，早早就把柳芽娶回去，然后细细的养着，关在家里谁也不给看！

可惜她不是男人，但这也不妨碍她欣赏美人，以前在一个村里，三天两头都能凑在一起，如今她去了县里，两人一别就是半年的时间。

不过现在倒是有个机会，说不定她们日后还能日日在一起，“柳芽，我听说府中还要招人，这次你要不要跟我一去？”

“我？”说实话，柳芽是心动的，只是这事儿她未必做得了主，“我，我先问问我哥哥嫂子。”

姚兰玖翻了一个白眼，她们一起长大的，还能不了解她？