——

“方才我还未问你，你将他安置在了何处。”

谢兀搪塞轻哼。

李夜白眼梢扫过满院干枯的芍药枝，视线转到谢兀脸上。

“谢穷年，你我自幼一道读书习武，那些修身济世的圣贤书你也是读过的。”

他眉目如墨，敛藏浩然净气。

李夜白侧脸凝视着昔日同窗——

“前年在北疆，阗鹘人假意投降，特献五百牧民为奴，里头不乏数百妇人幼子，我军中有妻儿被阗鹘人残杀的士兵，想趁机对那些妇孺泄恨报复，以牙还牙，当时你是如何严惩他们的？又当众说过什么。”

对方齿尖刮了下口腔内的软肉。

李夜白唇角轻扯。

“你说，我大雍新朝有三赦，赦平民，赦幼子，赦孕女，若我军将士也将刀尖对准那些身不由己成为棋子的弱者，糟践他们如牛羊牲畜，那又与阗鹘人有何区别？”

谢兀脸色难看，偏头：“你与我说这些做什么。”

李夜白目光如炬——

“我只问你一句，两军交战的金戈铁马之下，你尚且知道放过无辜稚子，那十八年前新朝将立，在谢家与国公府恩仇纠葛的乱局下，那个不在任何人期许里诞生的襁褓婴孩，又做错了什么。”

“你——”

谢兀倏然抬头。

耳边，极遥远的南陈山中传来滚雷的预兆。

……

“你说说这事怪不怪，啊？三狗儿，你说说啊，你寻思这到底咋回事儿？”

商清昼睁开眼之前，先感觉到有人用滚热的湿布巾一下一下压在他额头上。

耳边吵吵闹闹的，似乎是一个女子的声音——

“得，谁碰着算谁的吧，谁叫咱倒霉碰上了——哎你赶紧的，你家烧饼铺不正好坐着滚水吗，快去按郎中给的方子煎药，给……哎呦喂吓我一跳！”

客栈老板鲜红的粗布罗裙随她猛然起身的动作一晃，拍拍心口：“嘿，你醒啦？！”

商清昼缓缓睁开眼。

身体的滚热和高温带来的失力感并未消失，反而像即将喷发前的短暂蛰伏，让他知道发热还没过去。

他感觉自己好像一只满载火炭的独木船，在血肉“噼里啪啦”燃烧的疼痛里，忽上忽下，多吸一口空气便会溺毙似的，漂荡在潮湿的湖水中央。

“……这是何处。”

客栈老板先前用筷子给他嘴上沾了些水，商清昼嗓子干痛，下意识汲取唇上那点儿少得可怜的水渍。

“这儿是同福楼——哎哎，可悠着点儿。”

见人刚醒就拽着床边的丝绦坐起身，客栈老板赶紧招呼：“郎中说你阳气伤得厉害，搞不好要落病根儿的，当心些呐！”

“同福楼……”

商清昼喃喃。

他喘息声显得十分滞重，鼻音堵塞，耳际的发丝几乎湿透了，黏在脸侧与脖颈间。

忽然一阵转冷，商清昼抬眸，原来是老板打开了窗户——

“三狗儿！药还没好呐？！”

窗子打开，商清昼望见了外面乌云笼罩的淮安河，遂明白了这是河边的客栈。

他下意识望向河对面的方向。

客栈的窗口只对着淮安河的斜侧，外面只有一些步履匆匆、生怕下雨的行人。

慌忙的脚步与贩夫叫卖声叠成一层层的浪，将桥对面的景致推得愈来愈远。

无端地，商清昼心头升起一股恍若隔世的疏离感来。

他注视着那青灰色的，滋养众生也托起花船的淮安河。

半晌，商清昼按住钝痛的胸口转头，看向一边拿手绢扇风一边骂天闷的客栈老板。

“多谢掌柜的照应，咳咳。”

“嗨呀谢什么。”

客栈老板把布巾拧干了随意搭在铜盆边。

“收钱办事儿，也是我瞧你这公子风清月朗，是个读书人的模样，才敢留你。”

商清昼迟缓地起身，两条腿放下床时，一夜站立的胀痛就如洪水猛兽般的扑上来，让他的身形都无可控制地摇晃了两下。

“敢问掌柜的，是咳咳，是谁送我来的。”

“你不知道？”

对方讶异扭脸，睁大眼：“你不认识那人？”

商清昼食指按住太阳穴。

他脑中混沌不堪，最后的印象只停留在小祠堂那张突然出现的鬼脸上。

对了，似乎还有商雁南。

他依稀记得自己昏倒前对方进了门，在白茫茫的视野里商清昼望见一片夺目的红袍，但后面的事……

他就什么都不知道了。

是商雁南送自己来的么？

“哎呦，说着都瘆人。”

客栈老板瞧他这样，也懵了：“就送你来的那个壮汉，脸上那老长一疤，真吓死个人了！”

“壮汉？”

商清昼蹙眉思忖一瞬，随后，一抹明显的怔愣从他眼里闪过。

他渐渐放松了眉头，轻声自语——

“疤……”

大雍凡关心国事者，谁没听说过前年那位谢少将军北疆在一枪破敌的壮举？

因他一战叫阗鹘人主动献五百俘虏请降，谢穷年脸上也因战留下一道长疤，世人称颂“裁霜将军”。

不过当初商清昼听闻此战时，除了敬佩阵前将士们的忠勇大义外，他觉着那排兵布阵的手段也当真是诡谲精巧极了。

只是究竟背后是谁这般精明穷尽，依商清昼当时的身份却也就无缘打探了。

如今，脸覆长疤又与商家有牵扯之人，商清昼只知一位：“……怎么是他。”

“哎公子。”

客栈老板拿出那壮汉给的钱袋子。

真是个不差钱的主儿，莫说是请个郎中，就是把药王爷爷请来也用不着这么多银子。