“现在，”索伦追着他的唇，声音低哑，“我授予你满分。”

三个月后，考试当天。

因为雄虫身份带来的便利，周朗琛先考了面试。这场面试原本在虫族社会的惯例里，只是给雄虫走个过场用的。

面试官有萨特、维克多和另外几只不同领导阶层的虫，每只领导虫又带了一位学术专家。

它们当然不会触雄虫的霉头，何况这是老雄虫萨特找来继承衣钵的小雄虫，所以问的问题简单基础，到时候打个满分，皆大欢喜。

但萨特公事公办，问的问题学术而专业。听着周朗琛的回答，它一边评分板上书写，一边心里暗暗满意对方的知识量和这段时间的努力。

听到萨特的提问和小雄虫的回答，剩下的考官们互相对了个眼色：这小雄虫原来不是花架子啊，倒有几分真材实料。

维克多问的倒是精深和刁钻得多，萨特并未阻止。

面试室里安静了一瞬，周朗琛紧张起来。

其它考官们听到维克多的问题要么兴致勃勃地隔岸观火，要么微微皱眉，目光在萨特和维克多间若有所思地打转。

听着维克多一个接一个的问题，周朗琛仿佛回到教材写1+1=2、考试却考“已知函数f(x)=e^x”的日子。有些题目他不知道该怎么回答，只能把穿越前的知识说出来。

维克多逮着周朗琛的回答继续提问，表情没有变化，但握着电子笔的手指，却微微松了一分。

上午的面试结束，索伦接到了垂头丧气的周朗琛。

索伦没说什么，只是伸手，轻轻握住周朗琛的指尖。

周朗琛闷闷发誓：“下午的笔试我一定要拉点面试丢的分！”

下午的笔试在独立的雄虫考场。

因为是雄虫，偌大的房间只有周朗琛一虫。主考官、副考官、巡查考官，分散地监考着。另外还有一名临时抽调来的医虫，以防雄虫考试期间出现任何身体不适。

全息监控则覆盖考场的每个角落，连呼吸频率都被记录。

周朗琛拿到两块考试专用平板，一块答卷，一块草稿，还有一支电子笔。

扫过所有题目，他深吸一口气，开始答题。

虫族语读写确实比三个月前进步太多，但面对学术术语和复杂句式，周朗琛依然需要先在草稿上梳理思路。习惯性地，他用华夏字，也就是虫族说的方印纹写下每道题的答题要点，确认逻辑无误后，才翻译成虫族语，工整地誊抄进卷面。

时间一分一秒过去。周朗琛没注意到，监控画面里的他，草稿屏上满是方印纹，像一幅神秘的符咒。

监控室里，网络监考官盯着看了很久，转头对副考官低声说：“雄虫阁下在写什么？”

“方印纹吧。”副考官说，“听早上面试的那群虫说它方印纹比虫族语还好。”

“……那它考什么研究员？直接当顾问不就行了？”

“谁知道雄虫阁下咋想的呢”两只虫小声嘀咕。

考试结束，平板回收。周朗琛走出考场，看见索伦靠在墙边，手里拎着一杯温热的饮品。

周朗琛没有像中午那样喜形于色。将饮品一口气喝完，周朗琛才主动说：“笔试应该没有问题。”

他一边走一边说，坐在飞梭，才瘫在座位上叹了口气：“面试就……听天由命吧。”

索伦没说话，微微有些疑惑。在他的虫生经验中，面试，尤其是雄虫的面试，真的就是个过场，雄虫一般面试都是满分、百分百能通过。周朗琛的方印纹水平，投稿都能被推荐考研究员，为什么还会担心？

但他没问。

飞梭启动，窗外的景色缓缓后退。周朗琛靠在索伦肩上，闭着眼，睫毛在眼下投出一小片阴影。

“索伦。”他忽然说，“如果我没考上……”

“你会考上的。”

“如果考不上呢？”

索伦沉默了一瞬，然后说：“那就再考一次，我陪你。”

周朗琛噗哧一声笑了：“你怎么不说'考不上也没关系'这种话？”

“因为你想考上。”索伦转头看他，目光坦然，“你想做的事，我会一直陪你做。你喜欢的东西，我都会陪你一起追逐。”

周朗琛的心脏像被什么东西轻轻撞了一下。多么幸运啊，他有索伦。

他是彻底不去想成绩了，握着索伦的手，慢慢放松下来。

但他不知道的是，此时此刻，方印纹研究组的会议室里，考官们正在激烈争论。

“面试必须给满分。”一位考官说，“它是雄虫，而且方印纹水平确实高。”

“我不同意！”维克多说，“我问的问题它答偏了。虽然答得合乎情理，但不够学术。”

“可维克多老师您问的问题就很偏啊……”另一位考官说，“而且它回答的方向目前还没有系统性的考究，说不定它入职后能弥补这方面的空白。”

萨特一直没说话，捧着茶杯摩挲着茶杯底部的弧度，那是它思考时的习惯。

说实话，这次周朗琛真是给它长脸，它能看得出，维克多虽然对它有偏见，但学术上丝毫没有放水，还隐隐有“棋逢对手”的兴奋。

而那只小雄虫在维克多的连环追问下，虽紧张没有慌乱，没有敷衍，而是用方印纹的本源去回应，这不是应试技巧，这是真正的理解，更是一种难得的赤诚和灵气。

“笔试，”萨特终于开口，“我看了监控。它的草稿全用方印纹写，思路清晰，逻辑严密。虫族文卷面虽然有几个语法错误，但学术内容也是准确的。”

萨特顿了顿，开门见山地说：“面试我给87分，你们也早点决定，别让它久等。”

众虫都有些意外，它们以为萨特至少会给90分。

维克多也速战速决地给了个80分。

“别误会。”维克多的声音依然冷淡，冲萨特解释：“我不是认可它。我只是……这只虫对方印纹还有用。”

萨特笑而不语，没戳破萨特的小别扭。

“如果它入职后不好好上班，”维克多强调，“我还是会让它滚，我说到做到。”