五月的上海，风里已经带着初夏的湿热。杏子一路过关斩将，凭着扎实的唱功闯进了三十强，贴吧的粉丝数也跟着暴涨。吧主“海马哈”更是尽心尽力，不仅每天雷打不动地刷帖顶帖，还组织了线下应援活动。“真想见见这个海马哈，”杏子在电话里跟郑西感叹，“比我亲妈还上心，等比赛结束，我一定要请他吃顿大餐！”话没说两句就匆匆挂断——她现在被排练和采访排满了日程，连打个电话的时间都得挤。

三十强晋级二十强的比赛当天，杏子特意留了四张VIP票，塞给了郑西。比赛从晚上七点半开始，一直持续到午夜十二点，舞台上灯光璀璨，选手们的比拼异常激烈。郑西攥着荧光棒，手心都沁出了汗，每当杏子出场，她就扯着嗓子欢呼，比自己考试还紧张。当主持人念出“杏子”这个名字时，她激动地跳起来，舞台上的杏子穿着亮眼的红色连衣裙，隔着人群朝她的方向用力眨了眨眼，眼里的泪光在灯光下格外耀眼。

后台的休息区里，杏子刚卸完妆，就迫不及待地拿出手机给“海马哈”发消息报喜。如今“海马哈”不仅是她的贴吧吧主，更是粉丝团的团长，也是粉丝里唯一能直接和她联系的人。这段时间，多亏了他帮忙打理粉丝事务，帮她挡了不少私生饭的骚扰，说是她的“守护神”也不为过。

与后台的热闹不同，市中心的一家意式餐厅里，气氛却凝滞得像块冰。陆佳宁用叉子无意识地搅着盘子里的肉酱意面，酱汁都被搅成了一团糊，她抬眼看向对面沉默的顾景和，声音带着不易察觉的颤抖：“阿和，你到底怎么了？从比赛场出来你就没说过几句话。”

顾景和避开她的目光，扭头看向窗外的车水马龙，霓虹的光影在他脸上明明灭灭。“没什么，”他端起水杯抿了一口，声音低沉得像蒙了层雾，“就是有点累。”

“是吗？”陆佳宁“当”的一声放下叉子，眼眶瞬间红了，“你上周问我‘没有我能不能行’，今天比赛结束，你又突然说‘杏子很优秀，有梦想的人都该被支持’——顾景和，你到底想说什么？别绕圈子了。”

顾景和的喉结滚动了一下，终于转过头，脸上挤出一个比哭还难看的笑容：“佳宁，我只是觉得，你不该总围着我转。你那么有才华，雅思成绩又好，应该去更好的地方深造，不用被我的想法绊住。”

“更好的地方？”陆佳宁的眼泪“唰”地掉了下来，砸在光洁的餐布上，晕开一小片水渍，“没有你的地方，再好在我眼里也只是空壳子！顾景和，你是不是改变主意了？是不是觉得我粘人，成了你的累赘？”

“不是的！你从来都不是累赘！”顾景和急忙伸手想去擦她的眼泪，却被陆佳宁一把抓住手腕，力道大得指尖泛白。