柳恒是何等警觉的人，身后的手臂刚搭过来，他凭本能就旋身避开了。顺便一手箍紧了伸过来的手腕，微一使劲，便听那人哇哇大叫起来。
他转身一看，身后站着个金发碧眼的贵气公子，高眉深目，鼻梁挺直，要不是此刻正龇牙咧嘴地喊疼，形象气质还能再上一个档次。
确认这人的浮夸不像是装的，柳恒立即松了手上的力道，往后退开一步。
他之前有那么一瞬，差点以为是另一位玩家找来了，心脏狠狠地漏跳了一拍。
“我说你……你个好没良心的裴吉，”金发公子五官皱成一团，夸张地甩着手臂，嘴上念念有词地责怪道：“怎么上了几天报纸，就翻脸不认人了，老朋友都不记得了是吧？”
柳恒暗暗心惊，居然真叫他撞上不认识的熟人了，他赶紧上下打量了对方几眼。
只见这人一身穿扮看似低调，实着暗含奢华，料子光缎如新，动静不显纹路。与在场的其他宾客不同，他好像完全不需要遵循一板一眼的社交礼仪，松弛闲散自得仿佛在自家后花园闲逛一般，毫无包袱，但又派头十足。
而这一身派头中，最亮眼的还属他胸前别着的那枚流光溢彩的徽章。其他行头柳恒都可以不认识，唯独这枚数千颗碎钻拼凑而成的“V”字徽章，其背后彰显着什么样的家世背景，柳恒要猜不到就得是个傻的了。
“维克多子爵。”柳恒认出了那人的身份。
不料对面的公子哥一点不领情，他先是愣了一下，然后陡然拔高音量抗议道：“裴吉，你要跟我划清界限了不成？！你你你叫我什么？两个月不见，我就从亲爱的罗尼变成了干巴巴的维克多子爵了吗？”
柳恒扶额，心想，裴吉到底是怎么和这号人交上朋友的？那一声捏着嗓子的“罗尼”，听得他浑身起了层密密实实的鸡皮疙瘩。
为防事态升级，柳恒双手做投降状，乖乖认错道：“好了好了，刚才是逗你的，谁让你突然跳出来吓人，我差点就弄伤你了。”
对面的公子哥高傲地“哼”了一声，道：“叫回罗德里克，你下次再敢叫我维克多子爵试试？”
“好的，罗尼。”柳恒掐尖了嗓子，把他的昵称如数奉还。
罗德里克肉眼可见地抖了三抖，嫌弃地“咦”了一声，道：“闭嘴闭嘴！我说你怎么才来啊，我一个人在这园子里都喝半天闷酒了，想找个人聊聊天吧，那些人张嘴闭嘴的客套话，真是太没意思了！”
柳恒被他拉着往花园深处走去，幸好他刚才反应够快，才没让这位维克多家的大少爷看出端倪。
罗德里克跟柳恒叽里呱啦地抱怨了一通，从他的话里，柳恒大致收获了一些信息。
在都城，维克多这个姓氏可不一般，除了高高在上的皇室，就属承袭了百年的维克多公爵家族最有地位和声望。
裴吉和这位维克多少爷的缘分，还得从一起上公学的时期说起。说起来多亏了巴洛夫妇的苦心钻营，极有远见地把裴吉送入都城最顶尖的贵族学校，才有了后来裴吉和罗德里克的结识。
他们在公学时有一伙玩得最好的三人组，除了罗德里克和柳恒，另一个没到场的好兄弟叫乔纳斯，现在在证券交易所上班，已经忙得大半年见不到人影了。
而他们三人之中，最有钱有闲的当属罗德里克。这人完全就是个名符其实的花花公子，上学时就开始招花逗柳，不务正业。好不容易从学校毕业，家里更是早早打点好关系，直接将他送进了外交事务部，起步就是人人称羡的外交专员。
然而罗德里克游手好闲惯了，哪里能在规矩森严的办公室里呆得住，才上了没三天班就各种找借口偷溜。
饶是如此，他还振振有词地找柳恒抱怨道：“裴吉你不知道，那个外交事务部真不是人呆的地方！我从没有见过如此没有意义的工作，他们上周讨论发给波利维尔的祝词，光是要不要添加一个形容词都能争论上两天！你说，这谁能受得了啊！我年轻精彩的生命，怎么可以浪费在这种无聊透顶的事情上？我只不过偷懒几天，我家老爷子还说我态度不端正！你说这是不是强词夺理？”
柳恒从餐桌上拿了份格威特黑猪肉肠，嚼得正香，闻言他含糊地“嗯嗯”了两声，言不由衷道：“确实太过分了，明明你也很不容易。”
“对嘛！”罗德里克从柳恒这里获得了莫大的心理安慰，心情转好，话题便跳到了这几天各大报纸对裴吉的报道上来。
“他们说你对斐莉小姐一见钟情？”
“没有的事。”
“不是吧，她可是有名的都城玫瑰花！想和她约会的人都能绕地球两圈。”
“我没兴趣。”
“啧啧，我要是斐莉小姐，听到你这么说就该伤心了。”
柳恒吃完烤肠，沉默片刻，语气淡漠地说：“行了，别编排人家女生。”
偏偏罗德里克不相信似地，探过头来，用手肘捅了捅柳恒：“跟我还有什么不好意思的呀！说实话，你今天来，难道就不想和斐莉小姐有进一步发展吗？”
确实，这就是巴洛夫妇非要他今晚赴会的意图。
即便他矢口否认，这满院子门庭显赫的勋贵，就他一个小小警督突兀地站在他们当中。他为什么会受到邀请，以及为什么出现在这里，其目的用意简直不言而喻。
柳恒抬手按上自己的额角，刚露出为难的样子，就听花园的篱笆后头，传来一道熟悉无比的声音。
“哼，癞蛤蟆吃天鹅肉！”
罗德里克一惊，扭头望去，就见斯考特从篱笆墙后走了出来。
他今晚显然按照最隆重的标准打扮了自己，头发一丝不苟地向后梳去，油光水滑的，感觉抹了至少有大半瓶头油。
“斯考特？”罗德里克拧起眉毛看他，语气不善道：“注意你的态度，这里有你说话的份儿吗？”
斯考特的视线越过罗德里克落在柳恒身上，不怕死地继续挑衅道，“我也不想发表意见，是你们太大声了。”