江春绵的视线一点点糊成扭曲的光晕。

她陷在昏沉中浑身酸软动弹不得，嘈杂的声音不断钻入耳中，似乎还有人在呼喊她的名字。

江春绵意识逐渐回笼，眼睛还未睁开，喉咙里就先发出一声虚弱的“嘶”气声。

适时有人托住了她的脖颈，一缕清甜的水缓缓流入口中。

她本能地想动一下身子，却感觉胳膊腿仿佛有千斤重，哪哪都动不了。

“春绵，现下还不能多喝。”敖望放下手中木碗给她擦拭着嘴角溢出的水渍。

江春绵缓缓睁开眼，视线一点点聚焦在男人的脸上。

黑眸断眉，鼻梁□□，敖望居然还破天荒地朝自己笑了一下……

她不是在做梦吧！

“你感觉怎么样，有没有哪里不舒服？”敖望瞧她终于恢复意识，狠狠松了一口气。

这两日陆续有人被抬出去，他怕她也……

“舒服”两个字，眼下是跟她完全挨不到边，她还能活着就已经是个奇迹。

至于哪里不舒服，全部，从头皮到脚底，从汗毛到骨头缝，所有她能感知到的地方都很疼。

江春绵抬头看向躺在周围的乡亲们，一开口声音如破旧的风箱：“我们这是在哪里?”

“驿站，你昏迷了两日，是嘉鱼县的邓师爷带着衙役救了我们。”敖望扶着她坐起来。

二人谈话间，正好有衙役从外面拉回一车半死不活的难民正往里抬。

“邓师爷，今日这一车共五人，只一名女子。”王术掼着酸软的臂膀咬牙道。

他身为嘉鱼县的快班班头，本应护送庞大人去襄州登船。

却因邓知行的一句话，就得带着手底下的兄弟们留守在此救助逃荒的百姓。

要他说，能活着走到这里的，哪个能是泛泛之辈。

邓知行道了一声辛苦，亲自清点完板车上的人数后，便掏出笔墨在册子上寥寥写上日期和人数：“抬进去有序排放好。”

复又抬眸询问房间内的衙役：“今日醒了几人，死了几人？”

王术瞧邓知行面不改色，凡事亲历亲为，心中虽不愤，但到底做不出针对他的事，一招手屋内的兄弟就走了过来同他们汇报。

“回邓师爷，今日三十二、三十三人醒。”衙役瞥了一眼江春绵继续回话，“五人身亡。”

邓知行迅速把簿子往前翻动，抬脚就朝屋内进。

他一走，王术也没久留，带着兄弟们去歇脚吃晌食。

“班头，咱还要继续寻人到何时？别到时候庞大人都上任了，咱还没上船啊。”

到那时，哪还有好差事轮给他们。

王术咬着馕饼噎得说不出话，他何尝不想尽快了结此事，但邓知行是庞大人心腹，什么时候结束还得由他说了算。

“废什么话，赶紧吃，都干好自个的差事。”王术取下水囊咕噜咕噜往嘴里灌。

他们这些时日拉回来的活人不少，抬出去的也多，但只要邓知行领着剩下的人登上船，那这些就不止是庞大人的政绩，也是他们的功劳。

只要有功就不愁捧不到饭碗，庞守全可是个好官。

这厢，邓知行一一询问醒来的人，核实他们的户籍，登记他们姓名，年岁，再让衙役领着他们去停尸房辨认死人。

邓知行办事谨慎，得知祝荣是黑山村里长的儿子，于是先带他去认黑山村乡民。

后又随机选取一名叫汉子再认，两边一核对，他颇为震惊的看向祝荣：“你们村一共一百零五人？”

祝荣红着眼眶，想到方才在停尸房看到温大的尸身摇头道：“回官爷，现黑山村只有一百零二人，路上温家失去一未满月的女婴和温大。”

祝荣记得温大，那是他方才画叉的亡人。

“那她是？”邓知行抬笔指向屋内的江春绵，敖望他昨日已登记过，是大柳村人，且还是敖秀才的弟弟，这一点他印象非常深刻。

因为敖曦在县学教书，还有个在县城开粮店的岳家，这一路随大人同行时出力诸多。

“江姑娘不是。”祝荣顺着他手指的方向看去，老实回话。

“嗯？”

祝荣心里一颤立刻改口：“回官爷，江春绵和敖望是在途中先后加入我们村的。”

邓知行听到他道出敖望就晓得他没撒谎。

这一路行恶狡诈之人太多，他不得不谨慎，万千难民一起逃荒，路上匪寇并起，人抢食，人相食，死人弃孩，白骨随处可见。

他手中簿子记载中就有许多人死在路上，也有不少恶人被揭发手上沾过人命。

黑山村这伙人，没有衙役护行却只死了两人。

邓知行合上簿子声音也变得和缓些：“乡亲们能活着走到这，你们父子做得很好，温大既是你们村人，可现在领回安葬，逃荒路上一切从简，亡人都葬在驿站后，院里有井水，你们可自行照顾家人。”

“多谢官爷，多谢。”祝荣闻言如释重负，等身边的阴影移开，他才后知后觉惊出一身冷汗，匆匆退回屋内去寻温贵。

温贵在停尸房看见被草席裹着的大儿，滚汤的泪水混着泥土淌成两道浊痕，肩膀止不住剧烈颤抖，堂堂七尺男儿，此刻哭得像个孩子。