转眼又是一个十五。

这几日，太孙府里风平浪静。朱高煦的试探被彻底挫败，那七具尸体送回去之后，那边彻底没了动静。孙沐灵的身子也养好了，又开始在小厨房里忙活，只是朱瞻基盯得紧，不让她累着。

胡善祥那边，朱瞻基让人送了几盆花过去，又让周全隔三差五去问安。胡善祥什么都没问，只是淡淡地笑着，说“替臣妾谢殿下”。

孙沐灵看在眼里，心里却一直装着那件事。

那天在小书房里，她和朱瞻基说的话，他一直记着。她看得出他在努力——努力对胡善祥好一点，又不让她误会。

可这样够吗？

孙沐灵不知道。

她只知道，每次去看胡善祥，看着她在空荡荡的正院里浇花、读书、一个人用膳，她心里就闷得慌，像压了一块石头。

姐姐那么好，不该这样的。

十五这日，朱瞻基按礼该去正院。

孙沐灵亲自送他出门。

走到院门口，朱瞻基停下脚步，回头看她。

“怎么？不舍得？”

孙沐灵摇摇头，欲言又止。嘴唇动了动，又抿住了。

朱瞻基看着她这副模样，心里猜到了几分。

“有话想说？”

孙沐灵犹豫了一下，点点头。

朱瞻基走回来，站在她面前，月光落在他肩上，给他镀了一层银边。

“说吧。”

孙沐灵抬起头，看着他。那双眼睛里映着月光，也映着她的脸。

“阿基，”她的声音很轻，轻得像怕惊碎什么，“今晚……你留在正院吧。”

朱瞻基愣住了。

他看着她，一时没反应过来。

“你说什么？”

孙沐灵深吸一口气，把酝酿了许久的话说出来，像把一颗心捧出来放在他面前。

“我说，今晚你留在正院。”她一眨不眨地看着他，目光坦然却微微发颤，“按礼，你是该去的。而且……而且姐姐她……”

她顿了顿，声音更轻了，轻得像一缕烟。

“姐姐应该有个孩子。”

朱瞻基的脸色变了。

他沉默了很久，久到孙沐灵以为他生气了。月光照在他脸上，把他的表情映得明暗不定。

然后他开口，声音有些沉，像压着什么。

“沐灵，你知道你在说什么吗？”

孙沐灵点头。

“我知道。”她的声音不大，却很坚定。

朱瞻基看着她，眼眶微微发红。

“你让我……和她圆房？”

孙沐灵的心狠狠疼了一下，像被人一把攥住，用力地拧。

可她还是点头。

“是。”

朱瞻基转过身，背对着她，肩膀微微发抖。

月光落在他背上，把他的影子拉得很长很长，孤零零地拖在地上。

孙沐灵看着他的背影，眼泪已经在眼眶里打转，一颗一颗地蓄满了，快要溢出来。

她走过去，从身后抱住他，把脸贴在他背上。

“瞻基，”她的声音哽咽，闷闷地从他背后传来，“我知道这很难。我知道你心里只有我。可是……可是姐姐她……”

她把脸埋在他背上，眼泪流下来，沾湿了他的衣袍，洇开一小片深色。

“姐姐什么都没做错。她对我那么好，那么照顾我，陪我说话，在我害怕的时候抱着我……她从来没有争过，从来没有怨过。她就一个人，守着一座空院子，过一辈子……”

她哭得说不出话来，肩膀一抽一抽的，像被风吹弯的小树。

朱瞻基站在那里，一动不动，像一尊石像。

可他的肩膀，也在微微发抖。

过了很久，他转过身，把她抱进怀里，抱得很紧很紧。

“沐灵，”他的声音沙哑，像砂纸磨过的，“你知不知道，你这样说，我心里有多疼？”

孙沐灵点头，眼泪蹭在他衣襟上。

“我知道。”她哭着说，“可我更心疼姐姐。”

朱瞻基看着她，眼眶也红了。月光下，他的眼睛像两颗碎了的星星。

他抬手，轻轻擦去她脸上的泪，指腹粗糙却温柔。

“你想好了？”孙沐灵看着他，用力点了点头，像要把这个决定钉进骨头里。

“想好了。”

朱瞻基沉默了很久。

月光从窗外移过来，慢慢爬过他的脸。

然后他叹了口气，把她抱得更紧，下巴抵在她发顶。

“好。”他说，“我听你的。”

孙沐灵靠在他肩上，眼泪流得更凶了，像决了堤的水。

她知道他答应，是因为爱她。

因为她开口，所以他愿意。

她不知道自己这样做对不对。她只知道，姐姐值得一个孩子，值得一点温暖，值得在漫长的岁月里，有个盼头。

傍晚，朱瞻基去了正院。

胡善祥正在廊下浇花。夕阳落在她身上，把她素净的衣裙染成了淡淡的橘色。她听见脚步声，抬头看见他进来，有些意外。

“殿下？今日……”

“今日十五。”朱瞻基说，声音比平时柔和了一些，“我来陪你用晚膳。”

胡善祥愣了一下，然后笑了。那笑容很淡，却让整条回廊都亮了几分。“好，臣妾让人备膳。”

晚膳很简单，四菜一汤，都是胡善祥平日喜欢的清淡口味。两人对坐用膳，烛火在中间跳了跳。朱瞻基话不多，胡善祥也不多问，只是偶尔说几句家常，声音温温柔柔的。

膳后，朱瞻基没有走。

他坐在窗前，望着外面的月色。月亮很圆，挂在树梢上，像一块温润的白玉。

胡善祥站在一旁，手里绞着帕子，心里隐隐有些不安。

“殿下，可是有事要与臣妾说？”

朱瞻基沉默了一会儿，转过头，看着她。

月光下，她的脸温婉如玉，眼神清澈，却带着一丝不易察觉的忐忑，像一只受惊的小鹿。

他忽然想起孙沐灵说的话——

“姐姐那么好，不该这样的。”

他站起身，走到她面前。

“善祥。”他叫她，不是“胡氏”，不是“正妃”，是她的名字。

胡善祥愣住了。手里的帕子掉在地上，她都没有察觉。

朱瞻基看着她，轻声道：“这些年，委屈你了。”

胡善祥的眼眶一下子红了，红得像被风吹皱的春水。

她张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。喉咙像被什么东西堵住了，只能发出细微的气音。

朱瞻基伸手，轻轻握住她的手。那手凉凉的，微微发抖。

“今晚，”他说，“我留下。”

红烛燃起。

两人相对而坐，烛光映在脸上，明明灭灭，把影子投在墙上，交叠在一起。

胡善祥低着头，手指绞着帕子，绞得指节泛白。她知道这一刻意味着什么，心里却没有多少欢喜，只有说不清的酸涩，像一杯加了糖的苦茶。

“殿下，”她忽然开口，抬起头看着他，目光坦然得像一汪清水，“臣妾有些话想说。”

朱瞻基看着她。

胡善祥深吸一口气，像是要把所有的话都从心底翻出来。

“殿下，咱们本就是政治婚姻。您是太孙，需要正妃；胡家是世家，需要一个后位。从一开始，臣妾就知道。”

朱瞻基沉默着，没有说话。烛火在他眼底跳了一下。

胡善祥继续道，声音平静得不像在说自己：“臣妾不争，是因为知道争不来。臣妾不怨，是因为早就认命。殿下心里有谁，臣妾一清二楚。从大婚那天起，臣妾就知道，这辈子，臣妾只是正妃，不会是妻。”

她的声音很平静，平静得像在说别人的故事，像在念一本与己无关的书。

“可妹妹来了之后，一切都变了。”

朱瞻基的眉头微微一动。

胡善祥的眼里有了泪光，可她在笑。那笑容里有光，像雨后的彩虹。

“她心疼臣妾，陪臣妾说话，在臣妾难过的时候抱着臣妾。她让殿下给臣妾送花，让周全隔三差五来问安。她明明自己受了那么多委屈，却总想着臣妾。”

她顿了顿，声音有些哽咽，像琴弦颤了一下。

“这样的妹妹，臣妾这辈子没见过。”

朱瞻基看着她，目光里有了些复杂的情绪——敬重，感激，还有一丝说不清的愧疚。

胡善祥抬手，轻轻擦了擦眼角，动作很轻，像怕擦破什么。

“所以殿下，今晚臣妾愿意。”她直视着他，目光清亮如星，“不是为了争宠，不是为了地位。是为了妹妹。”

朱瞻基一愣。

胡善祥继续道，声音轻却坚定：“殿下独宠妹妹，朝臣们早有非议。若臣妾一直没有身孕，那些非议会一直对着妹妹。他们会说，是妹妹霸着殿下，才让正妃无所出。”

“可若臣妾有了孩子，就不一样了。”

“太孙府有了嫡出子嗣，朝臣们就没什么好说的了。那些闲话，那些非议，都会少很多。”

她看着朱瞻基，一字一顿，每个字都掷地有声。

“妹妹就不用再受那些委屈了。”

朱瞻基沉默了。

他看着面前这个女子，看着她眼里的泪光和坦然，心里忽然涌起一股复杂的情绪，像打翻了五味瓶。

敬重，感激，还有一丝愧疚。

他想起大婚那天，她穿着深青色的礼服，从正门抬入，万众瞩目。可她的眼里，没有欢喜，只有平静。

他想起这些日子，她一个人守在正院里，不争不妒，不怨不怒，像一株安静生长的兰草。

他想起她对孙沐灵的好，不是假意的讨好，是真心实意的心疼。

“善祥，”他的声音有些哑，像被什么东西卡住了，“你……”

胡善祥摇摇头，打断他，目光柔软得像三月的风。

“殿下不必说什么。臣妾什么都不要，只要殿下以后对妹妹更好一点。”

她顿了顿，声音更轻了，轻得像一片羽毛落在水上。

“还有，臣妾想求殿下一件事。”

朱瞻基看着她。

胡善祥的目光柔软下来，带着心疼。

“今夜之后，殿下能不能……偷偷回去看看妹妹？”

朱瞻基愣住了。

胡善祥轻声道，声音里满是心疼：“妹妹让殿下来，她心里肯定不好受。她那么要强，肯定一个人躲着哭。殿下若是不去，她会以为殿下生气了，会觉得是自己做错了。”

她看着朱瞻基，眼里满是心疼，像在看自己的亲妹妹。