叶清辞摆摆手，勉强直起身，用帕子擦了擦嘴角，声音虚弱：“没事……可能有点反胃，歇歇就好。”
周妈不放心地看着他，将他扶回屋内坐下，又去倒了温水来。“您先喝点水，这燕窝炖得烂，最是温补，您多少用点。司令特意吩咐的，说您气色不好，要仔细将养着。”她一边说，一边小心地打量着叶清辞的脸色，尤其是那红肿的唇和隐约的红痕，眼中闪过一丝了然和担忧，却识趣地没有多问。
叶清辞听到“司令特意吩咐”，心头又是一颤。他默默接过温水喝了几口，又勉强吃了小半碗燕窝，便再也吃不下，只觉得胸口堵得慌，只想躺下。
周妈见他确实精神不济，便服侍他躺下，掖好被角，轻手轻脚地收拾了碗碟，退了出去，嘱咐他好生歇着。
叶清辞躺在炕上，睁着眼，望着帐顶。身体的疲惫和不适一阵阵袭来，可大脑却异常清醒，或者说，混乱。顾云霆的话语，昨夜的情景，身体的异样，交织在一起，让他根本无法安眠。
接下来的两日，叶清辞以“身体不适”为由，几乎足不出听松苑。顾云霆没有再过来，只是每日让周妈送来各种精致的温补膳食和汤药，并询问他的情况。周妈每次都回说“太太精神好些了，用了些饮食”，但叶清辞自己知道，他根本没什么胃口，时常反胃，精神也恹恹的，只是强撑着，不愿让人，尤其是顾云霆，看出更多异样。
顾怀远倒是来过一次。少年在门口踌躇了片刻，才敲门进来，手里拿着一本崭新的英文原版小说。
“叶叔叔，”他有些不自在地将书放在炕桌上，“这是我姑姑从国外带回来的，讲一个医生在非洲行医的故事，我想……你可能会有兴趣。”
叶清辞有些意外，看着少年别扭却真诚的眼神，心中微微一暖。他撑起身，拿起那本书翻了翻，温声道：“谢谢怀远，我很喜欢。你姑姑有心了。”
顾怀远“嗯”了一声，目光在他苍白憔悴的脸上停留了一下，迟疑道：“你……病还没好？脸色很难看。”
“老毛病，不碍事，养养就好。”叶清辞勉强笑了笑。
顾怀远沉默了一下，低声道：“我爸爸他……这两天脸色也很臭，在家里脾气大得很，李副官他们都不敢大声说话。”他顿了顿，看向叶清辞，眼神有些复杂，“他是不是……欺负你了？”
叶清辞心头一跳，连忙摇头：“没有。司令待我很好。是我自己身子不争气。”
顾怀远显然不信，但也没再追问，只是道：“那你好好养着。需要什么书，或者闷了，可以叫我。”说完，便转身走了。
叶清辞看着少年离去的背影，又看看手边那本崭新的书，心中五味杂陈。连顾怀远都察觉到了他与顾云霆之间的异常。这座宅子里，表面的平静下，涌动着怎样的暗流？
身体的异样感并未随着休息而减轻，反而似乎有加重的趋势。除了持续的反胃、嗜睡、乏力，他开始对某些气味异常敏感，尤其是厨房飘来的油腻气味，每每让他几欲作呕。胸口也时常感到莫名的胀痛。他给自己诊了脉，脉象有些浮滑，但因他心绪不宁，又兼体质特殊，一时竟难以断定。他只当是前些日子大病未愈，又加之心力交瘁所致，自己调整了方子，加了和胃安神之品，却似乎收效甚微。
第三日傍晚，叶清辞觉得胸口闷得发慌，想到院中透透气。刚走到天井，便看到顾云霆从月亮门那头走过来，显然是要回主楼。两人猝不及防地打了个照面。
几日未见，顾云霆似乎清减了些，眉宇间的郁色更重，但那股冷硬逼人的气势丝毫未减。他看到叶清辞，脚步顿住，目光在他依旧苍白的脸上掠过，尤其是在他明显不适、微微蹙着的眉心上停留。
叶清辞下意识地想退回屋里，脚下却像生了根。他垂下眼，低声叫了句：“司令。”
顾云霆“嗯”了一声，走到他面前几步远停下。距离不远不近，既不会让他感到压迫，又能清晰地看到他。“身体可好些了？”
“好些了，谢司令关心。”叶清辞公式化地回答，目光落在自己脚尖。
又是一阵沉默。晚风拂过，带着初春的微寒和梅花的冷香。叶清辞忽然闻到顾云霆身上传来的一丝极淡的烟草味，混合着他惯用的、冷冽的须后水气息。这气味以往并不觉得如何，此刻却让他胃里一阵翻江倒海，他猛地捂住嘴，侧过身，干呕了几下，脸色瞬间煞白。
顾云霆脸色一变，上前一步，想扶他，手伸到一半，又硬生生停住，只是紧张地问：“怎么了？又反胃了？还是哪儿不舒服？”
叶清辞弯着腰，缓了好一会儿，才勉强压下那股恶心感，直起身，虚弱地摇摇头：“没……没事，可能是站久了。”
顾云霆看着他苍白虚弱、额头渗出冷汗的模样，眉头紧紧锁起。他不再顾忌，上前扶住叶清辞的手臂，触手是一片冰凉。“回屋去，外面风大。”语气是不容置疑的命令，带着显而易见的担忧。
叶清辞想挣开，却无力。他被顾云霆半扶半抱地弄回了屋里，按在炕上坐下。顾云霆转身出去，很快端了杯温水进来，递到他手里。
“把陆医生再请来看看。”顾云霆沉声道，目光在他脸上审视，“你这样反反复复，不是办法。”
“不必了！”叶清辞立刻拒绝，声音有些急。他不能让陆医生再来，万一诊出什么……他不敢想。“我自己的身子自己清楚，只是需要时间调养，不必再劳烦陆医生。”
顾云霆盯着他看了片刻，眸色深沉，似乎想从他眼中看出些什么。叶清辞被他看得心慌，别开了脸。
“随你。”顾云霆最终道，语气听不出情绪，“但若明日还不见好，必须看医生。”他顿了顿，又道，“晚上想吃什么？我让厨房做。”
“没什么胃口，清淡些就好。”叶清辞低声道。
顾云霆点了点头，没再说什么，转身出去了。走到门口，他又停住，背对着叶清辞，声音低沉传来：“清辞，我说的话，一直算数。你好好养着，别胡思乱想。”
脚步声远去。叶清辞握着那杯温水，指尖微微颤抖。顾云霆那句“一直算数”，像一块烧红的烙铁，烫在他心上。
他到底……该怎么办？
身体的异样，心中的惶惑，顾云霆不容回避的情意，像一张越收越紧的网，将他牢牢困住，几乎窒息。
夜深了。叶清辞躺在炕上，辗转反侧。胸口胀痛，小腹也传来一阵阵极其轻微、却无法忽视的、陌生的坠胀感，与他每月那几日的疼痛相似，却又有些不同。一种模糊的、却令人心惊胆战的猜测，如同黑暗中悄然滋生的藤蔓，渐渐缠绕上他的心头。
不……不可能的……
他猛地坐起身，手指颤抖地搭上自己的腕脉。夜深人静，心绪勉强平静些许。他闭上眼，凝神细察。
脉象……滑而略数，如盘走珠，应指圆滑，往来流利……
这分明是……
叶清辞如遭雷击，浑身血液仿佛在瞬间冻结，又猛地冲向头顶。他猛地收回手，像是被滚水烫到，脸色在刹那间惨白如纸，没有一丝血色。
喜脉？！
他难以置信地再次将手指按上手腕，屏息凝神。不会错的……这独特的脉象，他虽从未在自己身上摸到过，但在医书中看过无数次，为许多妇人诊过无数次！这是怀孕初期的滑脉！
可是……这怎么可能？！他虽然体质特殊，但月事一直不准，且极为稀少，他也从未奢望过能有子嗣。与顾云霆……仅有除夕前那一次，他痛得神志模糊，顾云霆只是抱着他暖着，并未真正……就算后来那夜，顾云霆也只是亲吻爱抚，最后关头停了下来……
难道……是除夕前那一次，他昏沉中未曾留意的短暂接触？还是他这身体，本就异于常人，极易受孕？
巨大的震惊、恐惧、荒谬感，如同海啸般将他彻底淹没。他瘫软在炕上，浑身发冷，牙齿控制不住地格格打颤。手下意识地抚上依旧平坦的小腹。这里……竟然有了一个孩子？顾云霆的孩子？
这个认知，比顾云霆的告白，比昨夜那场冲突，更让他感到天崩地裂，无所适从。
他该怎么办？告诉顾云霆？不……不能！顾云霆若知道了，会怎么想？会要他吗？还是……会觉得他是个怪物，一个能怀孕的、不男不女的怪物？契约怎么办？他们之间这团乱麻般的关系怎么办？这个孩子，又该怎么办？
无数的念头在脑海中疯狂冲撞，让他头痛欲裂，几欲疯狂。胃里再次翻搅起来，这一次，他冲到门外，扶着梅树，吐得天昏地暗，直到只剩胆汁苦水，浑身虚脱，冷汗浸透了衣衫。
他靠在冰冷的树干上，仰头望着漆黑无星的夜空，泪水终于汹涌而出，无声地滑落，没入冰冷的夜风里。
命运，为何要如此捉弄于他？
给了他渴望已久的庇护与温情，又将他推向更深的、无法预知的深渊。
这个孩子……是福祉，还是更大的劫难？
叶清辞不知道。他只知道，从此刻起，他的人生，他小心翼翼维持的平静，他与顾云霆之间那晦暗不明的关系，都将因为这个突如其来的、不被期待的生命，发生翻天覆地、再也无法挽回的改变。