太后看着手中公文，又看看眼前一脸凛然正气的陆沉，再瞅瞅旁边自始至终垂眸不语的沈明舒，眼中的锐利渐渐化为了然和一丝无奈的笑意。

这小子倒是会找借口，拿着鸡毛当令箭，用国事堵她的嘴，偏偏这借口找得光明正大，让人无法反驳，“你呀……” 太后指着他笑骂，“就会拿这些大道理来搪塞哀家！罢了罢了，国事为重哀家还能拦着你不成？”

她放下公文，重新靠回软榻，沉吟道：“既然你九月要去北疆，这一去至少三个月，婚期推迟倒也无妨，只是，” 她看向沈明舒，目光变得慈和，“危楼这一去，山高路远，边塞苦寒，他那心疾哀家着实不放心，皇帝也说离了沈丫头这个大夫怕是不行。”

太后指尖慢悠悠顺着团子猫蓬松的软毛，猫儿舒服地蜷成一团，发出细碎呼噜声，她垂眸瞥了眼案上的公文，又抬眼望向阶下二人，笑意里添了几分不容置喙的笃定，“这样吧，哀家再下一道懿旨。”

她缓缓抬声，语气平和却带着天家威仪：“沈明舒听旨。”

沈明舒心头一紧，立刻屈膝俯身，规规矩矩跪下行礼，鬓边珠花微垂，连呼吸都放得轻了。

“哀家特准你，以随行军医之身份，同赴北疆。一则照料危楼身体，他那心疾离不得你，二则北疆军民若有疾苦，你也可施展医术造福一方，三则” 太后笑了笑，“你们小两口，也好多些时日相处，这婚期便定在来年二月初二，待你们从北疆平安归来便即刻完婚。皇帝那边哀家自会去说，你们可有异议？”

沈明舒跪在光洁的金砖地上，冰凉的温度透过衣裙传来，太后的旨意，一环扣一环，先是坐实了婚约，又顺理成章推迟了婚期，还给了她一个必须同行的理由，最后连大婚的吉日都直接拍板了。

她还有小半年时间，是还有几个月的同行时间，她该松口气吗？婚期推迟了。可这推迟是用长达数月远赴边塞的捆绑同行换来的，前景非但没有清晰，反而变得更加莫测。

“臣女、臣，谢太后恩典。谨遵懿旨。” 两人齐声应道。陆沉的声音沉稳，沈明舒的声音，带着一丝几不可查的飘忽。

走出慈宁宫，夏日明媚的阳光有些刺眼，沈明舒微微眯了眯眼，觉得脚步有些虚浮，陆沉走在她身侧半步，声音传来：“沈大夫。”

沈明舒闻声停步，转过身抬眸看向他，阳光泼洒下来，落在陆沉脸上，显出一道深邃的阴影，衬得他眉眼愈加深沉，他望着她眼底翻涌着几分难辨的复杂，有歉意也有顾虑，“方才在殿内，情势所迫，不得已而为之。”

他放低声音，语气里带着一丝不易察觉的斟酌，“北疆之行路途遥远，边塞苦寒，你若不愿”，话未说完，便被沈明舒轻轻打断。

她语气平静，听不出太多情绪，唯有嗓音微显干涩，“太后懿旨已下，何况将军心疾在身，身边需得稳妥医者随行照料，于公于私我都没有推脱的道理，只是原定的合作条款，需得重新调整。待回府之后我会仔细修订章程。”

陆沉看着她平静无波的侧脸，想说什么最终只是点了点头：“好。”

回府的马车格外安静，沈明舒靠在车壁上闭着眼，袖中的手，却一遍遍摩挲着章程副本的封皮，指尖无意识地划过第十五条不得假戏真做的位置。

真的能一直守住吗？当他覆住她的手，稳住她的慌乱时，当他说出以甜攻苦时。当他此刻即将与她共赴遥远北疆，度过至少三个月朝夕相对的时光时……

这条她曾视为铁律、视为安全屏障的条款，此刻在她心中剧烈动摇，发出不堪重负的呻吟，又一个待查，悄然浮现在心底，带着前所未有的重量和迷茫。

而陆沉站在宫门外，看着她马车离去，抬手按了按自己的心口那里跳得平稳有力。

这次不是为了搪塞太后的心疾，而是因为她即将与他同行，边关万里星河长明，或许那才是真正开始的地方。