墨枝把湿布放进盆里，没有继续追问。她听得出这话敷衍得很，可她本来也不是要知道他在外头和谁动了手。她把棉布拧到半干，递给许婆子留下的木夹，语气平淡：“小姐问起来，你也这么说？”

叶书意沉默了一下。

墨枝抬头看他。

“她若问，”叶书意道，“我会说。”

“她近来好不容易睡得沉一些。”墨枝道，“许婆婆说，能睡是好事。睡足了，气血才养得回来。”

叶书意低低应了一声：“嗯。”

许婆子很快回来，手里拿着药粉、细夹、药膏和干净布条。她坐到矮凳上，道：“灯再近些。”

墨枝把油灯挪过去。

许婆子先处理小腿那道伤。旧痂不能硬揭，只能用湿布一点点软化，再把夹在里头的砂砾和碎布挑出来。叶书意从头到尾没有喊疼，连腿都没有乱动一下。只有几次许婆子夹到伤口深处，他的手指在椅沿上轻轻扣紧，指节白了一点。

墨枝站在旁边看着。

小腿伤口清完，许婆子撒了药粉，又用浸了药汁的薄布贴上，最后拿布条缠好。等到处理膝盖时，花的时间更长。膝盖里头有积血，要用外敷的药膏和手法慢慢散开。许婆子按得很有章法，从膝盖外侧到内侧，力道由轻到重，按到某一处时，叶书意的呼吸终于乱了一下。

许婆子道：“疼就说。”

叶书意道：“还好。”

许婆子不客气道：“你说还好，我也不会按轻。说不说都一样。”

墨枝原本绷着脸，听见这句，忍不住看了许婆子一眼。

灶间里安静下来。

许婆子替他处置膝盖时，墨枝走到门边，往西屋的方向看了一眼。

孟雪荧的屋里仍旧没有灯。

窗纸黑着，只有月光淡淡落在廊下。她应当还睡着。墨枝知道她这两日白日里跟许婆子认药，费了不少精神，夜里睡得比前些日子沉。若没有人去叫她，她多半不会醒。

她低头摸了一下自己的袖口。那枚栖云派的铜牌就收在内袖里。铜牌不大，隔着布料却仍旧硌着手腕。

她皱着眉头，淡淡地叹了一口气。

许婆子处置完膝盖，拿布把药膏固定好，又叮嘱道：“今晚不要动这条腿，睡着也别压着。平躺。半夜若是鼓胀得更厉害，或者烧起来就叫我。不然就等天亮。”

叶书意道：“好，多谢。”

许婆子站起身，把手在水盆里洗了洗，道：“西边那个空草苫还能用，先将就一晚。”

许婆子又看了一眼叶书意：“你也别想着夜里再翻出去。我这药刚敷上，你若再乱动，这条腿明日就不是疼一疼的事了。”

叶书意道：“不会。”

灶间里只剩下两个人。

墨枝把灶间的门从里头虚掩上，又把油灯的火拨小了些。火光暗下来，屋里影子也沉了些。叶书意坐在木椅上，左腿伸直，背靠着椅背，脸色因为失血和疲惫显得有些苍白，可眼神仍旧清醒。

他看着墨枝做完这些，道：“你有话说。”

墨枝转过身。

“有。”她道。

叶书意没有问是什么，只等着。

墨枝站在离他几步远的地方，手垂在身侧。她腰间的短刀已经重新入鞘，整个人看着很安静。

墨枝道：“我要离开小姐了。”

叶书意道：“为何？”

墨枝道：“去栖云派拜师。很没心没肺吧，就这样离开她。”

叶书意久久没有说话，很久后才开口：“她会希望你去的。”

“你倒是了解她。”墨枝冷冷地回答道。

叶书意看着跳动的烛火，没有说话。

墨枝抬眼看他：“我放心不下小姐，她现在身体是好些了，也比从前能撑事，可她不会躲刀，不会听风辨人，不知道哪条路容易被人跟踪，也不知道夜里墙上多了一道影子是人还是树。”

叶书意静静听着。

墨枝继续道：“她会认药，会看书，会把话说得很有道理。”

她顿了顿。

“我守着她，是因为我愿意。但是我怕。”

叶书意道：“怕什么？”

“怕她以为自己什么都能扛。”墨枝道。

这句话说得很轻，却压得很实。“小姐这个人，看着温温和和，什么都不争，其实主意很硬。她若真认定一件事，旁人劝不动。可江湖不是讲道理的地方。她心里有分寸，不代表别人也有。”

叶书意垂下眼，没有接话。

墨枝看着他：“你明白我说的是什么。”

叶书意道：“明白。”

“所以我不能就这么走。”墨枝道，“除非有人能替我守着她。”

叶书意抬眼看向她：“我明白了。”

墨枝道：“而且，你在意她。”

这句话落下，叶书意终于没有那么快接上。

“我答应你。”过了很久，叶书意才开口。