云逸尘以为，救回老和尚，这事就算翻篇了。

可他忘了，这世上的事，从来不会让你安生。

老和尚回来的第三天，村里又来了陌生人。这回不是陈七，也不是赵德。是个女人。三十来岁，穿着一身青布衣裳，头发盘着，脸上不施脂粉。她站在院门口，手里拎着个包袱，看着云逸尘。

“你是云逸尘？”

云逸尘手按在刀柄上。“你是谁？”

女人从包袱里掏出一封信，递过来。“我姓白，叫白灵。从京城来的。有人托我给你带封信。”

云逸尘接过信，拆开。里头只有一张纸，上头写着几行字，字迹娟秀，像女人的字。“云先生，你师父没死。想知道他在哪儿，来京城找我。白灵。”

云逸尘的手开始抖。信纸在他手里哗哗响，像一片风中的叶子。他盯着那几行字，看了又看，脑子里嗡嗡的。

月璃走过来，看了一眼信，脸色也变了。“你师父没死？怎么可能？你亲眼看见他——”

“我看见他脑袋掉了。”云逸尘打断她，声音发硬，像石头碰石头，“血溅了一地。我站在人群里，看着刽子手举刀。刀落下去，人头滚在地上。我记得那双眼睛，睁着，直直地看着天。”

白灵站在门口，没走。她从包袱里又掏出一张纸，递过来。“你看看这个。”

云逸尘接过那张纸。纸上画着一个人——他师父。画得不像，线条粗糙，但眉眼间有几分神似。底下写着一行小字，字迹工整。“云鹤子，六十二岁，现居京城。”

云逸尘攥着那张纸，手在抖。纸边卷起来，被他攥出了褶子。月璃按住他的手。“别信。万一是陷阱呢？”

白灵笑了。那笑容不冷不热，嘴角弯了弯。“陷阱？我要是想害你，不会一个人来。南疆这地方，我人生地不熟，跑都跑不掉。你随便找个人问问，就知道我是从京城来的。这一路上，我走了二十天，换了三匹马。”

云逸尘盯着她。“你为什么帮我？”

白灵收起笑容。她低下头，看着自己的手。手指细长，指甲剪得很短。“因为我欠你师父一条命。”

“什么命？”

白灵抬起头，眼眶红了。“二十年前，我爹被人诬陷下狱。是你师父在朝堂上替他说话，保住了他的命。后来你师父被砍头，我爹哭了一天一夜，第二年就死了。临死前他跟我说，找到云先生的徒弟，替他还这份恩情。”

云逸尘没说话。他站在门口，看着白灵。白灵也看着他，眼睛里的红还没退。

“你师父没死。”白灵又说了一遍，“当年砍头的那个，是替身。你师父在牢里就换了人。刽子手是他的人，刀落下去的时候，血是真的，人头也是真的，但不是他的。”

月璃往前走了一步。“你怎么知道？”

白灵从包袱里又掏出一张纸。这回是一封信，信纸发黄，边角磨毛了，折痕处快断了。她递给云逸尘。“你师父写的。你看看笔迹。”

云逸尘接过信。信上的字迹歪歪扭扭的，跟他师父的字不一样。他师父的字工整，一笔一划都规规矩矩。这封信上的字像小学生写的，但有几个字的写法跟他师父一模一样——那个“云”字，最后一笔总是往上挑。他教过云逸尘，说这样写好看。

“这信上写的什么？”月璃凑过来。

云逸尘把信纸展开。上头只有几行字。“白姑娘，我徒弟在南疆。告诉他，别来找我。我活着，比死了还难受。云鹤子。”

云逸尘攥着那封信，手抖得厉害。信纸在他手里哗哗响，像一片风中的叶子。

那天晚上，云逸尘没睡。他坐在门槛上，攥着那封信，翻来覆去地看。月璃陪着他，沈青山在院子里巡逻。老和尚在屋里躺着，双拐靠在床边，油灯还亮着。

云逸尘把信递给月璃。“你说，是真的吗？”

月璃看着那封信，翻来覆去看了看。“你师父的字，你认得出。”

云逸尘点头。“认得出。那个‘云’字，最后一笔往上挑。他教过我，说这样写好看。”

月璃把信还给他。“那他是真的活着。”

云逸尘把信叠好，揣进怀里。他看着院子里的桃树苗，风一吹，叶子哗哗响。他想起师父，想起师父临死前回头看了他一眼，笑了笑。那笑容不像是一个要死的人。他又想起老和尚说的话——“你师父这辈子最后悔的事，是没来得及把残卷烧了。”如果他没死，为什么要假死？为什么要躲起来？为什么这么多年不来找他？

第二天一早，云逸尘去找老和尚。

老和尚靠在床上，闭着眼睛。阳光从窗户照进来，照在他脸上，脸上的伤还没好全，嘴角的痂还没掉。听见脚步声，他睁开眼。

“施主，有事？”

云逸尘把那封信递过去。老和尚接过，看了看，脸色变了。他把信放下，看着云逸尘，看了很久。

“你师父确实没死。”

云逸尘愣住了。“你知道？”

老和尚点头。“知道。他一直活着。在京城。”

“为什么不告诉我？”

“他不让。”老和尚叹了口气，那口气很长，像把积攒了很多年的气都吐出来了。“他说，他活着，你会去找他。去找他，你就会卷进那些烂事。他不想你走他的老路。”

云逸尘攥紧了拳头，指甲掐进肉里。“他在京城干什么？”

老和尚没回答。他从枕头底下掏出一张纸，递过来。纸上画着一张图，是京城的布局，街巷、城门、坊市，标得清清楚楚。几个红点画在城南的一片巷子里。

“你师父住在城南，柳巷，第三家。你去不去，你自己定。”

云逸尘把图叠好，揣进怀里。他站起来，走到门口，又回头。

“大师，你还有什么瞒着我？”

老和尚闭上眼睛。“没了。该说的，都说了。”

那天下午，云逸尘在院子里收拾东西。月璃帮他叠衣服，一件一件塞进包袱里。沈青山去村里借驴。白灵坐在枣树下，看着他们忙活，手里捧着碗茶，没喝。

“你决定去京城？”白灵问。

云逸尘把包袱系好，放在石桌上。“去。看看他到底为什么假死。”

月璃把最后一件衣服塞进包袱，递给他。“我陪你去。”

“不行。你留下。照顾老和尚。”

月璃想说什么。云逸尘摆手。“别说了。我去去就回来。看完他，我就走。十天半个月的事。”

月璃盯着他，看了很久。最后松开手，把包袱递给他。“带上符纸。”

“带着呢。”

“带上刀。”

“带着呢。”

沈青山牵着驴回来了。驴是杨村长的，灰的，瘦得肋条骨一根根突出来，脾气不好，踢人。云逸尘把包袱搭在驴背上，翻身上去。驴走了两步，停下来，不肯走了。云逸尘拍它屁股，它甩尾巴，还是不走。

白灵笑了。“这驴认生。你下来，牵着走。”

云逸尘跳下来，牵着驴往前走。驴跟着他，走得稳稳当当，蹄子踩在泥地上，笃笃笃。

月璃送到村口。她站在大榕树下，手里攥着那把刀。刀没出鞘，但她的手攥得发白。

“早点回来。”

“嗯。”

云逸尘牵着驴，往东走。走了很远，回头看了一眼。月璃还站在村口，影子被夕阳拉得老长，拖在地上，一颤一颤的。他转过身，继续走。