桃树苗栽下去第三天，出事了。
那天一大早，周德茂从青石镇赶来，骑着马，跑得满头大汗。他连院门都没进，站在门口就喊：“云先生！出大事了！”云逸尘正在给桃树浇水，放下桶，走过去。周德茂从怀里掏出一张符纸，递过来。符纸是云逸尘画的那道护城符的副本，黄纸红字，但上头多了些黑斑，像霉点，又像虫子爬过的痕迹。
“今早发现的。”周德茂的声音在发抖，“镇子四角的符，全长了这种黑斑。老百姓都慌了，说符不灵了，匪徒要打过来了。”
云逸尘接过符纸，翻来覆去看了看。黑斑不是霉点，是墨迹——有人在符上动了手脚。他把符纸凑到鼻子底下闻了闻，一股腥味，像血，又像烂泥。老和尚在屋里听见动静，拄着双拐挪到门口。他看了看那张符纸，脸色变了。
“这是南疆巫术。有人用蛊虫破你的符。”
云逸尘愣住了。“蛊虫？”
老和尚点头。他靠在门框上，喘了口气。“南疆有一种人，叫蛊师。他们养虫子，用虫子下咒。你的符是用墨画的，他们的虫子能吃墨。墨吃了，符就破了。”
周德茂的脸白了。“那怎么办？匪徒要是这时候打过来——”
“别急。”云逸尘打断他，从怀里掏出那张引爆符。符还在，黄纸红字，干干净净的。“护城符破了，还有这道。匪徒进不来。”
周德茂看着那张引爆符，松了口气。但老和尚摇头。“引爆符只能炸，不能守。炸了，镇子也没了。”
云逸尘把引爆符收起来，看着周德茂。“带我去看看。谁动的手，查出来再说。”
周德茂骑马，云逸尘走路。走到青石镇，天已经快晌午了。镇子四角的符，云逸尘挨个看了一遍。东边土地庙的符，黑斑最多，密密麻麻的，像长了一脸麻子。西边砖窑的符，黑斑少些，但符纸边角卷起来了，像是被火烧过。南边戏台子的符，被人撕了一半，剩下的一半在风里飘。北边城隍庙的符，完好无损，但柱子底下有个洞，洞口有虫子在爬。
云逸尘蹲下来，看着那些虫子。虫子很小，黑色的，跟蚂蚁差不多大，但爬得快。他伸手捏了一只，虫子在他手指上咬了一口，疼得他甩手。手指上肿了一个包，又红又痒。
“蛊虫。”老和尚拄着双拐，站在他旁边。“咬一口，肿三天。”
云逸尘把虫子踩死了。踩的时候，虫子爆开，一股腥味，熏得他恶心。他站起来，看着周德茂。“最近有没有陌生人进镇子？”
周德茂想了想。“有。三天前，来了个老头，说自己是卖药的，在镇上住了两天。昨天走的。”
“什么样的人？”
“瘦高个，驼背，脸上有道疤。穿一身黑衣，手里拄着根拐杖。拐杖上刻着蛇。”
云逸尘的手攥紧了。他想起一个人——钱广才。钱广才手下有个蛊师，铁无情在信里提过，说那人会用虫子害人，叫“蛇翁”。拐杖上刻着蛇，就是他。
“他在哪儿住的？”
“南街，悦来客栈。”
云逸尘去了悦来客栈。客栈老板是个胖子，看见周德茂陪着，不敢怠慢，把蛇翁住过的房间打开了。房间不大，一张床，一张桌子，一把椅子。床上铺着干草，干草底下压着几张纸。云逸尘拿起来一看，是符纸的碎片。他画的护城符的碎片。蛇翁把符撕了，拿走了几块。
云逸尘把碎片收起来，揣进怀里。他蹲下来，看床底下。床底下有个小布包，打开，里头是几只死虫子，黑的，跟城隍庙柱子底下的一模一样。
“他还会回来。”云逸尘站起来，“符没完全破，他还要来。”
周德茂急了。“那怎么办？守着他？”
云逸尘摇头。“不守。他来了，让他来。我在符上动手脚，等他来。”
那天下午，云逸尘在四道符上各加了一道反噬符。反噬符是他从残卷上学来的，画在别的符上，有人动那道符，反噬符就会烧起来，烧他的手。画完之后，他蹲在城隍庙门口，等着。月璃陪着他，沈青山在镇子里巡逻。
天黑了。月亮被云遮住了，四周黑漆漆的。城隍庙门口只有一盏灯笼，风吹得灯笼晃，影子也跟着晃。云逸尘坐在门槛上，手按在刀柄上。月璃站在他旁边，眼睛盯着那条路。
半夜，路上出现一个人影。瘦高个，驼背，拄着拐杖。他走得很慢，拐杖点在地上，笃笃笃。走到城隍庙门口，停下来。他看见了云逸尘，愣了一下。
“你是谁？”
云逸尘站起来。“画符的人。”
蛇翁笑了。他的牙是黄的，缺了好几颗。“你就是云逸尘？钱大人说得没错，你果然会来。”
云逸尘看着他。“钱广才让你来的？”
蛇翁没回答。他从怀里掏出一把符纸，全是黑的，上头画着虫子。他把符纸往地上一撒，符纸烧起来，火焰是绿色的，烧出一股腥味。地上爬出来好多虫子，黑的，密密麻麻的，朝云逸尘涌过来。
月璃拔刀就砍。刀砍在虫子上，虫子爆开，腥味更浓了。沈青山也从巷子里冲出来，一刀砍下去，砍了一地的虫子。但虫子太多了，砍不完，还在往外涌。
云逸尘从怀里掏出定身符，往地上一拍。符纸烧起来，火焰是金色的，烧出一股香味。虫子被定住了，一动不动，趴在地上，像铺了一层黑地毯。
蛇翁的脸色变了。他又掏出一把符纸，刚要撒，云逸尘已经冲到他面前。一刀砍在他手上，拐杖掉了，手也掉了。血喷出来，溅了云逸尘一脸。
蛇翁惨叫着，往后退。云逸尘追上一步，刀架在他脖子上。
“谁让你来的？”
“钱……钱广才……”蛇翁的脸白得跟纸一样，“他说，破了你的符，赏我五百两黄金。”
云逸尘的刀没动。“钱广才在哪儿？”