云逸尘一夜没睡。天快亮的时候，他从炕上坐起来，披了件衣裳，走到院子里。枣树在晨风里晃，掉下来几片叶子，黄黄的，打着旋往下落。他蹲下来，捡起一片叶子，捏在手里转。老和尚不知道什么时候站到了他身后。

“施主，一夜没睡？”

“睡不着。”

老和尚在他旁边坐下，接过那片叶子看了看。“在想帮谁？”

“在想怎么不帮。”云逸尘说，“镇南王要我帮他守南边，皇帝的人要我帮他拿镇南王。帮谁都是死，不帮也是死。”

老和尚把叶子放在石桌上。“那就都不帮。”

“都不帮，两边都得罪。镇南王觉得我是皇帝的人，皇帝觉得我是镇南王的人。到时候两头一起打过来，这院子扛不住。”

老和尚没说话。他闭着眼睛，坐在石凳上，一动不动。过了很久，睁开眼睛。“施主，你师父当年也遇到过一次这样的事。周延礼让他伪造星象，他不肯。皇帝逼他认罪，他也不肯。两边都得罪了，最后丢了命。”

云逸尘攥紧了手。“我不想走他的老路。”

“你走不了他的老路。”老和尚说，“你师父是朝堂上的人，你是老百姓。朝堂上的人得罪了人，没地方跑。老百姓得罪了人，可以跑。”

“往哪儿跑？”

老和尚指了指西边。“西边。过了西边那座山，就是南疆。南疆不在镇南王的地盘上，也不归皇帝管。到了那儿，谁也追不上你。”

云逸尘看着西边。天亮了，西边的山从雾里露出来，黑压压的，像一堵墙。“南疆？那是蛮子的地盘。去了能活？”

“能活。”老和尚说，“老衲年轻时去过，那边的人虽然跟我们不一样，但也是人。有人的地方，就能活。”

月璃从屋里出来，听见这话，走过来。“大师，您去过南疆？”

“去过。三十年前的事了。”老和尚从怀里掏出一张纸，叠得整整齐齐的，展开，是一张地图。画得很粗糙，但山川河流都标出来了。“这是老衲当年画的。从这儿往西走，翻过三座山，过两条河，就到了南疆。路上大概走半个月。”

云逸尘看着那张地图，看了很久。月璃也看着，沈青山从后院出来，也凑过来看。

“去南疆？”沈青山皱着眉头，“那地方我听说过，蛮荒之地，瘴气重，毒虫多。外人进去，十有八九出不来。”

老和尚点头。“所以不能从正路走。正路有官兵把守，进去了也被人赶出来。得从小路走。小路难走，但没人管。”

“您走过？”云逸尘问。

“走过。”老和尚指着地图上的一条线，“这条路，老衲三十年前走过。那时候年轻，腿脚好，走了十天。现在老了，腿脚不行了，走不动了。但你们能走。”

月璃看着云逸尘。“走不走？”

云逸尘没回答。他盯着那张地图，脑子里乱成一团。走，就得扔下这院子，扔下枣树，扔下刘婶，扔下好不容易安顿下来的日子。不走，就得在镇南王和皇帝之间选一边，选了就得拼命，拼赢了是别人手里的刀，拼输了连命都没有。

“走。”他说。声音不大，但很硬。

月璃点头。“那就走。我去收拾东西。”

沈青山站起来。“我去准备干粮。”

老和尚把地图叠好，递给云逸尘。“施主，这张地图你收着。到了南疆，找个没人认识你们的地方，安顿下来。别再回来了。”

云逸尘接过地图，揣进怀里。“大师，您跟我们一起走。”

老和尚摇头。“老衲走不动了。腿脚不好，去了也是拖累。你们走，老衲留下。”

“不行。”云逸尘说，“您留下，镇南王的人找上门来，您怎么办？”

老和尚笑了。“老衲一个出家人，他们能拿老衲怎么样？镇南王信佛，不会为难老衲。皇帝的人要的是你，不是老衲。老衲留下，没事。”

云逸尘还想说什么，老和尚摆摆手。“别说了。你们走，老衲留下看家。等风头过了，你们再回来。”

云逸尘看着他，看了很久。老和尚的脸很平静，跟当年在荒寺里一模一样。

“行。您保重。”

那天上午，三个人忙着收拾东西。月璃把衣服叠好，塞进包袱里。沈青山去街上买了干粮，馒头、饼子、咸菜，装了满满一袋。云逸尘在院子里画符，画了一堆，揣进怀里。画到一半，刘婶扒着墙头探过头来。

“云先生，你们这是要出远门？”

云逸尘点头。“嗯，出去办点事。”

刘婶的眼睛滴溜溜转。“啥事啊？带这么多东西？”

“生意上的事。”云逸尘把符纸收起来，“刘婶，我们走了之后，您帮我们照看一下院子。那棵枣树，明年结了枣，您随便打。”

刘婶愣了一下。“你们不回来了？”

“回来。过一阵就回来。”

刘婶看着他，没说话。过了半天，叹了口气。“行，我帮你们看着。你们路上小心。”

她翻下墙头，回屋了。

中午的时候，东西收拾好了。三个包袱，一袋干粮，两把刀。云逸尘站在院子里，最后看了一眼那棵枣树。枣树上还挂着几颗枣，红彤彤的，在风里晃。

“走吧。”他说。

三个人走到门口，云逸尘回头看了一眼。老和尚坐在枣树下，闭着眼睛打坐，跟平时一模一样。

“大师，我们走了。”

老和尚没睁眼。“走吧。到了南疆，托人带个信回来。”

“嗯。”

云逸尘转过身，推开黑漆大门。门外站着一个人，穿着一身黑衣，头上戴着斗笠。云逸尘的手按在刀柄上。

那人摘下斗笠。是陈七。

“云先生，别走。”

云逸尘看着他。“你怎么知道我要走？”

陈七没回答。他从怀里掏出一样东西，是一块令牌，铁的，上头刻着一个字——“密”。皇帝的密探令牌。

“云先生，钱广才让我来的。”

月璃的刀拔出来了。沈青山的刀也拔出来了。

陈七没动。他站在门口，看着云逸尘。“钱广才说了，您要是想走，他不拦。但您走了，这院子里的人，他保不住。”

云逸尘的手攥紧了。“他敢动老和尚？”

“他不敢动。但镇南王敢。”陈七说，“您走了，镇南王肯定要查您去哪儿了。查到老和尚头上，老和尚不说，他就得吃苦头。说了，您也跑不掉。”

云逸尘站在门口，看着陈七。陈七也看着他。两个人都没说话。

过了很久，云逸尘开口了。“钱广才想怎样？”