沈清秋低下头，把照影剑抱在怀里，像抱一个孩子。

“我跟我娘吵了半辈子。”她的声音很轻，像是在自言自语，“她非要我学剑，我偏不学。我离家出走，嫁了个书生，二十年没回去看她。她给我写过信，我没回。她托人带过话，我没理。”

她抬起头，看着沈清吟，眼眶通红。

“我以为她还会活很久。我以为我还有时间。我以为……”

她没有说下去。

沈清吟不知道该说什么。她只是站在那里，安静地听着。

过了很久，沈清秋擦了擦眼泪，把照影剑递回给沈清吟。

“姑娘，这把剑，你收好。”

沈清吟接过剑，没有说话。

“我娘把剑托付给你，说明她信得过你。”沈清秋说，“我一个不会剑的人，留着它做什么？让它在我这里生锈吗？你替我用它，替我在江湖上走一走。她泉下有知，会高兴的。”

她看着沈清吟，目光里有一种说不清的东西——像是托付，像是释然，又像是一种迟到了二十年的和解。

“你叫什么名字？”

“沈清吟。”

“你也姓沈。”沈清秋苦笑了一下，“也许这就是天意。”

沈清吟握着照影剑，郑重地点了点头。

“清秋姑姑，您放心。我会好好用它。不会让沈前辈失望的。”

沈清秋愣了一下：“你叫我什么？”

“清秋姑姑。”沈清吟说，“沈前辈让我这么叫您的。”

沈清秋的眼眶又红了，但这一次她笑了。那笑容很淡，带着泪，但很真。

“好，”她说，“好。”

她从床头的木匣里取出一本薄薄的册子，递给沈清吟。

“这是我娘留下的剑谱。她走之前托人寄来的。我藏了二十年，没有打开过。”

沈清吟双手接过，翻开第一页，上面写着四个字：

**照影孤鸿**

下面是一行小字：“此剑法刚柔并济，非心正者不可传。习此剑法者，当以侠义为本，不负照影之名。”

“我娘这辈子最放不下的就是这把剑和这套剑法。”沈清秋说，“她一直想找个传人。我不争气，不肯学。现在，她找到你了。”

沈清吟把剑谱收好，深深鞠了一躬。

“谢谢您，清秋姑姑。”

“去吧。”沈清秋伸手摸了摸她的头发，像长辈对晚辈那样，“江湖路远，照顾好自己。”

沈清吟下山的时候，天已经快黑了。

江逐云在山脚下等她，靠在一棵松树上，看见她出来，草茎从嘴里掉了下来。

“怎么这么久？”他问，“我还以为你被吃了。”

“没有。”沈清吟把照影剑从背上解下来，握在手里，“剑和剑谱都送到了。她……把剑又给了我。”

“那老妇人呢？”

“她让我好好用它。”

江逐云看着她红红的眼眶，没有再问。他只是点了点头，把草茎重新叼回嘴里。

“那就好好用它。”他说，“别给你师父丢人。”

“我师父不是你吗？”沈清吟脱口而出。

江逐云愣了一下，然后笑得更深了：“我可没认你这个徒弟。你的剑法是你自己打出来的，跟我没关系。”

沈清吟看着他的笑脸，心里忽然涌起一股冲动，想说点什么，但话到嘴边又咽了回去。

算了，不急。

江湖路还长着呢。