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“姬素宁身边那个随从的身份查明了吗？”会议室里，阎越砾刚调整完人事安排，见齐鸢返回，开口问道。

“尚不确定。帝国不检测基因等级，很难缩小范围……比较明确的、能到S75+水准的，只有帝国太子和……”齐鸢话音未落，忽然愣住，“帝国太子已经半年没在公开场合露面了。”

不可能吧，姬素宁随便一捡，能捡到帝国储君？

“……唐家辖区目前看不出异常，不过，唐家的唐雨霁似乎跟姬素宁关系不错，现在也在辖区内。”齐鸢维持冷静，继续汇报。

她拨打姬青夷通讯的时候，另一端正在激烈打斗，能听到一个温润男声低低地喊“疼”，衬得姬青夷气急败坏：“你有病吗！没事给自己戴这个！”

姬青夷说完才意识到通讯已经接通，听完齐鸢的简短的请求，表示稍后就把信息发过去。

背景那个柔弱声音还在啜泣，姬青夷很快从恼怒到劝哄，声音渐渐变调。

齐鸢沉默两秒，让自己忘掉这段隐私八卦。

“唐雨霁跟姬素宁在一起？”

阎越砾对这个人有印象，唐雪销的同胞兄弟，听唐雪销的描述，是个胆子小黏人又神经质的疯子alpha。

阎越砾看着通讯上最新一条公告消息，在心中划掉这条充满滤镜的评价。

[紧急通报：唐雨霁逮捕帝国策反间谍者，其供认受议会长唐晏清指使。]

在场所有人都收到了这条紧急通报，惊讶地说不出话来，要知道，世家一荣俱荣，一损俱损，怎么会有人想到举报自己的长辈？

而且，算算唐雨霁的年龄，恐怕他还被唐晏清带过，阎越砾皱眉，平心而论，唐晏清一个beta男性，天资差些，当上议会长不容易，居然以这种方式谢幕。

但唐雨霁拿出的人证物证齐全，又在战时特殊情况，唐晏清至少要暂时卸任羁押，等审清楚才能放出来。

……唐雨霁想干什么？

“目前，各军□□出的援军已在半小时前与帝国军团碰面，统一接受夏家统帅夏醇的安排。”

齐鸢在光屏上同步最新讯息。

夏醇是夏甘的草包舅舅，阎越砾揉了揉额角，原本刚要放下的心又提起来。

首都星是联邦的主场，五大世家加起来的援军，战力足足是帝国兵的七倍，就算没战术，对齐拿炮轰也能赢，操作难度堪比打游戏哪亮按哪。

但夏醇……

“怎么偏偏是他当值，夏家没有其他人了？前去的指挥官里有没有人能顶上？”阎越砾深呼吸，“向议会提议更换主帅，就说是我提的，走特殊通道，尽快！”

齐鸢迅速点头，刚撰写完公文提交流程，还没等走到隔壁、请裴清初刷权戒确认，在座所有人都收到了第二条军情。

[夏家的第二道防线破溃，帝国军挟持据点星球核心洲居民。]

会议室内的气压一下低到极点，愤怒和荒诞浮在每个人心头。

沉海不由自主地念出下半句：“……他们以星洲居民为质，声称阎越砾少将害死贵子，要求少将单独出阵决斗，了结恩怨。”

会议室一片死寂。

帝国果然是冲阎越砾来的，而且时机正好：

民间，听信唐晏清发布会，认为阎越砾强迫平民英杰盛宴、靠五彩石虚构战功；

前线，战事渐少，阎越砾突然动身替易琥复仇剿灭星盗，被不少支持者认为是滥杀无辜、好大喜功；

最重要的是，对联邦世家来说，阎越砾如今的基因等级降到S——他不再是联邦视若珍宝的顶尖战力、天之骄子。

阎越砾跟世家关系不紧密，他更像忠于联邦的孤臣，又实在出名，帝国有奕孔身亡的借口，想借机干掉他，确实很合理。

“议会不会同意的！即使答应他们，又怎么能保证，少将去了他们就撤兵？”艳归满脸紧张，试图抓住漏洞。

沉海沉默片刻：“他们拿了和谈条约。”

“我们的兵力比他们多那么多！”

“冷静，艳归。”

阎越砾开口，抬眸看近卫官，示意她坐下，“那片星洲上有近七百万人口。”

“……”艳归红着眼，愤愤闭嘴。

“只是让我去应战，又不是让我一定要输。”阎越砾没当回事似的，看向沉海，“决斗时间定在什么时候？”

沉海顿了顿，虽没有明显失态，但也情绪不佳：“……明天。”

“您现在只有S级，涿鹿的配置是按照您的全盛状态准备的，一天之内不可能修改完。”齐鸢貌似客观地接话道，“您现在的状态、涿鹿现在的状态，都不适合进行战斗。”

这倒确实是个问题，专属机甲和制式机甲的同步率是两回事，阎越砾本就降级，再用普通制式机甲，能力最多发挥五成。

这是个合情合理的借口，只需要好好撰写公文、拉拢上议会投票，齐鸢想着，已经打开公文界面。

阎越砾抬手下压，示意副官们冷静，事关他的生死，他却像往常下令吩咐别人一样从容：“议会会批准的。”

他唇角含笑，眉眼依旧英俊而肆意，看不出情绪：“从我异兽化开始，大家就都料到这一天了，不是吗？狡兔死走狗烹，我实力下降的时候，就是议会抛弃我的时候。”

阎越砾站起身，扫视全场：“诸位的心情，我都理解。但帝国以七百万联邦公民为质，于情于理，我都应该赴约。”

他并不觉得这个决定困难，对阎越砾来说，就像高悬于顶的达摩克里斯之剑终于落下，甚至感到一丝解脱。

“那我呢？”

清澈声音传来，简简单单三个字，所有人的目光都看向门口，omega不知何时进来的，站在那里，表情平静。

裴清初放下怀中的裴小小，一步一步走近，望着alpha，重复道：“那我呢？”

阎越砾脸上的笑容僵住。

裴清初在众目睽睽下拎住他的衣领，凑近，用只有两个人能听到的声音，低声道：“……这才是那场战争。”

这才是裴小小梦境、迟梦今和姬素宁原文中的“前线”——那场必须要阎越砾才能解决的战争。

命运并没有被他们绕开躲过，残忍地按照原本的轨迹降临。

裴清初看着他，面无表情，眼泪却从眼眶中大滴滚落，他声音微微颤抖，和平静面孔截然相反的割裂，却让alpha心碎。

“不要去，阎越砾。”

一旁的裴小小抱着抱枕，把脸埋进抱枕中，谁也不敢看。

裴清初一字一句道：“……不要去，阎越砾，你会死。”