“你说什么？”崔槿汐所求绝非等闲易事，甄嬛心头剧震，头脑中嗡嗡作响。不过这样一来，槿汐有些异常举动，忽然都说得通了。甄嬛用上几分真力，托住槿汐双臂将她扶起，严肃道：“你是因此才做了皇后的贴身宫女？也是因此得罪皇后，被罚入慎刑司？”

“碗昭仪一双慧眼，明察秋毫。”对于甄嬛的敏锐，槿汐一向佩服。面对甄嬛，她无需过多解释，仅补充道：“皇后对我早有怀疑，是我太过愚笨，中了她的算计，被她抓个正着。”

“这不怪你，皇后向来精于此道。”甄嬛沉吟着，她尚未从震惊中回过味来，但她飞快捕捉到问题的关键：“你怀疑皇后？纯元皇后不是难产而死吗？你为何怀疑她的死因？”

“不！那全是假象！”槿汐激动起来，斩钉截铁道：“我亲眼见到，纯元皇后死时口鼻流血，她生的孩子浑身青斑，他们明显是中毒而亡。皇后…那时还是娴妃，是她极力劝阻皇上进入寝殿，她说纯元皇后爱惜容颜，请求皇上允许她先入内为皇后整理遗容…等纯元皇后遗体被人抬出来，她口鼻处的鲜血被清理的毫无痕迹。皇后精通医理，先皇后死状凄惨，若与她无关，她怎会没有疑心，更从未对皇上提起。那以后不久，伺候纯元皇后生产的宫人们尽数从宫中消失，要不是那日情形太过触目惊心，我几乎要怀疑是我的幻觉…”

槿汐的叙述，逐一与甄嬛脑海中另一些信息互相印证，太后曾斥责皇后大逆不道，莫非指的是这件事？不过甄嬛有一处不明，她奇道：“你为何会见过纯元皇后的惨状？你不是说，当年相关的宫人都消失了吗？”

“我…我是偷着去瞧的。我初入宫时，纯元皇后对我多有照顾，是我的恩人。她生产之前，我总感到心神不宁，她生产那日，我装病告假，悄悄守着未央宫。谁知，谁知…”槿汐说不下去，满脸悲痛与愤恨。

槿汐这副神情，让甄嬛动了恻隐之心，她想起为她身故的流朱，叹息道：“你有这份心意，也算对得起故皇后。”感慨间甄嬛心念一转，又让她串联起一些事情，她忽然问道：“…纯元皇后可有饮用杏仁茶的习惯？”

“纯元皇后不喜杏仁味道…”槿汐仔细回忆道：“不过杏仁对四时花令剑的内功有益，纯元皇后喜爱蕉叶清香，每以蕉叶辅蒸，冲淡杏仁的味道。端妃有段时日喜向纯元皇后讨教剑法，常常一同饮用。”

“原来如此。”甄嬛心中了然，看来端妃怪错了人。可是，问题会出在杏仁茶和蕉叶身上吗？上次在倚梅园，玄凌提起杏仁茶的功效，甄嬛因而回去翻看过那本《药经》，未提及蕉叶与杏仁茶有什么冲突。当然，皇后施展的手段，决计不会是这么简单。甄嬛需要获得更多关于皇后的讯息，她继续问槿汐：“你知不知道，太后和皇后，有没有发生过什么不快？”

槿汐明白，甄嬛不会无端发问，她思索良久，答道：“…有一件事，不知算不算太后对皇后不满。太后原来很喜欢皇后亲制的香药包，近来不知为何，改换成肃妃研制的香料…”

“肃妃的香料？有什么奇效吗？”甄嬛疑心道，但她立刻否定了刚才的想法：“不对，若当真有效，为何没能缓解皇后的头风？”

这句话本是甄嬛在自言自语，没想得到任何答案，却听槿汐道：“皇后从来不点香料，肃妃来凤仪宫，从来不是缓解皇后的头风，而是医治剑秋的怪病。”

此话令甄嬛深深感到迷惑，皇后身上隐藏太多秘密，根本无从入手。二人沉默一阵，一盏茶的时候到了，外面响起催促的叩门声。槿汐离去时，往甄嬛手中塞入一物，飞快道：“皇后发现我时，我正打开皇后的药匣。这是我顺手摸到的，不知对昭仪有没有帮助。”

甄嬛攥紧手掌，防止被掌事太监发觉。中间她暗中以指腹感受了一下，此物单薄且柔软，似乎是一片花瓣。

从沉闷的慎刑司出来，一路上，甄嬛不断尝试拼凑起凌乱破碎的线索。她手里始终紧攥着槿汐交给她的事物，直至回到柔仪宫，才想起摊开手掌瞧上一眼。

那的确是一片花瓣，半个手掌大小，形状似莲瓣，尽管已经发暗，不难看出原本是金黄色。它被槿汐保管了几日，开始变得腐烂，一些黏腻的花汁沾在甄嬛掌心，味道不大好闻。甄嬛皱起眉，吩咐宫人打水来供她洗手。

她刚把半个手掌浸入水盆，花萱避开其余宫人进入寝殿，对甄嬛耳语道：“禀昭仪，棠梨宫出事了。”

甄嬛霎时精神大振，她期待的好戏终于揭幕，她迅速揉搓掉表面花汁，命人带齐早已备好的礼品，往棠梨宫行去。

她算准的时机刚刚好，在棠梨宫门口，正赶上玄凌的仪仗也往这处来。玄凌神色紧张，步履匆匆，看见甄嬛他愣了一下，但没有因为她停下脚步，而是径直步入棠梨宫去。紧随他的李长迎上来，恭敬道：“碗昭仪怎么来了棠梨宫？”

甄嬛假作不知棠梨宫出事，抬手指向宫人手上托盘，笑道：“我闲来无事，做了几件婴儿衣衫，来探望贞贵嫔。”

“碗昭仪有心了。”李长奉承道，随即他换上一副焦急神色，解释玄凌行色匆匆的原因：“皇后今日也来探望小皇子，哪知方才有宫人来报，说皇后和贞贵嫔同时晕厥过去，怕是中了剧毒。”

惊闻连皇后亦牵扯在内，甄嬛隐隐兴奋。这下兹事体大，安陵容稍有不慎，必遭帝后同时厌弃。甄嬛想不出安陵容还能如何翻身，她瞪大双眼，装的惶惶不安，颤声道：“竟有此事？李公公快随我进棠梨宫，为皇后侍疾！”