陆沉把众人护得更紧，眼神凌厉，盯着最近的一只怨灵，短棍攥得死紧，脸颊紧绷，咬牙喝道：“别过来！”他挥起短棍砸过去，棍子直接穿过怨灵身体，像砸空气，怨灵纹丝不动，依旧慢慢贴过来，腐烂的脸几乎要碰到陆沉胳膊。陆沉瞳孔猛地一缩，脸瞬间发白，心里凉透了——根本碰不到，连反抗都没机会。
怨灵越围越紧，一层叠一层贴在一块，密密麻麻把五个人裹成个密不透风的圈。它们的头发缠在一块，腐肉的脓水滴在地上，滋滋响。黑瞳死死盯着中间的五个人，没半分情绪，只有滔天怨气，像潮水似的压过来，压得人胸口发闷，快喘不上气。
陈砚被怨灵的气呛得直恶心，眼神彻底绝望，瘫在地上，双手乱挥，却什么都碰不到，眼泪混着冷汗往下掉，声音带哭腔：“完了……真跑不掉了……它们贴上来了……”
苏念被围在最中间，怨灵的头发已经扫到她衣角，冰冷的怨气贴着皮肤，楠木牌刺痛得更厉害，却始终散不出金光。眼神冷冽，半点儿不怕，只有对父母旧债的执念，脸颊绷得紧紧的，咬着牙，试图再催楠木牌，可那股阴邪力死死压着牌子，半点儿劲都使不出。
“楠木牌在这，就是废木头。”怪声得意地嘶吼，满是戏谑，“我专门克它。你父母当年用它封印我，我耗了八年，就等你今天。把楠木印记交出来，我就能破封，把这学校变成炼狱。”
怨灵贴得更近了，最前面的怨灵，烂脸距离苏念脸颊不足十厘米，黑褐色的脓水快滴到她脸上，头发缠上她手腕，凉得刺骨。四肢扭曲的怨灵，关节咯吱声就在耳边，听得人头皮发麻。没下半身的怨灵，破开的肚子对着众人，拖在地上的肠子，慢慢缠向众人脚踝。
林微终于忍不住，发出一声压抑的尖叫，眼泪直流，满脸泪痕，紧紧抱着苏念，缩成一团：“别碰我们……求你们了……”她能感觉到怨灵头发缠上自己脚踝，冰冷黏滑，像蛇一样，快把她拽进怨灵堆里。
宋栀看着快被怨灵淹没的众人，眼神突然亮了，像是抓住最后一根救命稻草，声音发颤却坚定：“苏念！露印记！你胸口的楠木印记！不是牌子，是印！你父母当年用印记封印它，不是用牌子！”
苏念一愣，眼神瞬间闪过光亮，没半分犹豫，伸手拉开衣领，把胸口楠木牌下面的皮肤露出来——那里有个淡红色印记，和楠木牌、白鞋上的纹路一模一样，是从小就有的楠木印记。
印记露出来的瞬间，楠木牌的刺痛突然没了，一股温和却霸道的金光从印记里炸开。不算刺眼，却瞬间驱散了身边的阴冷。贴着众人的怨灵，像被火烫到，发出凄厉尖叫，声音尖得扎耳膜，纷纷往后急退。可因为挤得太密，它们互相推搡、碰撞，扭曲的肢体缠在一块，腐肉掉了一地。
金光慢慢扩散，碰到的地方，怨灵们疯狂后退，躲进宿舍里。黑暗里的黑瞳全缩了回去。悬在半空的白鞋剧烈晃动，鞋面上的黑纹路扭成一团。怪声发出愤怒又忌惮的嘶吼：“楠木印记……你居然唤醒它……不可能！我明明压着它呢！”
怨灵堆里，那些扭曲的身影，被金光扫到的地方，冒黑烟，滋滋响，腐烂皮肤快速消融。它们拼命往宿舍里挤，互相撕扯，原本就畸形的样子，变得更恐怖。哀嚎声、骨头摩擦声、黑烟滋滋声，混在一块，听得人头皮发麻。
短短十几秒，围得密不透风的怨灵，全退进宿舍。宿舍门慢慢关上，黑暗渐渐退开。阳光重新透过窗户照进来。空气里的腥腐味慢慢淡去，只剩五个人粗重的喘息，和满地怨灵留下的湿痕、腐肉碎屑，看着格外恶心。
苏念合上衣领，收起楠木牌，眼神依旧凝重，半点儿不敢放松，脸上满是疲惫，却多了几分底气。她知道，宋栀说得对。父母当年留下的不是楠木牌，是她身上的印记，这是唯一能对抗怨主的办法。
陆沉放下短棍，紧绷的身体终于放松，双腿发软，差点栽倒，脸上全是冷汗，看向苏念，眼神里满是欣慰，声音沙哑：“暂时……没事了。”
宋栀扶着墙，紧绷的神经终于松了，身体顺着墙往下滑，脸还白着，却松了口气，喘着气说：“刚才那东西，就是学校的怨主。金秀彬就是它的傀儡。八年前的命案，是它策划的楠木献祭。你父母阻止了它，用印记封印，却没彻底灭了它。它等了八年，就等你唤醒印记，再一举夺印。”
陈砚瘫坐在地上，看着满地湿痕，恐惧慢慢退去，身体还在微微发抖，大口喘气，擦了把冷汗，胃里还在翻，刚才那些怨灵的样子，死死刻在脑子里，挥之不去，声音发颤：“太吓人了……那些东西根本不是人……贴得那么近，我以为我要死了……”
林微松开苏念，红肿的眼睛里满是庆幸，眼泪终于停了，却还在小声抽噎，看着苏念，眼神里满是崇拜和后怕：“苏念，还好有你……可怨主说印记撑不久，我们接下来怎么办？”
苏念看向楼道尽头，又看向楼下，眼神坚定，语气沉稳，脸颊恢复平日的冷硬：“它说怨核在地下室。印记的力量撑不久，我们必须赶在印记耗尽前，找到地下室。毁掉怨核，了结我父母的债。也只有这样，我们才能活着出去。”
阳光照在楼道里，看着平静，可墙面、地面上，还留着怨灵的阴冷气。风轻轻吹过，带着一丝若有若无的哀嚎，从地下室方向飘上来。整栋女生公寓，依旧藏着暗涌。怨主只是被打退，没被消灭。那些扭曲的怨灵，躲在宿舍里，随时会再冲出来。
五个人站在楼道里，浑身是汗，衣服湿透，脸上满是惊魂未定，却多了几分坚定。没了之前的慌乱。短暂安全只是缓冲，没功夫喘气。胸口的楠木牌，又开始泛起微弱的凉意。
楼道尽头的阴影里，一双黑瞳悄悄探出来，死死盯着苏念。怨主的气，还萦绕在公寓里，没散。这场贴身围堵只是前菜，真正的决战，在地下室等着他们。要么毁掉怨核活着出去，要么变成和那些怨灵一样，扭曲畸形，永远困在这所青原女高里。
空气里的腥腐味渐渐淡了，可那种贴脸窒息的恐惧，却刻在每个人骨头里。阳光越亮，楼道阴影越暗。前路不明，退路已封。五个人只能硬着头皮，往地下室走，迎向最终的死局。