“郑焱。”

他已经很久没有听过有人这样叫他了。

这个名字所代表的那段鲜衣怒马、意气风发的少年时光，早已被埋葬在八年前雍国边境的那场惨败里，埋葬在父亲解甲投降的屈辱中，埋葬在从云端跌入泥泞的漫长岁月里。

他注视着姜晅。

眼前这张清艳绝伦的脸，与记忆深处某个模糊的影像渐渐重叠。

其实这样的对视，很久之前也曾有过一次。

郑焱记得。

那是在雍国的新春宫宴上。

他才不过十四五岁，出身将门，天赋卓绝，骑射兵法皆通，是父亲最引以为傲的麒麟儿，也是京中人人夸赞奉承的少年英才。

宴上熙攘，他随父亲入宫，满眼锦绣繁华，心气正是最高的时候。

然后，他看见了一个小女孩。

约莫十岁不到，穿着精致的宫装，梳着双丫髻，髻上缀着明珠，一张小脸玉雪可爱，却没什么表情，独自站在一株梅树下，仰头看着枝头的花。

他当时不知她身份，只觉得这女孩生得实在好看，像玉雕的娃娃。

鬼使神差地，他走了过去，抬手，揉了揉她的发顶。

那女孩却猛地转过头，一巴掌打掉了他的手。

“放肆。”

他愣住了。

旁边的宫人慌忙上前，低声提醒：“郑小公子，这是昭宁公主殿下。”

他这才恍然，连忙敛容行礼，心中却并无多少惶恐，反倒觉得这冷冰冰的小公主有趣得紧。

后来，父亲兵败，投降盛国。

在盛国，他谨言慎行，隐姓埋名，收敛锋芒，活得狼狈不堪。

往事如潮水般涌上心头，又迅速退去。

那些少年时光，与眼前这张冷淡的容颜重叠，只让他感到一阵尖锐的羞愧与刺痛。

他像是被那目光烫到，猛地直起身，几步走到窗边，背对着姜晅。

良久之后，他才开口，声音干涩，却平静了许多：

“……愿为殿下效犬马之劳。”

姜晅闻言，放下手中的茶盏，站起身。

“我不会在盛国停留很久。你若真觉容五可靠，便投效他吧。”

说罢，她不再停留，转身走向房门。

院门外，姜晅出来时，见容五并未走远，而是蹲在溪水边。

他手中折了一朵半开的粉色海棠，漫不经心地逗弄着水道中的几尾锦鲤。

见姜晅出来，他将那朵花随手丢入水中。

他站起身，拍了拍衣袍上并不存在的尘土，看向姜晅。

“我对姑娘真是刮目相看。”

姜晅淡淡一笑，走下台阶。

“相处越久，认识越深，本是常理。”

容五哈哈一笑：

“姑娘真是个妙人。”

姜晅不再多言，径直走向停在院外的步辇。

“也该回去了。”

容五颔首，随她一同登上步辇。

辇夫抬起步辇，沿着来路，稳稳返回。

二人上了马车，车夫扬鞭，马车缓缓驶动，踏上归程。

车厢内，姜晅倚着车壁，眸光沉静，忽而开口：

“今日，公子送我一份大礼。”她侧首看向容五，“我也不是不知礼数之人。回礼，也已备下。”

容五闻言，淡然一笑。

“本就是猎场的赔礼，你我互相送礼，反倒没完没了了。”

姜晅摇头。

“我知晓五郎那张符箓何等珍贵。平白没了，实在是令人痛心疾首。”

容五听了，苦笑一声。

“实不相瞒，得那符箓时，我只当它半真半假，因此也不甚在意，随手便做了彩头。谁知……”

他顿了顿，眼中流露出好奇，“姑娘这意思，难不成能再制一张？那可是我在玄天观遗址中，寻得的百年前旧物了。”

姜晅摇头：“百年前旧物，灵力已散，再制一张，自然不行。”

容五眼中光采微黯，却听姜晅继续道：

“不过这呼风唤雨的方式，也不止符箓一种。”

容五立刻追问：“姑娘还有他法不成？”

姜晅转过脸，迎上他探究的目光。

“上古巫觋，引动天象，多用祭祀。”姜晅语气平和，“而百年前那位前朝末帝，据说也能通过祭祀，改变天象。”

容五怔住。

上古之说太过渺远，难以考证，但前朝末帝之事，史书确有记载。

那位末帝在位时，穷奢极欲，修筑了一座极高的祭天台，每逢祭祀大典，必是乌云密布，电闪雷鸣，风雨交加。

从前读史，他只当是史官笔法，以天象异变暗喻皇帝无道，失德于天。

如今经姜晅一点拨，再结合那符箓真能驱散乌云之事，心中蓦地一动。

难道，那记载并非全然虚妄？

祭天祈雨之术，竟是真的？

这个念头让他心跳骤然加快，一股兴奋的热流涌上心头。

“难不成，那祭天台，真有沟通天地之能？”

姜晅迎着他灼灼的目光，微微一笑。

“史书斑驳，真假难辨。不过，既有此一说，试试又何妨？”

“姑娘所言极是！”他身体微微前倾，声音也快了些，“那祭天台的位置，我恰好知道，虽经百年风雨，台基主体应当还在。”

“这些天，容某便去查查史书杂记，看看能否找到关于那末帝祭祀的蛛丝马迹。待查明白，便邀姑娘一同去试试。”

姜晅看着他眼中毫不掩饰的兴致与跃跃欲试，唇角微扬。

“好。”她答得爽快。