“血晶藤”磨成的细粉，赤红如血，混在浓黑粘稠的药汁里，被苏绾凝捏着陆云帆的下颌，一点点灌了进去。

那药汁入口极苦，过后却泛起一股奇异的灼热，顺着喉咙一路烧下去。

陆云帆昏沉着，被那猛烈的药力激得浑身剧颤，喉咙里发出困兽般的嗬嗬声，额角颈侧青筋暴起，冷汗瞬间湿透了单薄的寝衣。

他猛地睁开眼，瞳孔是涣散的，映着油灯微弱的光，却奇异地燃起两簇幽暗的火苗。

苏绾凝紧抿着唇，一手按住他因痉挛而绷紧的手臂，另一手银针飞快落下，封住几处大穴，引导着那狂暴的药力，强行压向那肆虐的源头。

陆云帆死死咬住牙关，齿缝间渗出猩红的血丝，混合着冷汗，蜿蜒而下。他攥紧了身下粗糙的被单，指骨捏得咯咯作响，手背上的血管狰狞可怖地凸起，仿佛随时会爆裂开。

但他硬是没发出一声痛呼，只有粗重破碎的喘息，在死寂的屋子里回响，每一下，都拉扯着旁听者的神经。

傅忠守在门外，整个人几乎贴在门板上，老泪纵横，双手合十，对着虚无的神佛无声地祈求，浑身抖得如同秋风中的落叶。

陈一舟背靠着冰冷的土墙，面沉如水，眼神却死死锁住房门，紧绷着随时准备应对任何可能的突发状况。

拉扯的每一秒，都像是踩在烧红的刀尖上。

不知过了多久，屋里那令人心悸的痉挛和喘息声，终于渐渐微弱下去，最终，归于令人不安的平缓。

苏绾凝浑身被汗水浸透，像是从水里捞出来一般。她缓缓拔出最后一根银针，手指搭上陆云帆冰冷湿黏的腕脉，凝神细辨许久，才慢慢地吐出一口浊气，身形晃了晃，几乎站立不稳。

陈一舟一个箭步上前，扶住她，低声道：“如何？”

苏绾凝脸色苍白如纸，摇了摇头，又点了点头，声音嘶哑得厉害：“药力……暂时压住了。症状被逼退了一些。他……暂时不会死了。”

傅忠听到这话，却如同听到了天籁，紧绷的弦骤然断裂，整个人软软地顺着门板滑坐在地上，捂住脸劫后余生般的呜咽从指缝里漏出来。

苏绾凝没看他，也没看床上似乎又陷入昏睡的人。

她走到窗边，推开一丝缝隙，让外面带着草木气息的夜风吹进来，吹散屋里浓郁到令人作呕的药味和血气。

她望着窗外沉沉的夜色，眼神空茫而疲惫，心里明白这药带来的所谓“好转”，不过是烈火烹油，是濒死前最后一次、也可能是最猛烈的一次回光返照。

它强行激发了陆云帆体内最后一点残存的元气，暂时压住了“烬火”，却也如同在干涸的河床下引爆了最后的地泉，喷涌之后，便是彻底的枯竭与崩裂，可持续的时间不会太长，而之后的反扑，将会是毁灭性的。

可这话，她不能说。

看着傅忠那骤然亮起希望的眼神和陈一舟明显松了一瞬的肩背，她只能将所有的沉重与绝望，死死压在心底。

接下来的几日，药效竟真的以一种肉眼可见的方式，在陆云帆身上显现出来。

他咳血的次数明显减少了，虽然咳嗽依旧，但不再那般撕心裂肺，最让傅忠老怀大慰的是，他竟然能靠着床头，慢慢坐起来一会儿了。

虽然只是坐着，身上盖着厚厚的旧棉被，背后垫着傅忠拆了一件棉袄才做成的软枕，脸色依旧苍白得吓人，整个人清瘦得脱了形，仿佛一阵风就能吹散。但那一直深锁着的眉宇，似乎微微舒展了些许，也不再终日昏睡。

傅忠欢喜得不知如何是好，每日变着法儿想弄点有营养的东西。

他大清早走很远的路去稍大的集市，买回据说是山里人偶然猎到的野鸡，在小院的土灶上用心地炖汤。

将汤熬得奶白，小心翼翼撇去浮油，只留下最清醇的一小碗，端到陆云帆面前。

“陆先生，您喝点，趁热，补补身子。” 傅忠的声音带着藏不住的颤抖的喜悦。

陆云帆淡淡地瞥一眼，然后慢慢接过碗，小口小口地喝着。平常他吃得很少，吞咽时眉头会不自觉地微蹙，因为现在似乎连进食都成了一种负担。但他喝了，就足够让傅忠偷偷抹去眼角的湿意。

苏绾凝仍是隔几日深夜才来，把脉，换方，针灸。她开的药方又换了，不再是之前那般猛烈的虎狼之药，而是些温补调理、固本培元的寻常药材，药性温和了许多。

傅忠煎药时，那苦涩的气味似乎都淡了些。苏绾凝每次把完脉，什么也不多说，只对傅忠点点头。

傅忠便觉得，是真的“尚可”了。

陆先生在好转，虽然慢，但总归是往好的方向去。他甚至开始偷偷盘算，等陆先生再好些，是不是该换个更暖和舒适些的地方养着，这小院终究是太简陋，太阴寒了。

只有苏绾凝自己知道，指下那脉象，看似平稳了些，实则根基已朽，浮滑无力，如同狂风暴雨前最后一点虚假的宁静。

她开的那些温补药，不过是杯水车薪，勉强维持着这具破败身躯表面那点可怜随时会熄灭的生机之火。

她看着陆云帆偶尔望向窗外时的疲惫，心头便像压着一块浸透了冰水的巨石，沉得她喘不过气。

她救过很多人，也眼睁睁看过很多人死去，可从没有一次，像现在这样，让她感到如此深重的无力与悲凉。

在她看来，无疑是在为注定要坠入深渊的人，编织一张脆弱下落的网，而织网的人和网上的人，都清醒地知道这网的结局是什么。

陈一舟来得更少了，但每次来，带来的消息都让这院子里虚假的平静蒙上一层更厚的阴影。

傅家人的往来越来越频繁，手段也越来越露骨，庄园外围的眼线几乎已到了明目张胆的地步。

陈一舟用铁血手腕处理了几批不安分的人，暂时压住了阵脚，但谁都清楚，这只是暴风雨来临前最后的压抑。

这些，陈一舟不会在陆云帆清醒时说。

傅忠听着这些，刚刚升起的那点欢喜便如同被冷水浇透，只剩下更深的恐惧和忧虑。

他看向里间，陆先生正闭目养神，苍白的脸上是一片近乎祥和的平静，老人便死死咬住牙，将所有的惊惶都咽回肚子里，只更加细心地照料，仿佛这样，就能将外面那些豺狼虎豹，都挡在这简陋的院墙之外。

而一墙之隔，巷子的另一头，温家铺子里的日子，却仿佛被投入了一块石子，那圈涟漪久久不肯散去。

那张脸，总在不经意间撞进温叙白脑海里。

他看着泛黄书页上的那些字，视线却渐渐模糊，眼前晃动的，是那晚油灯下惊鸿一瞥的侧影，那紧蹙的眉头，那覆盖下来如同垂死蝶翼的长睫……几乎每一个细节，都清晰得可怕。

深夜，万籁俱寂，只有奶奶偶尔的咳嗽和远处隐约听不见的咳声。

他会忽然惊醒，坐起身，心口空落落的，然后在黑暗中静静坐一会儿，起身走到窗边，望向巷子最深处的方向。那里一片漆黑，什么也看不见。

他开始频繁地想起那截药，如此凶猛的药力，那人那样孱弱的身体，如何承受得住？是好了些，还是……更坏了？

这些念头悄无声息地缠绕上来，勒得他有些喘不过气，他知道自己不该想。

陈一舟冰冷的警告言犹在耳，那双毫无温度的眼睛仿佛还在盯着他。他该忘掉，像那晚承诺的那样，当做什么都没发生过。

可他控制不住。

“小叙，” 一日午后，温奶奶靠在床头，就着窗光缝补一件旧衣，抬眼瞧见坐在窗边，手里拿着书却半天没翻一页的孙子，脸上便露出了然又慈爱的笑意，“发什么呆呢？书都拿倒了。”

温叙白猛地回神，低头一看，手里的书果然拿倒了。脸颊顿时有些发烫，他慌忙将书正过来，掩饰般地轻咳一声：“没、没发呆，奶奶。就是……就是阳光有点晃眼。”

“哦？晃眼？” 温奶奶眯起眼，笑得更深了，眼角的皱纹堆叠起来，“我看不是阳光晃眼，是心里头晃悠着别的东西吧？” 她放下针线，朝温叙白招招手，等他走近了，才压低声音，带着点促狭的味道问：“跟奶奶说实话，是不是……瞧上哪家姑娘了？是哪家的？东街卖豆腐的李家丫头？还是西头王裁缝家的外甥女？嗯？”

“奶奶！” 温叙白的耳朵尖瞬间红透了，像是要烧起来。他急急地打断奶奶的话，声音都变了调，“您、您别瞎猜！没有的事！我、我谁也没瞧上！”