午后的阳光透过梧桐叶，在小院青石板上洒下斑驳的光影，暖融融的风拂过，带着墙角格桑花的清甜香气。
故侬刚煮好一壶新茶，正坐在廊下翻看书卷；谢寻立在药圃旁，指尖正轻拂过刚冒芽的药草；小坎则蹲在石桌旁，正摆弄着沈怀给他的小竹哨。
沈怀抱着刚从竹笼里放出来、正软乎乎蹭着她手心的小猫，脚步轻快地走到石桌旁，眉眼弯成了甜甜的月牙，扬声笑着介绍：“大家快来看呀，我给你们介绍我的新小伙伴！”
她指尖轻轻挠了挠小猫的下巴，小家伙慢悠悠睁开琥珀色的圆眼睛，耳尖那撮俏皮的黑毛竖了竖，软乎乎的身子往她掌心蹭了蹭，发出细细的呼噜声。
小坎立马直起身子，眼睛瞪得圆圆的，满眼好奇地凑过来，小声惊叹：“哇！好软好可爱的小猫！姐姐，它叫什么名字呀？”
谢寻闻声转过身，目光落在那团软绒绒的毛球上，又移到沈怀满是欢喜的脸上，静静站在一旁，等着她开口。
故侬也放下书卷，笑着起身，缓步走到石桌旁，满眼温和地看着。
沈怀小心翼翼捧着小猫，一脸郑重地晃了晃，语气里满是得意：“它可是从西北荒漠来的小厉害猫！我给它取了个超霸气的名字，叫不败！”
她认真地解释着，声音清脆响亮：“以后它跟着我，打架不败、闯祸不败、吃饭抢食还是不败，谁都不能欺负它！”
说着，她低头戳了戳不败圆乎乎的小脸蛋，轻声哄道：“不败，快见见大家呀，以后咱们就一起住在小院里啦！”
不败像是听懂了，昂着小脑袋，对着众人轻轻“喵呜”了一声，小爪子还轻轻扒拉了一下沈怀的衣袖，模样娇憨又神气。
小坎瞬间被萌化，小心翼翼伸出小手，轻轻碰了碰不败软乎乎的皮毛，生怕弄疼它，声音软软的：“不败，我是小坎，我以后每天给你找小鱼干，陪你一起玩！”
沈怀抱着小猫，转头看向谢寻，又望向身旁的故侬，眼底满是期待的柔光，把不败往众人面前递了递：“师父，你看它是不是很讨喜？”
故侬俯身，轻轻摸了摸不败的头顶，指尖触到它软绒的毛，眉眼弯得更柔：“倒是只精神的小家伙。”
谢寻垂眸看着怀里的小猫，又看向沈怀眉眼间的欢喜，清冷的眸底漾开一丝浅淡的暖意，声音放得平缓温和：“嗯，很乖。”
沈怀听着众人的话，嘴角扬得更高，抱着不败蹭了蹭，满心都是欢喜：“太好了！以后我、小坎、不败，还有你和师父，咱们五个人就一起住在小院里，再也不分开啦！”
没过多久，院角忽然传来一声闷响。
谢寻牙关微颤，喉间压着一声低喘，蚀骨寒猝然发作，寒气顺着经脉往心口钻，疼得他几乎站不稳。
沈怀心头一紧，猛地回头，只见谢寻扶着药圃栏杆，身形晃了晃，脸色瞬间白得像纸，唇色泛青，指节死死攥着木栏，指骨凸起。方才还清明的眼眸此刻覆上一层寒雾，周身竟隐隐散出刺骨冷意，连身旁的草叶都像是结了细碎冰碴。
“言寻！”
话音未落，谢寻周身寒气骤然一盛，原本勉强支撑的身躯猛地一僵，喉间溢出一声压抑至极的低咳，整个人直直向后倒去。
“言寻！”
沈怀惊呼一声，慌忙伸手去揽，却被他身上刺骨的寒意冻得指尖一颤，只能拼尽全力扶住他。可他身子沉得厉害，她踉跄着后退半步，险些一同摔倒。
他已经彻底失去了意识，双目紧闭，脸色白得近乎透明，连唇上都没了半分血色，眉宇间紧紧蹙着，像是在承受极大的痛楚。周身散出的冷意越来越重，周遭的空气仿佛都被冻得凝滞，连地上的草叶边缘，都凝上了一层极淡的白霜。
沈怀抱着他，只觉得触手冰凉，慌得眼泪都快掉下来，声音发颤：“师父！他、他晕过去了！”
故侬脸色一沉，当即放下茶盏快步过来，伸手扣住他腕脉凝神探查。
沈怀急得眼眶都红了，抓着师父的衣袖追问：“师父，您之前不是说……已经帮他稳住毒势了吗？怎么会突然变成这样？”
故侬指尖搭在脉搏上，眉头越锁越紧，气息反复探了数遍，神色一点点变了，最后竟猛地抬眼，露出几分少见的惊色。
“不对……这不是普通的蚀骨寒。”
她松开手，语气凝重得吓人：“他体内，有仙门遗脉。”
“仙门遗脉？”沈怀一怔，“上次您探查的时候，怎么没有发现？”
故侬看向她，目光锐利了几分：“你这段时间，是不是私下给他渡了不少纯阳灵气？”
沈怀脸颊微烫，下意识点头：“我……我看他总是发冷，就悄悄输了些灵气给他，想让他舒服一点……”
“糊涂。”故侬轻叹，“他的仙门遗脉，不知早年被何人用秘法强行压封、隐去踪迹，寻常诊脉根本查不出来。是你纯阳灵气入体，恰好引动了他沉眠的血脉，才让这脉门重新显形。”
她说着，又重新探了一次脉，神色越发奇怪，眉头拧成一团：
“更古怪的是……他体内的蚀骨寒，竟不是单纯的毒，更像是与这仙门遗脉相生相息，浑然一体。”
“毒在脉里，脉□□中……”故侬喃喃自语，神色惊疑，“这不是后天沾染的寒毒，倒像是……生来便与仙门血脉绑在一起的印记。”
沈怀听得心头发紧，扶住浑身发冷、微微颤抖的谢寻，声音都发颤：
“那……那他现在这样，到底是毒发，还是……血脉在醒？”
故侬看着谢寻苍白的脸，沉声道：
“是两者一起在动。你的纯阳灵气引醒了仙门遗脉，脉气一动，缠在其中的蚀骨寒便跟着暴动。这毒与血脉已经合二为一，寻常解毒之法，再也无用。”
故侬话音刚落，立刻俯身，伸手稳稳托住谢寻的后腰，沉声道：“快，咱们合力把他扶进内室榻上躺下，这般露天受寒，只会让寒毒窜得更快。”
沈怀连忙应声，强压着眼底的泪光，小心翼翼托住谢寻的手臂，将他大半重量揽在自己肩头。他浑身冰凉僵硬，沉重的身子压得她脚步发晃，可她半点不敢松懈，咬着牙一步步往内室挪。
小坎也吓得丢了手中的竹哨，快步跟在一旁，小手死死拽着谢寻的衣摆，小声啜泣着：“言哥哥，你快醒醒……”
不败也从石桌上跃下，轻手轻脚跟在几人身后，时不时抬头发出一声担忧的轻喵，原本俏皮的模样此刻满是不安。
两人合力，总算将昏死过去的谢寻平稳挪到内室木榻上，轻轻将他放平。沈怀抬手，想替他掖好被角，指尖刚碰到他的衣衫，便被那刺骨的寒意冻得一缩，眼眶瞬间又红了几分。
故侬迅速取来厚实的锦被，层层盖在谢寻身上，可即便裹了厚被，他依旧眉头紧蹙，唇色泛着青灰，周身的寒气丝毫未减，榻边的木棱上，竟慢慢凝起了一层细密的冰珠。
“师父，这被子根本不管用，他好冷……”沈怀蹲在榻边，指尖轻轻抚过谢寻冰冷的脸颊，声音哽咽，满心都是自责，若不是她私自渡气，也不会引动他的血脉，让他遭这份罪。
故侬看着榻上人事不省的谢寻，神色愈发凝重，抬手按住他的额间穴脉，缓缓渡入一丝温和的医道真气，暂时压制住乱窜的寒毒，沉声道：“他体内血脉与寒毒相互撕扯，自身寒气外放，寻常被褥根本挡不住。你且守在一旁，莫要再随意触碰他，也别再私自渡入灵气，免得再刺激到他的仙门血脉。”
她起身走到桌边，快速取来银针与药盏，一边调配温养经脉的药汤，一边叮嘱沈怀：“你且看好他，若是他开始发抖、牙关紧咬，立刻喊我，眼下只能先用药稳住他的经脉，再慢慢想应对之策。”
守在榻边片刻，沈怀见谢寻呼吸虽弱却还算平稳，只是眉头依旧紧蹙，周身寒气未减。她轻轻替他理了理散落在额前的发丝，转头看向正在碾药的故侬，压低声音，把心底藏了许久的疑惑一股脑问了出来。
“师父，我有件事一直想不通。上次我们去苑川，谢景逸的人几次三番要置他于死地，刀箭无眼，场面那么乱，可他手下追杀周康的时候，我就在当场，却半分伤都没受。”
她顿了顿，声音更轻：“还有之前去寻寒玉，那冰麟兽凶悍异常，凭我和他的功力，根本不可能全身而退，更别说顺利拿到寒玉了。可我偏偏就成了……这到底是为什么？”
故侬手中药杵一顿，抬眸看向她，神色渐渐沉了下来，不复往日温和。
屋内静了一瞬，只有窗外偶尔传来的风吹树叶声。
“怀儿，事到如今，局势早已不同往日，有些话，我不能再瞒你了。”
她放下药碗，走到沈怀身边，声音低而郑重：
“你天生身负纯阳灵力，是世间少有的纯阳之体。你这股力量会在你危急之时自发护主，所以你数次险中求生，并非侥幸。”
沈怀心头一震，指尖微微发颤。
“云台山脉深处，藏着一条上古灵脉，内里蕴藏着改天换地的力量。灵脉一旦开启，足以撼动江山、左右仙门格局。如今二皇子谢景逸野心勃勃，朝堂与江湖仙门也各怀鬼胎，人人都在盯着这条灵脉。”
故侬看着她，一字一句，清晰无比：
“而想要开启灵脉，必须以纯阳之体为引——也就是你。”
沈怀浑身一冷，终于明白自己为何总被莫名卷入风波。
“不止于此。”故侬目光落在榻上昏迷的谢寻身上，语气沉重，
“他体内的蚀骨寒，与仙门遗脉相生相缠，天下间，唯有你的纯阳灵力，能温养其脉、化解寒毒。你是他唯一的生机。”
她伸手按住沈怀的肩，眼神无比严肃：
“你现在的处境极为凶险。谢景逸不会放过灵脉，仙门中人也未必心存善念。一旦他们知晓你是纯阳之体、是开启灵脉的钥匙，必定会不择手段抢夺你、利用你。”
“往后无论遇到什么人、什么事，都要加倍小心，千万不可在人前显露异常，更不能落入任何有心之人的手里。”
沈怀怔怔点头，回头望向榻上昏迷不醒的谢寻，眼眶一热。
沈怀定了定神，声音压得极低，却异常清晰：“师父，我想救他。告诉我，究竟该怎么做？”
故侬手中的药勺一顿，抬头看她，神色比方才更为凝重：“怀儿，你要想清楚。眼下的法子，只能压制，不能根治。若是强行引灵脉救他，风险极大。”
她转身取来一旁的药罐，将煎好的药汁倒入瓷碗，递到沈怀手中：“先喂他喝下这碗药。药能暂时锁住他体内的寒气，不让寒毒与仙门遗脉继续互噬，给他多争取几日喘息时间。但这只是权宜之计，真正的救人之法，为师也不知道。”
沈怀捧着温热的药碗，指尖微颤，却还是稳稳端着。她快步回到榻边，小心扶起谢寻的上半身，用药匙，将药液一点点喂进他唇边。药水苦涩，可他毫无知觉，药液顺着嘴角溢出，她连忙用帕子轻轻拭去，动作温柔又耐心。
待喂完药，她重新坐回故侬面前，眼底是压不住的急切：“那……若是真的要救他，除了压制，还有别的路吗？”
故侬沉默良久，才缓缓开口，声音像铅块一样沉重：“若想彻底逼出寒毒、唤醒仙门遗脉，必须动用你体内大量的纯阳灵力。”
她看着沈怀，字字恳切：
“可这一用，对你损伤极重。你的灵力会大幅减弱，修为倒退不说，连自身的护体灵气都会变得薄弱。更危险的是——”
故侬的目光陡然变得锐利，声音压低到极致：
“你一旦在他身上输入如此精纯的纯阳灵力，仙门与谢景逸的人都会瞬间感应到。他们会顺着灵气的波动，精准找到这里。到时候，别说这座后山小院，就连你身边的师父、小坎，还有那只小猫，都会成为他们争抢的目标。”
沈怀的心猛地一沉，指尖冰凉。
她明白了。
救他，是引火烧身；
不救他，是坐视他燃尽。
故侬看着她苍白的脸，叹了口气，伸手轻轻抚上她的头顶：“怀儿，这条路，是用你的命和秘密换的。你真的要走吗？”
沈怀缓缓松开谢寻的手，站起身，退后两步站在阴影里，避开榻上那抹刺目的苍白。
深吸一口气，她压下眼底残存的湿意，让目光尽可能冷静。