来边关第三日，苏雪笺决定主动出击。

她吃不惯羊肉的膻味，连续两顿只啃了几口粗粮饼，饿得前胸贴后背。趁薛威一早去戍楼巡边，她拉着小翠往伙房走，打算跟厨娘说做几道清淡小菜，口袋里还揣着一块桂花糕，是给厨娘的小小心意。

“小姐，您会做饭？” 小翠手一抖，想起上次小姐煮茶把厨房烧了，差点燎了半幅绣屏。

“不会，但我可以指导厨娘。” 苏雪笺理直气壮，脚步却没停，路过练兵场时，偷偷瞥了一眼，将士们正在晨练，喊杀声震彻云霄，每个人手里都拿着木枪，枪杆上缠着红绸，那是军营的规矩，木枪缠红绸，既防滑，也讨个 “旗开得胜” 的好彩头。

伙房在军营东侧，是一排低矮土坯房，墙根下晒着一排排干沙棘和干野菜，那是边关冬日的存粮，推门而入，浓郁的羊肉膻味扑面而来，混着烤麦饼的焦香，苏雪笺差点退出去。灶台前站着位膀大腰圆的厨娘，姓王，大家都叫她王婶，正翻烤整只羊，手里的烤叉是用胡杨木做的，结实耐用，见她进来，操着浓重的边关方言热情招呼：“哎呀呀，王妃娘娘来咧！快坐快坐！” 王婶脸上带着笑，眼角的皱纹里藏着风沙的痕迹，手上还沾着面粉，刚揉了麦饼。

苏雪笺一脸茫然，一个字都没听懂。

厨娘凑近又喊了一遍，嗓门更大，苏雪笺勉强捕捉到 “吃” 字，连忙点头，用标准京城话一字一顿：“我想吃清淡的，不要羊肉，清粥小菜就可以。” 她把桂花糕递过去，笑着比划，想表达心意。

王婶接过桂花糕，捏了捏，凑到鼻尖闻了闻，眼睛一亮，却还是转头问烧火的小兵：“这娘娘说啥咧？俺咋听不明白？” 那小兵十六七岁，是营里最小的兵，大家都叫他小石头，脸上还带着稚气，正往灶膛里添青岗木，闻言挠头：“好像是京城话，俺也听不懂。” 小石头手里还攥着一个用麦秆编的小蚂蚱，是他闲时编的，打算送给营里的小娃。

厨娘放慢语速，一字一顿，带着浓重的口音：“娘 —— 娘 —— 你 —— 要 —— 吃 —— 啥 ——”

“清粥，小菜。” 苏雪笺配合比划碗的形状，“米煮的，稀稀的。”

厨娘恍然大悟，一拍大腿：“哦！晓得咧！” 转身就端来一碗飘着油花的羊肉汤，碗是粗陶碗，边口磕了个小豁口，却是军营里最好的碗，“来！刚熬好的，香得很！加了萝卜，解腻！”

苏雪笺看着那碗羊汤，深吸一口气，压下心头的崩溃，重新比划：“米，加水，煮。” 手指在桌上画了一碗稀稀的粥。

“哦！你要米糊糊！” 厨娘秒懂，转身忙活一阵，端来一碗加了羊奶酥油、稠得能立筷子的糊糊，还贴心地加了一勺蜜枣泥，“甜的，娘娘尝尝！”

苏雪笺默默放下筷子，掏出随身携带的小本子和炭笔，快速画了一碗粥、一碟青菜、一盘豆腐，画得惟妙惟肖，举给厨娘看。

厨娘凑着炭火看了半天，一拍脑门：“哦！你是要菜啊！早说咧！” 转身又扎进灶台，片刻后，端来一盘撒满孜然辣椒面的烤青菜，黑乎乎的看不出原貌，盛菜的盘子是个铁皮盘，磨得锃亮，“烤的，香！边关都这么吃！”

苏雪笺盯着盘子，陷入深深的自我怀疑 —— 是她画得不够清楚，还是边关人民对 “清淡” 有什么误解？

正僵持着，薛威掀帘进来，一身戎装风尘仆仆，肩上还落着几粒黄沙，手里拿着一个牛皮水囊，是刚从戍楼回来，路过伙房特意拐进来的。他扫了一眼桌上的羊肉汤、米糊糊和烤青菜，再看看苏雪笺生无可恋的脸，瞬间了然，眼底闪过一丝笑意。

“连话都说不通，还想随军训练？” 他走过去，伸手揉了揉她的头发，语气带着调侃，指尖擦过她额前的碎发，替她拂去一粒细沙。

“我只是还没学会边关话！” 苏雪笺气鼓鼓瞪他，脸颊微微鼓着，像只气呼呼的小松鼠。

薛威嘴角微扬，转头用流利的边关话对厨娘说：“王婶，王妃吃不惯羊肉，做碗小米粥，炒两个清淡小菜，少油少盐，小米用去年新收的，熬稠点。” 去年的新小米，是将士们跋山涉水从关内运来的，金黄金黄的，格外香。

“好嘞王爷！刚才闹笑话了！” 王婶立刻忙活起来，手脚麻利，还不忘把苏雪笺送的桂花糕掰了一块，塞进小石头嘴里，小石头嚼着桂花糕，眼睛都眯成了一条缝，小声说：“甜，比沙棘蜜还甜。”

薛威揉了揉苏雪笺的脸，指尖带着边关阳光的温度：“这下满意了？”

“我可以学边关话的，王爷教我。” 苏雪笺拍开他的手，坐直身体，指尖还悄悄在掌心划了划 “粥”“菜” 的字样，似在记刚才的沟通漏洞，心里还想着，回头要把边关话的发音都记在小本子上，标上图画，这样就不会错了。

“教你可以，” 薛威挑眉，手肘撑在桌上，看着她，“学会之前，不许再去伙房捣乱。”

“我没有捣乱！” 苏雪笺抗议，瞥见灶台边的一缕黑烟，想起厨娘为做米糊糊烧糊了锅，锅底还黑了一块，心虚地低下头，手指抠着桌角，“那是意外。”

薛威拿起她的手看了看，确认没被烫到、也没沾到油污，才松开，指腹摩挲着她细腻的掌心，与边关粗糙的手掌截然不同：“以后想吃什么，跟我说，别自己乱跑。伙房忙，别添乱。”

“可是你每天那么忙，要巡边、要练兵、要处理军务……” 苏雪笺小声说，想起昨天见他忙到深夜，案几上堆着厚厚的军务文书，连喝口茶的功夫都没有。

“不麻烦。” 薛威打断她的话，将厨娘端来的小米粥试了试温度，不烫不凉，正好，推到她面前，“你是本王的王妃，照顾你是应该的。” 小米粥盛在粗陶碗里，飘着几粒枸杞，那是薛威特意让人从关内带来的，给她补身子的。

苏雪笺捧着温热的粥，喝了一口，浓稠适中，带着淡淡的米香和枸杞的清甜，眼眶微微泛红。这是她来边关后吃的最舒服的一顿饭，她低头喝粥，悄悄把粥碗的样式、米的口感记在心里，想着以后或许能自己试着煮，不用总麻烦他和王婶。她还偷偷留了半碗粥，打算带给小翠，小翠也吃不惯羊肉，肯定饿坏了。

“好喝吗？” 薛威问，看着她喝粥的模样，眼底满是温柔，指尖轻轻敲着桌角，那是他放松时的小动作。