谢折辞别了山居老者，并未多作停留，转身便踏入了更深的山林。雾气自谷底缓缓爬升，不过半柱香功夫，便将四周林木裹得一片朦胧，草木枝叶上凝满的冷露沾在衣料之上，浸透表层，透出一阵入骨的微凉。他垂眸前行，青灰布靴踏在层层叠叠的落叶之上，无声无息，唯有衣摆偶尔扫过枯枝，发出几不可闻的轻响。他没有刻意提速，也没有丝毫迟疑，循着空气中那缕越来越浓重的紊乱气息，一步一步，沉稳而孤静地向密林深处走去。越往内走，周遭的生机便越是淡薄，起初尚能听见几声遥远的鸟鸣虫嘶，到后来，天地间仿佛只剩下他一人的呼吸，连风都停滞不动，只剩下一种沉闷到近乎窒息的寂静。偶尔有细弱的呜咽声从雾气深处飘来，不似人声，不似兽吼，更像是无数被强行撕扯、禁锢、挤压在一起的念想，在无形的牢笼之中反复震颤，听得人心中发沉。谢折对此恍若未闻，只是微微收紧了垂在身侧的手指，袖中那柄被折成方方正正一块的纸裁·折魂，在掌心轻轻一动，泛起一丝几不可察的凉意。左眼下方那一点淡红朱砂，也随着他的靠近，渐渐透出微暖的温度，像是在无声地警示着什么。他抬眼望去，透过厚重的白雾，隐约能看见一截残破的飞檐翘角，隐在林木之间，灰黑斑驳，带着常年无人问津的破败与荒凉。那便是老者口中，气息最为紊乱的地方——一座不知废弃了多少年的山祠。他没有绕道，也没有停顿，径直朝着那飞檐所在的方向走去。枯枝横生，挡在身前，他便抬手拨开，指尖触到粗糙冰凉的树皮，沾了一手冷露，也不见半分动容。藤蔓低垂，缠向足间，他便微微侧身，步履轻捷地避开，动作流畅自然，不带半分多余姿态。一路行来，他始终沉默，面上无波，仿佛即将踏入的不是一处气息紊乱、暗藏异常的禁地，而只是一间寻常的破庙、一座普通的荒村。他这一生走过太多悲苦之地，见过太多执念难安的景象，早已不会因眼前的景象而有半分动摇。灵纸匠不怖邪，不扰念，只渡憾，只送离，无论前方藏着何等状况，于他而言，都不过是行路途中，又一段需要亲手了结的因果。不多时，他终于走出浓雾，来到了山祠正前。整座祠堂早已荒废不知多少岁月，院墙倾颓，砖瓦零落，墙角爬满暗绿色的苔痕，连匾额上的字迹都被风雨侵蚀得模糊不清，只能勉强辨认出一个残缺不全的“山”字。两扇厚重的木门紧紧闭合，缝隙之间，不断有淡黑色的薄雾缓缓渗出，那便是凝聚到了极致、几乎要化作实质的紊乱气息。与寻常温和的念想不同，这股气息狂暴、混乱、阴冷，像是被人硬生生从活人体内抽离，再以偏门术法禁锢揉搓，早已失去了原本的模样，只剩下无尽的痛苦与挣扎。谢折停在石阶之下，抬眸望向那紧闭的山门，浅灰色的眼眸之中，依旧没有半分波澜。他能清晰地感知到，门内的紊乱气息并非自然形成，而是被人以术法强行收集、拘禁、炼化，用来滋养某种他尚且看不清的存在。那手法冷僻，与他所修的灵纸术背道而驰——灵纸术渡人安魂，而门内的术法，却是在以执念为食，以心神为柴，一步步养出足以扰乱一方的异常存在。老者只知林间气息紊乱，却不知根源便藏在这古祠之内，更不知有人在暗中，行此违背常理的偏门之术。谢折垂在身侧的手指，缓缓蜷起。他这一生，极少主动插手人间纷争，不斩恶，不惩奸，只渡那些心存遗憾、不得安宁的残念。可眼前这股气息，早已超出了“憾”的范畴，而是赤裸裸的“害”。再放任下去，用不了多久，周遭山林之中的生灵都会被吸走心神，附近村落的凡人也会日渐萎靡，心神枯竭，最终落得魂息受损的下场。他并非心软，也并非要行侠仗义，只是这般强行扭曲执念、以偏术养出异常之物的做法，触碰了他身为灵纸匠最后的底线。纸承人愿，不承贪念，更不承伤念。这门内的一切，早已违背了灵纸一脉最初的本心。谢折深吸了一口气，气息轻浅，几乎不可察觉。他没有立刻推门，而是缓步踏上石阶，一步一步，沉稳而平静。石阶之上布满青苔，湿滑难行，他却步履稳当，不曾有半分晃动。行至门前，他缓缓抬起右手，指尖轻轻落在木门冰冷的表面。刚一触碰，一股极强的拉扯力便从门内疯狂涌来，像是有无数只无形的手，要顺着指尖将他体内的灵力、记忆、乃至心神一并拖入门中，卷入那片无边无际的混乱之中。换做寻常修士，此刻必定运功抗衡，灵力激荡，声势惊人。可谢折没有。他只是眉峰微不可查地一蹙，手腕微微一沉，将自身气息内敛至极致，周身仿佛化作一张无风无浪的白纸，不抗拒，不反击，只是以一种近乎淡漠的姿态，稳稳抵住那股狂乱的吸力。灵纸匠不与执念相争，不与异状对撞，只以静制动，以稳化乱。片刻之后，门内的拉扯力渐渐弱了下去，像是找不到宣泄的出口，又像是被眼前这一身淡漠气息彻底压制。谢折指尖微用力，缓缓向前一推。沉重的木门发出一声悠长而沉闷的吱呀声响，在一片死寂的山林之中显得格外刺耳，声音缓缓荡开，又被浓雾吞没。门被推开一道狭窄的缝隙，一股混杂着腐朽、纸灰、霉味与一丝淡淡异香的风，迎面扑了出来。谢折微微侧首，避开那阵阴风，目光平静地向内望去。殿内极为昏暗，光线只能从破落的窗棂与屋顶的缝隙之中零星射入，在地面投下斑驳破碎的光影。地面之上，散落着大量被撕碎的符纸、烧焦的纸絮、断裂的竹骨与干涸发黑的印记，像是经历过一场激烈的撕扯与焚烧。空气中那股狂暴的紊乱气息，比门外浓烈了数倍，几乎要压得人喘不过气，可谢折依旧面色平淡，仿佛毫无所觉。他侧身迈入祠堂，反手轻轻将门合上，隔绝了门外的浓雾与天光。殿内瞬间更为昏暗，只剩下几缕微光，勉强照亮眼前一小片区域。他站在门边，没有立刻前行，而是静静立在原地，目光缓缓扫过殿内每一个角落，将周遭景象尽数收入眼底。左右两侧的墙边，立着早已腐朽不堪的木架，上面空空如也，连半点供奉的痕迹都已消失不见，唯有地面上，还留着一圈圈浅淡的印记，似乎曾经摆放过不少东西。而在正厅中央，一座半旧的神台静静矗立，神台之上，没有神像，没有灵位，没有香烛，只放着一团高高隆起、被黑布严密遮盖的东西，轮廓庞大，形状怪异，让人一眼望去，便不由自主地心生压抑。黑布表面，隐隐有淡黑色的雾气不断升腾，与空气中弥漫的紊乱气息融为一体。那便是所有阴戾气息的源头。谢折的目光，在那团被遮盖的东西上，轻轻一顿。他能清晰地感知到，黑布之下，并非死物，而是某种被偏术强行制造出来的“灵纸之形”，却又与他所扎的灵纸人截然不同。他所制的纸人，承愿、安魂、送别、守护，温和而沉静；而黑布之下的存在，却以执念为食，以痛苦为力，浑身上下都充斥着狂暴与不安，是一具彻头彻尾的禁纸之灵。制造此物之人，必定通晓灵纸一脉的手法，却又弃正入偏，走上了一条完全背离本心的道路。此人不仅偷学了灵纸术的根基，还以活人心神与执念为材，以特殊染料为墨，以怨为浆，硬生生造出了这等不该存于世间的异常之物。谢折缓步向前，鞋底轻轻踩过地面上破碎的符纸，发出细微而清脆的声响。在这一片死寂的大殿之中，每一声响动都显得格外清晰。他走得很慢，每一步都落得稳定，目光始终落在神台之上那团黑影之上，没有半分偏移。左眼下方的朱砂印记，越来越烫，像是在与那黑布之下的异常之物遥遥呼应，又像是在无声地警示着即将到来的凶险。袖中的纸裁·折魂，也在微微颤动，透出一丝警惕之意。他没有运转灵力，没有摆出戒备姿态，依旧是那一身淡漠清冷的模样，仿佛只是在查看一件寻常的旧物，而不是面对一具足以轻易影响寻常修士的禁纸之灵。越是靠近神台，空气中的压抑感便越是浓重，周遭的紊乱气息几乎要凝结成水滴，落在肩头，冰凉沉重。谢折对此恍若未觉，依旧一步一步，平静前行。当他走到距离神台仅有数步之遥时，神台之上的黑布，忽然毫无征兆地轻轻一动。那动作极轻，极缓，若非全神贯注，根本无法察觉。紧接着，第二下、第三下……黑布之下，有什么东西正在缓缓苏醒，正在一点点舒展身躯，像是沉睡了漫长岁月的存在，终于被闯入者的气息惊醒。殿内的温度，瞬间再降数分，连光线都似乎变得更为昏暗。空气中的呜咽声，不再细弱遥远，而是近在耳畔，密密麻麻，像是有无数道声音同时在耳边嘶吼、哭泣、哀求、挣扎，听得人心神不宁。换做旁人，此刻早已心神失守，被这股狂乱的念想袭击识海，难以控制自己。可谢折依旧面色平静，目光浅淡，连眉尖都没有皱一下。他这一生，听得最多的，便是人间遗憾与不舍，早已对各类执念之声习以为常。眼前这阵纷乱的声响，于他而言，不过是更为混乱嘈杂一些的声响，远不足以撼动他的心绪。他停下脚步，静静站在原地，抬眸望着那团不断微微起伏的黑影，一言不发，没有靠近，也没有退开。他在等。等黑布之下的东西彻底苏醒，等藏在幕后的施法者露出马脚，等所有隐藏在暗处的线索，一一浮出水面。这不是一场简单的平息，也不是一次寻常的渡念，而是一桩牵扯到灵纸一脉禁忌、牵扯到偏术造灵、牵扯到无数凡人安危的隐秘事件。幕后之人手段阴毒，布局周密，能在这深山古祠之中，悄无声息养出如此异常的禁纸之灵，必定在此处经营已久，且实力不弱。此人既懂灵纸术，又敢行禁术，要么是灵纸一脉的背离者，要么是得到了某种残缺偏法的修士，无论哪一种，都绝非易与之辈。谢折很清楚，这一次，他不能再像从前那样，简单扎一纸符、渡一段念、转身便离开。这一次的事件，远比荒村幻境、远比老者画符更为庞大，更为凶险，也更为接近他身上背负的宿命与秘密。他指尖微微一动，袖中的纸裁·折魂，已然悄然展开了一寸。寒光微闪，内敛不扬。殿内一片死寂，只剩下黑布之下不断传来的、细微而诡异的响动，以及空气中无处不在的、狂暴而阴冷的紊乱气息。谢折静静立在昏暗之中，一身青灰布衣，面色淡漠，眉眼沉静，像一张不染尘烟的白纸，立于一片混沌阴戾中央。不慌，不怖，不动，不鸣。只等序幕彻底拉开，等真相浮出水面，等该来的一切，一一到来。