谢折离了荒村，沿溪行入密林，月色透过枝叶洒下斑驳碎影。他抬手拨开横生的枯枝，指尖微顿，触到树皮上几道深浅交错的刻痕，纹路规整，不似野兽所为。他俯身轻触地面，指腹沾起些许暗红色尘土，凑近轻嗅，气息平淡，却隐有一丝灵纸术才有的淡香。他指尖一收，将尘土拭去，直起身环顾四周，林间寂静无声，连虫鸣都已消失，气氛异常凝滞。

他放缓脚步，循刻痕前行，行不多远，便见到一处被人为清理出的空地，中央堆着燃尽的灰烬，旁边散落几张残缺的黄纸，纸上有模糊的朱砂纹路。谢折蹲身，指尖轻捏残纸，略一摩挲便辨出这是仿灵纸术所画的引念符，手法粗劣，却能强行勾动周遭执念。他将残纸丢回火堆余烬，指尖凝一丝微弱灵力，轻轻一弹，纸屑瞬间化为飞灰，不留半点痕迹。

忽有极轻的破风声响自头顶袭来，谢折身形侧转，避开垂落的藤蔓，同时指尖一翻，袖中纸裁·折魂已悄然展开半寸。他抬眼望去，只见树影间几道半透明的虚影飘荡，并非妖邪，而是被强行引来的零散执念所化，目光空洞，漫无目的地游走。他不退不避，手腕轻抬，纸刃在月色下划过一道淡白弧线，只轻轻一引，并未出刀斩灭，那些虚影便如同被风吹散的烟，缓缓消散在林间。

处理完虚影，谢折收刀入袖，继续向前。林间雾气渐浓，前方隐约透出一点微弱灯火，似有人家居住。他压低身形，缓步靠近，只见一座简陋山舍藏在雾中，门窗紧闭，屋内却有朱砂与药草混杂的气息传出，与他身上的味道隐隐相和。谢折停在树后，指尖轻扣腰间纸刃，安静观察着山舍动静，打算先探明屋内之人的来路与目的，再决定是否靠近。谢折屏息静立在树影深处，目光淡淡落在山舍门窗之上。屋内灯火忽明忽暗，隐约传出纸张翻动与朱砂研磨之声，节奏规律，不似慌乱。他指尖微曲，将纸裁·折魂再度扣入掌心，足尖轻点地面，身形悄无声息地掠至墙边，靠在土墙外侧静听动静。屋内之人呼吸平稳，灵力微弱却精纯，并非邪修，也非江湖术士，手法间竟带着几分早已失传的灵纸旁支痕迹。