第二天，古尔芒把玩着手中印着M.O.M.凸纹字样的金色硬币，一下下抛起又接住，慢悠悠踱进了魔法部的大厅。

（M.O.M.：魔法部Ministry of Magic的缩写）

她比规定时间早来了十多分钟，按理说只需要等一台升降梯把她送上第六层，就万事大吉了。

可是，谁承想——

一大早，二十架升降梯前都排满了密密匝匝的长队。队伍虽然看着井然有序，但是每个排在队尾的男男女女，每隔几秒钟，就要心急火燎地抬起手腕，看看时间。

古尔芒粗略地打量了一番队伍，尽可能地挑了支短上一小截的长队，快步排了进去。而她身前那个身形矮小、长相活像只鼬鼠的男人，每回低头撸起袖口检查腕表时，她也只能跟着人家一起，为着越缩越短的时间，而更焦一分的心。

转眼间，她身处的长队前方，又一架升降梯载着满当当的人升了上去，队伍也跟着往前挪了一段，可身前仍是黑压压一片，一眼望不到头。

恰此时，陆续跟来排在她后面的那群人里，传来了几声窃窃私语。

“是他——”

“他来了……”

“是伦考恩，别回头看！”

“小声点，别让他注意到！”

古尔芒连忙踮起脚尖，向后一瞄，果然是昨天那个大块头，他正旁若无人地穿行过她旁边那条排得老长的队伍，全程畅通无阻地径直朝升降梯走去。

眼见有投机取巧的机会，古尔芒也顾不上其他，扒拉开几个人，就直冲过去，赶在升降梯关上门的前一刻，迅速把手臂/插/进了门缝里——

“嘿！是我啊，伦考恩！”

古尔芒一个箭步闪进轿厢内，摁下了第六层的按键。

还没等升降梯真正开始运行，一只熊掌般的糙手，死死扼住了古尔芒的一侧肩头。

“你——还敢——露面！”

古尔芒阴恻恻地一笑，忽地脖颈一拧，伴着一声骨节轻响，脑袋骤地一转，寒浸浸的目光毫无缓冲地，直直锁向他的眼睛。

“伦考恩，你猜我为什么会被黑魔王大人所器重？”

她冷笑一声，抬起手掌，掌心即刻窜出一小团黑气。

“怎么？想像邓布利多那个蠢老头一样，被默默然折磨至死吗？”

两人僵持不到片刻，就在古尔芒稍稍移手、眼看就要将那团黑气塞进他胳膊里的瞬间，伦考恩被一种条件反射般的恐惧攫住，猛地抽回了整条手臂。

“六层到了，魔法交通司。”女声冷酷地播报道。

“明天还是这个时间，记得帮我开路。”

离开升降梯前，古尔芒恶狠狠地说。

“别给我耍花招，昨天你也看到了亚克斯利对我的态度，他除了使小绊子以外，敢真的对我做什么吗？我现在可是住在马尔福庄园里，生活在大人跟前，动不了亚克斯利，我还杀不了你吗？你要是敢再在亚克斯利面前告状，让我知道了，你就别想再见到第二天的太阳！”

以一道轻蔑至极的鼻腔音完美收尾，古尔芒简直想仰天大笑着走出升降梯了——

然而，时间紧迫，轿厢的门一关，古尔芒飞奔似的冲向走廊尽头的飞路网管理局。

途经飞天扫帚管理局的门牌时，古尔芒还小小地羡慕了一下。只是，昨天珀西就跟她讲过了，飞天扫帚的制造商们为了通过审查，会大把大把地送钱进来——这是个肥差，至少现在，亚克斯利是绝对不会把古尔芒送进去过好日子的。

几乎是闯进了门里，古尔芒以最快的速度取下墙上的考勤卡，插/入/旁边的打孔钟里，直到弹出来的纸页末栏，显示出被戳进的数字是59:32，古尔芒才终于长歇下一口气。

“你差点迟到了。”

一道略显担忧的沙哑女声说道。

“艾克莫夫人，日安。”

“明天记得早点来，去你的房间工作吧。”

古尔芒点了点头，走到了标识着“飞路网管理D组”的那条走廊，打开了第三个小隔间的磨砂玻璃门。

这个位置是艾克莫夫人给她挑选的，她被安排的任务也比一般人轻松——只用负责照看并记录霍格沃兹的壁炉使用情况，其余的时间，完全可以待在房间里偷懒。

当然了，这并不是艾克莫夫人这样安排的初衷——她的本意是希望古尔芒能像自己在拉文克劳的女儿一样，即使求学之路面临诸多艰难，也要始终对知识心怀渴求……

曾经发生的缘由始末，也是昨日，古尔芒听艾克莫夫人提起往事时，才逐一串联起来的：原来，她就是玛丽埃塔.艾克莫的母亲，当年乌姆里奇就是拿她作为要挟，让她的女儿被迫成为了那个满脸长满紫色脓包的叛徒。

“那咒语留下的疤痕在她的脸上永远也祛不掉了……”

艾克莫夫人谈及女儿再也抹不去的伤痛时，泪水止不住地往下掉。

作为平日里最沉默寡言的一位高级职员，她的哭泣，并没有给管理局内那些临近下班的工作人员们带来多少波澜，他们的肢体动作总有一种力求尽快事了的木讷，因为他们的眼睛必须从早到晚，紧紧盯着不断闪动的各色飞路网网线——

这完全是由于管理局出台的新规定所致：但凡有职员的工作出现错误，依照犯错后产生的后果，扣除月薪1%到30%不等作为惩罚——当然，无特殊理由的迟到早退也算在内。

古尔芒也不是不能理解，艾克莫夫人为什么会对她这个初次见面的陌生人哭诉心底的伤痛，毕竟，如今在霍格沃兹求学的学生们，早已形同黑魔王手中的人质；而她的出现，恰好成了勾连往事与现状、学校与外界的情感桥梁。

身为古尔芒的直属上司，尽管艾克莫夫人久久不能平息的悲伤让她感到烦躁，但古尔芒仍然表达出同情的心理，并欣然承诺会帮助艾克莫夫人制作出遮盖疤痕的药剂。

等古尔芒真正坐进这间独属于她的小小办公间里时，不由发出一声怅然的感叹：有时候，为人过于圆滑世故，往往无法分清他人的善意，究竟是出自一腔真情，还是一场有利可图的利益互换？

不过，这种无谓的哲学深思，并没有烦扰她太久——主要是因为，她和卢平约定的交货日期，距今为止，已经不到一周的时间了。可眼下，古尔芒的手上既没有魔杖，也没有足够的材料去熬制魔药，纵然是神厨也难为无米之炊！

古尔芒盯着眼前不断闪动着的点，与一条条颜色各异、泛着微光的丝线，飞路网使用者的位置和移动轨迹，全靠点与点之间一闪而过的线来记录造册——而这些圆点与光线交织而成的庞大图谱，详细覆盖了霍格沃兹城堡内部，以及霍格莫德村各处店铺的壁炉使用情况。

古尔芒呆望着眼前的地图，搜肠刮肚了好一阵，还是毫无所获。

“早知道就不给自己揽活干了！”

古尔芒气鼓鼓地往后重重地一瘫——

“滋啦——”

隔间门侧的墙面，竟然只是用薄薄一层墙纸糊出来的？

实在是粗制滥造！害得她差点仰面栽倒进一窝炉灰里——

“炉灰？”

古尔芒赶紧拍了拍身上的灰渣，轻手轻脚地一片片撕去了墙纸的遮盖，露出了嵌在墙体里的半座壁炉——这面墙的另一侧，正是后方的一角隔间，能大致猜到，壁炉的另外半边就在那间屋里。

由此也不难看出，这些被一个个单独隔出来的小房间，原本应该是一间打通的大办公室……果然走到哪儿，都有这种敷衍了事的草台班子，为了省下改装费，竟然想出了这么个损招。

古尔芒一面在心里啐着魔法部的腐败，一面又暗自窃喜，她聪明的小脑袋瓜里，总算冒出了个好主意——

她虽然只是初级职员，手里的权限少得可怜，可她负责监控的偏偏是霍格沃兹的壁炉，而这间隔间里，又正好嵌着半架能用的壁炉……

既然如此，说干就干！

古尔芒马上找艾克莫夫人借来了魔杖，借口要修正自动记录簿上的小疏漏——这类疏漏，本就是自动式魔法道具常有的故障。而其他小组的管理员们自顾不暇的原因，正是因为手里的工作堆积成山，不仅需要一次性看管大量地图，还必须时刻不间断地同时盯守多本自动记录簿……

然而，计划在头脑中成形容易，实践起来却总有磕绊——

这根材质陌生的魔杖很难操控，古尔芒试了好几遍，才总算顺利施展出艾克莫夫人昨天教给她的线路更改咒。

搞定计划中的步骤一，古尔芒赶紧又溜了出去，偷偷摸摸地申领了一张空白的魔法地图，地图上附有魔法部的域属权限咒语，每一张都有专属编号以及追踪魔法，私自带出或转卖，都是属于严重违法犯罪。

一上午三进三出，古尔芒却乐此不疲。

计划步入正题，她先在隔间布下一层抗扰咒，又飞快地在空白地图上大致绘制出魔法部飞路网管理局的位置，在其中简略标注出隔间里的壁炉，再把两张地图拼合在一起，用特制咒语将两个点位连成一条线。

完成计划只差临门一脚，可是为了不引起艾克莫夫人的怀疑，她还是选择特意出门一趟，归还魔杖。

再返回时，她便不再犹疑，直接从纳戒里取出一把从马尔福庄园里顺出的飞路粉，小心翼翼地钻进壁炉里——

“霍格沃兹校长办公室！”

早先被她点燃在壁炉里的一小块黑炭，在亮晶晶的飞路粉的助燃下，火星涨为火苗，猛一升高，又在她的话音落下、身形消失于壁炉的刹那，焰火迅速趋于寂灭——

“咳咳咳！啊——阿嚏！”

没想到，目的地也是一座少有人清理的、满是灰尘的壁炉。