大雪。

皇城午门前的青石板被积雪覆了厚厚一层。

天地间一片苍茫的白，唯有跪在午门正中央的那个人，穿着一身黑到极致的玄色重甲，像是一根钉死在雪地里的铁钉。

那是皇城禁卫军大统领，晏寒。

他的面前，端端正正地摆着一柄出鞘的横刀。那是禁卫军历代统领自请处决时的最高礼仪。

半个时辰前，新帝赵渊的圣旨刚刚传下：大统领晏寒，通敌旧党，意图弑君，即刻押入天牢候斩。

满朝文武在雪地里跪了一圈，无人敢求情。

而处于风暴中心的晏寒，没有辩解一句，甚至没有抬头看一眼皇城的城楼。他只是平静地解下腰间佩刀，双手平举，重重叩首。

雪花落满了他冷硬的眉睫。

城楼高处，赵渊披着厚重的黑色大氅，居高临下地俯视着那个宁愿死也不肯求饶半句的背影。

风夹着雪粒子刮在脸上，生疼。

赵渊面无表情地看着那柄刀，右手拢在袖中，两指间捏着一枚白玉棋子。

“咔嚓”一声闷响。

上好的白玉棋子在他掌心化作了齑粉。

晏寒，你就这么想死？

好，真好。

——如果时间倒退回三年前，赵渊打死也不会相信，自己有一天会被这条冷面冷心的狗，逼到这种连杀气都压不住的地步。

三年前。

永安三年冬，破城之日。

同样是一场大雪，但那天的雪里，全都是刺鼻的血腥味。

六皇子赵渊率领着一支不知从哪个穷山恶水拉拔起来的杂牌军，硬生生踏着满地尸骨，杀穿了京城十二道大门。

赵渊骑在一匹瘦骨嶙峋的战马上，身上穿着不知道从哪个敌将身上扒下来的破烂铠甲。他嘴角有一道刚添的新伤，还在往外渗血，但他毫不在意，甚至嘴里还吊儿郎当地叼着根枯草。

他神情散漫，目光随意地扫过这座巍峨的金銮皇城，仿佛刚打完的不是一场九死一生的夺嫡之战，而是一场街头斗殴。

“殿下！前面就是最后一道宫门了！”身边的副将兴奋得声音都在抖，“禁卫军要是死守，咱们怕是还得拼上一场！”

赵渊吐掉嘴里的枯草，懒洋洋地抬起眼皮：“拼个屁。没看人家都跪迎了吗？”

顺着他的目光看去，宫门前并没有严阵以待的防线。

长长的甬道两侧，三千禁卫军甲胄鲜明，兵刃归鞘，齐刷刷地单膝跪在雪地里。

而在队伍的最前方，跪着一个年轻的将领。

他穿着一身没有任何杂色的玄铁铠甲，脊背挺得笔直。即便是在投降，他的姿态也标准得挑不出一丝毛病，比那些仓皇逃窜的皇亲国戚不知体面了多少倍。

他的双手高高举过头顶，掌心里托着代表禁卫军最高兵权的虎符。

赵渊勒住马缰，居高临下地打量着这个人。

他知道这是谁。十六岁接管禁卫军，先帝手里最锋利的一把刀，传闻中铁面无私、冷血无情的活阎王——晏寒。

赵渊翻身下马，军靴踩在混着血水的残雪上，发出“咯吱咯吱”的声响。

他晃悠悠地走到晏寒面前，停住脚步。

晏寒没有抬头，依然维持着双手奉上虎符的姿势，仿佛面前站着的不是刚刚杀入皇城的叛军头子，而是一团空气。

赵渊觉得有点意思。

他没有去接那枚多少人梦寐以求的虎符，而是突然蹲下身，伸出那只还沾着半干血迹的右手，一把捏住了晏寒的下巴，强迫他抬起头来。

四目相对。