正思忖间，眼角余光瞥见纳吉莎独自往泉眼深处的乱石区走去。

石柳鸢微微蹙眉——那片水域因地下暗流交汇，表面平静实则暗藏漩涡，不谙水性者极易出事。

她正要开口提醒，却见纳吉莎在岸边石丛间蹲下身，背对着人群，动作有些鬼祟。片刻后，纳吉莎起身，神色匆匆地转身欲走，脚下却是一滑——

“啊！”

短促的惊呼被水声淹没。石柳鸢瞳孔一缩，只见纳吉莎整个人栽入水中，扑腾两下后，竟被一股暗流迅速卷向深处！

没有时间犹豫。

石柳鸢如离弦之箭般掠出，入水时几乎没有溅起太大水花。她屏息睁眼，水下光线昏暗，只能凭感觉判断暗流方向。

常年随军诊治伤患，她对人体在水中的挣扎状态再熟悉不过——那是失去控制的下沉，而非玩闹。

避开一处旋转的水涡，她终于看到纳吉莎的身影。那姑娘长发散乱，双手胡乱抓挠，口鼻处不断冒出气泡。

石柳鸢绕到她身后，一手迅速穿过其腋下扣住肩胛，另一手托住下颌使其头部后仰露出水面。纳吉莎本能地挣扎，反手抓向石柳鸢的手臂，指甲深深嵌入皮肉。

石柳鸢眉头都没皱一下，双腿发力蹬水，借着暗流的边缘力量，艰难地将人往岸边带。整个过程不过几十息，她却觉得手臂酸麻——纳吉莎的慌乱挣扎让施救格外费力。

“咳！咳咳咳——”

一上岸，纳吉莎便伏在地上剧烈咳嗽，吐出不少泉水，浑身抖如筛糠。女眷们惊呼着围拢过来，有人递上披风，有人帮忙拍背。

石柳鸢跪在一旁，手法利落地检查纳吉莎的口鼻，又按压其胸腔助她排水。她的衣袖被扯破，小臂上几道抓痕渗出血珠，却浑然不觉。

“石姑娘，你的手……”有位女眷小声提醒。

“无妨。”石柳鸢头也不抬，从随身防水药囊中取出银针，在纳吉莎几处穴位上轻刺，助她稳定心绪。

混乱中，不知谁碰倒了青石上的衣物。叠好的衣衫散开，一个小纸包滚落出来，摔在湿漉漉的地上，洒出些许淡黄色粉末。

“这是……”一位年长女眷蹲下身，用手指沾了些许嗅了嗅，脸色一变，“痒痒草粉？这东西沾上皮肤，会起红疹奇痒难忍！”

所有人的目光瞬间投向纳吉莎，又看向石柳鸢那叠衣物。

空气凝固了。

纳吉莎面白如纸，嘴唇颤抖着，一个字也说不出来。她看向石柳鸢，眼中满是惊恐与羞愧。

石柳鸢顺着众人目光瞥了一眼那粉末，手上施针的动作只顿了不到半息，便继续完成最后一针。

她拔针，收好，这才抬眼看向纳吉莎，语气平静得像在讨论天气：

“呛了水，气血有惊悸之象。这两日饮食清淡些，我晚些配一副安神汤给你送去。”

没有质问，没有谴责，甚至没有多看一眼那包粉末。她起身，拧了拧湿透的衣摆，对身旁侍女吩咐：“送纳吉莎姑娘回去更衣，莫要着凉。”

说罢，她弯腰捡起自己的衣物，抖落上面沾的草粉，转身走向更衣的帐篷。背影挺直，步履从容，仿佛刚才救起的不过是一只落水的小猫，而那小插曲，根本不值得入心。

纳吉莎望着她的背影，眼泪突然就涌了出来。

次日傍晚，纳吉莎抱着一个锦盒，站在石柳鸢暂居的医馆小院外，踌躇良久。

院门虚掩，她能看见石柳鸢正坐在葡萄架下捣药，侧影清瘦，动作不疾不徐。夕阳给她周身镀上一层柔光，竟有几分出尘之意。

“石……石姑娘。”纳吉莎终于推门而入，声音细若蚊蚋。

石柳鸢抬头，见是她，放下药杵，用布巾擦了擦手：“纳吉莎姑娘，可是安神汤服用后有何不适？”

“不是！”纳吉莎快步上前，将锦盒放在石桌上，深深低下头，“我是来道歉的。昨日……昨日那包痒痒草粉，是我……是我鬼迷心窍放在你衣物里的。我、我没想到你会不计前嫌救我，还……”

她哽咽起来，说不下去。

石柳鸢静静看着她，没有立刻接话。院中只有风吹过葡萄叶的沙沙声。

良久，她才开口，声音平和：“水下救人，是医者本分。换作任何人在我眼前遇险，我都会施救，你不必为此挂怀。”

纳吉莎抬起头，泪眼朦胧：“你……你不恨我吗？我那样对你，若换做是我，定要记恨一辈子。”

“恨？”石柳鸢轻轻摇头，眼中掠过一丝极淡的怅惘，快得让人抓不住，“恨意灼心，伤己甚于伤人。况且——”她看向纳吉莎，目光清澈见底，“你针对我，不过是为着一个‘情’字。可纳吉莎姑娘，你仔细想想，你执着的是乌苏鹤辞这个人，还是得到他这份虚荣？”

纳吉莎浑身一震。

“日光自有其轨，明月不随人愿。”石柳鸢转身望向天边渐沉的夕阳，侧脸轮廓在余晖中显得格外清冷，“将心神系于他人一瞥一笑，犹如藤蔓攀附无根之木，风一来，便连根拔起。反观自身，若心内有光，何须借他人烛火？”

这番话如清泉灌顶，纳吉莎呆立原地，过往种种在脑中翻涌——她追逐鹤辞殿下的身影，享受旁人艳羡的目光，因他对旁人稍假辞色而妒火中烧……这一切，究竟有几分是真切情意，又有几分是不甘与虚荣？

泪水再次涌出，这次却是释然。

“我明白了……谢谢石姑娘。”纳吉莎抹去眼泪，郑重地行了一礼，“从前是我狭隘，往后……往后我能常来向你请教医术吗？我、我也想学些有用的本事。”

石柳鸢回过头，唇角极轻地扬了扬：“医道枯燥，你受得住便来。”

那笑意很淡，却让纳吉莎心头一暖。

自那日后，纳吉莎果然常往医馆跑。乌苏雅凝见她真心转变，也松了口气，时常结伴同来。

两个姑娘发现，石柳鸢虽表面清冷，相处久了，竟也会偶尔打趣她们。

“石姐姐，你昨日给楚将军送药去时，他可说了什么？”乌苏雅凝趴在药案边，眼睛亮晶晶的，“我听说楚将军前日剿匪时受了点轻伤，是你亲自处理的伤口？”

石柳鸢捣药的动作微微一滞，随即恢复如常，语气平淡：“楚将军肩胛被流矢擦伤，皮外伤而已。军中人受伤是常事，何须大惊小怪。”

“可那是楚将军呀！”纳吉莎也凑过来，压低声音，“我听说他平日从不让人近身三丈，唯独石姐姐你能给他治伤。上次他发烧昏迷，也是你守了一夜……”

“哗啦——”

石柳鸢手一抖，药杵撞翻了小碟，几颗干枸杞滚落在地。她弯腰去捡，耳根却隐隐泛红。

乌苏雅凝和纳吉莎对视一眼，偷笑不止。

纳吉莎察觉什么不对，自己是不该当自己姐妹的面调侃的。但刚才的相视一笑，她狐疑看着乌苏雅凝：“雅凝，你不是心悦楚将军么？怎也……？”

乌苏雅凝心虚别过脸，说道：“哎呀，我也能察觉到楚哥哥对我无意，本公主拿得起放得下。现在嘛……我比较看好这一对。”

“你们俩，”她直起身，故作严肃地瞪了二人一眼，“有这闲工夫编排故事，不如去把《本草初识》抄三遍。再胡说，明日我便不教你们认穴了。”

另一头，楚淮祈的营帐内。

“将军，这是西域王庭送来的秋猎邀帖。”副将呈上一封鎏金请柬。

楚淮祈接过，指尖抚过请柬上繁复的纹路，温声道：“有劳。伤势名单可整理好了？”

“已整理妥当，轻伤十七人，无重伤。”副将汇报完毕，犹豫片刻，“另外……石军医今早来问过将军的伤。”

楚淮祈展开地图的手指几不可察地顿了一下，面上依旧平静：“嗯，石军医尽责。你去传令，明日晨练照常。”

“是。”

待副将退出，楚淮祈放下手中的笔，走到帐边，望向医馆的方向。夕阳将他的影子拉得很长，他静静站了许久，才从怀中取出一枚陈旧褪色的平安符，指尖轻轻摩挲着上面模糊的绣纹。

眼神深处，有什么东西沉沉浮浮，最终归于一片深潭般的平静。

几日后，王庭夜宴。

篝火映亮半边天，乐声与欢笑声交织。石柳鸢借口透气，独自走到宴厅外的葡萄藤架下，空气中弥漫着甜香与酒气。

她刚舒了口气，身后便传来带笑的嗓音：“柳鸢姑娘独酌月色，可是嫌宴上吵闹？”

石柳鸢转身。

乌苏鹤辞斜倚在廊柱边，依旧戴着那副华丽的孔雀羽面具，手中琉璃杯里琥珀色的酒液微微晃动。

“霍奇公子不也在躲清静？”石柳鸢不卑不亢，目光却在他面具上多停留了一瞬，“现在我该称呼您什么？西域的世子殿下？”她的声音不大，却清晰地穿透了远处的乐声。

乌苏鹤辞身体瞬间僵直！面具下的眼神陡然变得锐利无比，那玩世不恭的笑意消失得无影无踪。

“柳鸢姑娘何出此言？赫连霍奇只是我方便行事的身份，但……这都是我。”乌苏鹤辞走近两步，身上那股独特的幽香随风飘来——淡雅中带着一丝金属般的冷冽，底调里藏着若有似无的苦涩，“我瞧姑娘眉间似有倦色，可是在西域住不惯？”

石柳鸢心头蓦地一凛。

这香气……太熟悉了。

沙匪巢穴的水源旁，那残留的、几乎被血腥味掩盖的奇异气味，与此刻鼻端的幽香，在她脑中轰然重合！

她面上不动声色，袖中的手指却悄然握紧，抬眸直视面具后那双深邃的眼睛：“劳公子挂心。西域风物与烬昭大不相同，确有新奇之处。倒是公子——”她话锋一转，语气微凉，“行商走贩，身上却带着沙匪巢穴里才有的冷魂香，这生意做得，倒是别致。”

乌苏鹤辞周身气息骤然一冷！

面具下的眼睛眯了起来，那玩世不恭的笑意消失得无影无踪，取而代之的是某种锐利如鹰隼的审视。

他沉默片刻，低笑出声，笑声里却无半分暖意：“柳鸢姑娘不仅医术了得，这嗅觉与胆识，也令在下刮目相看。沙匪之事……姑娘若有兴趣，改日或许可以细聊？毕竟，有些消息，对行走边疆的商队而言，价值连城。”

他在试探，也在警告。

石柳鸢迎上他的目光，不闪不避：“我对生意没兴趣。只知医者仁心，匪患伤民，非仁者所为。公子若真有门路，不如将消息报与官府，也算功德一件。”

“功德？”乌苏鹤辞仿佛听到什么有趣的事，向前迈了一步，距离近得能看清彼此眼中的倒影，“这世道，功德值几钱银子？在下只信真金白银，和……值得投资的人。”

他的目光在她脸上流连，意味深长：“比如姑娘，又比如……那位楚将军。听说他剑术超凡，来历却成谜？姑娘与他朝夕相对，可知——”

话音未落，一个侍从急匆匆奔来：“世子殿下！王上急召！”

“世子殿下？”石柳鸢唇角勾起一抹了然又冰冷的弧度，“原来如此。霍奇公子，或者该称您——乌苏鹤辞殿下？”

乌苏鹤辞的手在半空中顿了顿，深深看了她一眼。

那眼神复杂难辨，有被戳穿的恼怒，有一丝棋逢对手的兴味，还有某种更深沉、难以解读的情绪。

最终，他什么也没说，拂袖转身，大步离去。

夜风吹过，葡萄叶沙沙作响。

石柳鸢站在原地，掌心微湿。她低头看着袖口下那几道已经结痂的抓痕，轻声自语：

“山雨欲来啊……”