随后她又看向石兼，语气带点委屈道：“我怎知是堂姐，阿帕一声不吭又出远门，说是去京都，却带回了两个女子，我以为……”她没再继续，说罢，头也不回地冲进了大门，若是细看可发现她的眼眶已湿润。

石兼看着女儿的背影，重重叹了口气，转向石柳鸢姐妹，脸上满是疲惫与愧疚：“贤侄女，对不住，是我教女无方，她娘常年在军营，我亦公务缠身，疏于管教，竟让她变得如此……唉，是我这做父亲的失职。”

石柳鸢敛去眸中寒意，恢复了惯常的平静，温声道：“叔父言重了，堂妹年幼，性子直率，慢慢教导便是，初来乍到，给您添麻烦了。”

“哪里的话，怎会添麻烦！”石兼又是一声轻叹，引着姐妹二人入府。

时间很快拉到了黑夜，石柳鸢住在一处别院，虽说西洲环境不大好，但这土地的面积可大得很，区区院子都有好几间去。

令人惊喜的是，院中竟植着一株老梅，枝干遒劲，在这苦寒之地傲然绽放，清冽的梅香幽然浮动，沁人心脾，稍稍驱散了心头的阴霾与陌生感。

石柳鸢立于梅下，深深吸了口气。

“咚咚咚。” 敲门声响起。

石柳鸢开门，见是安土，这小厮捧着一个热腾腾的大馒头，笑得见牙不见眼，看来在严府适应得极好。

少女见安土笑嘻嘻地仰着脸，手里还拿起一个大馒头，充实得很，看来刚来到严府就适应挺快啊！

“大小姐，该用晚膳啦！”

“絮莺呢？” 石柳鸢问。

安土撇撇嘴，忍不住小声抱怨：“二小姐早被请去啦！哪像大小姐您，敲半天门都没动静，我还以为……” 话未说完，耳朵就被石柳鸢揪住。

“哎哟喂！大小姐饶命！小的错了！小的嘴欠！” 安土疼得直跳脚，连声讨饶。

石柳鸢松手，没好气道：“才到新地方，就忘了规矩？再贫嘴仔细你的皮！”

扯得安土耳朵痛红，疼得“啊啊”叫。

石柳鸢继续道：“还有，石家已荡然无存，我也不在是从前的大小姐了，日后别这么叫了。”

“是，大小……”突然改口让安土暂还没适应过来，他试探道：“那叫……姑娘和石二姑娘？”

石柳鸢点头。

厅堂内灯火通明，气氛比门外暖和许多。石絮莺活泼，已与席间一位温婉妇人说笑起来，见石柳鸢进来，石絮莺忙起身招手：“阿姐快来！”

“这位便是鸢堂妹吧？” 一个清冷的男声传来。

石柳鸢循声望去，只见一青年端坐，眉眼如画，鼻梁高挺，其上一点小痣，垂眸时可以看见又浓又长的睫毛，整张脸透着亲近温柔，正是堂兄石峙舒。

他微微颔首：“在下石峙舒。”

石柳鸢回礼：“堂兄安好。” 她对这个名字有印象，父亲曾赞其文采斐然，是难得的读书种子，只是可惜生在武将之家，武艺平平，难免遭人非议。

石柳鸢的目光掠过石峙舒，落在主位下首一位安静的女子身上。

那女子薄施粉黛，姿容艳丽，尤其是一双凤眸，流转间动人心魄，只是此刻，她眉宇间凝着一抹挥之不去的轻愁，默默注视着眼前的杯盏。

石柳鸢在她对面空位坐下，那女子抬眸看来，唇角牵起一个柔婉的弧度，声音温润悦耳，如珠落玉盘：“石小姐一路辛苦，可还安顿好了？我姓孟，名情花，若不嫌弃，唤我一声花娘便是。”

石柳鸢脸上漏出一抹清清淡淡的笑，右边唇角旁的痣若隐若现：“劳花娘挂心，尚可。”

话音未落，就听石峙柔在斜对面重重“哼”了一声，翻着白眼小声咕哝：“装模作样，又来这套！” 声音不大不小，刚好能让在座几人听清。

孟情花脸上的笑容僵了一瞬，旋即垂下眼帘，默然不语，放在膝上的手指微微蜷缩。

石兼眉头紧锁，沉声道：“小柔儿！不可无礼！” 他环视一周，不见妻子身影，问道：“你阿妈呢？”

石峙柔一听这个，小脸立刻垮了下来，胸脯起伏，像是憋着一股极大的怨气。

在石兼严厉的目光下，她才不情不愿地开口，声音带着委屈和控诉：“阿妈说……家里已有外客盘桓不去，如今又来了一群……亲戚。阿帕的心装得太满，早没了她和我的位置！她一早就回军营了，说眼不见为净！” 她刻意加重了“亲戚”二字，眼神瞟向石柳鸢姐妹和孟情花。

“胡闹！” 石兼脸色铁青，一掌拍在桌上，震得碗碟轻响：“简直是满口胡言！”

厅内气氛瞬间凝滞。石柳鸢姐妹沉默不语。

“今晨母亲收到传报，返回军营处理军务了，归期未定。” 石峙舒适时开口，打破了僵局。

石峙柔不满地瞪了兄长一眼：“兄长！”

“够了，小柔儿！” 石兼疲惫地揉了揉眉心，连日奔波加上家中琐事，让他心力交瘁：“都是一家人，莫要再说这些生分话！”

石峙柔鼓着腮帮子，愤愤地扭过头去，不再言语。

晚膳终于开席……

桌上菜肴丰盛，带着浓郁的西域边城风味：大盘鸡、考包子、窝窝馕、烤肉和羊、羊肉汤、手抓饭、拉条子、羊排等等，看得让人直流口水。

特别是那大盘鸡味道鲜美，肉质酥烂，汤汁浓郁，香辣可口，还有羊肉汤鲜美浓郁，滋补暖胃，特别适合现在的季节，很是暖身子。

石絮莺吃得欢快，赞不绝口。

石柳鸢也小口尝着，羊肉汤的暖意顺着喉管滑下，四肢百骸都舒展开来，这粗犷而实在的食物，如同这片土地一般，带着一种直击人心的力量。

只是席间众人心思各异，这顿接风宴，终究吃得有些沉闷……

饭后，众人各自散去。

石柳鸢回到梅香浮动的别院，望着窗外严城深沉的黑夜。

父亲的冤屈、边疆的陌生、严府微妙的关系、复仇之路的渺茫……千头万绪涌上心头。

她闭上眼，深吸一口清冷的梅香，再睁开时，眸中只剩下磐石般的坚定，无论如何，她必须在这里站稳脚跟，活下去，然后，讨回血债。

她们也不在是以前的姓，而是宋。