“坐。”

陈懋坐下。

棠珩说。

“名单拟好了？”

陈懋从袖中取出一份折子，双手呈上。

“拟好了。十个人，京官七个，地方官三个。按陛下那日的意思，要树几个正面典型。臣回去翻了三天考功司的档，选出这十个人。”

棠珩接过来，翻开。

一页一页看下去。

兵部刘充，户部沈端，大理寺……

翻到第五页，他的手顿了一下。

“刑部林致远。”

陈懋说。

“是。”

棠珩抬起头，看着他。

陈懋没躲。

“林致远，承平元年入仕，刑部十年，经手案件三百七十七件。重案要案四十二件，无一冤假错漏，无一翻供喊冤。考功司十年考绩，全部优等。”

他看着棠珩。

“陛下，这个人放在名单里，臣是有私心的。”

棠珩的眉头动了一下。

陈懋说。

“他升得快，外头有闲话。臣把他放在这十个人里，是想让那些闲话的人看看——吏部认的是这个。”

棠珩沉默了一会儿。

他看着那份名单，看了很久。

然后他合上折子。

“放这儿，朕再看看。”

陈懋说。

“是。”

棠珩靠在椅背上，忽然开口。

“听说你家六个儿子四个女儿，个个成器？”

陈懋愣了一下，没想到皇上会问这个。

“回陛下，臣那几个不成器的，让陛下见笑了。”

棠珩说。

“老大在兵部，老二在户部，老三在地方做知县，老五跟着你在刑部。四个闺女，嫁的嫁，留的留。朕翻过他们的考绩，都是优等。”

他看着陈懋。

“你会教孩子。”

陈懋赶紧低头。

“臣不敢当。不过是管得严些，孩子们争气。”

棠珩叹了口气。

“朕就这两个，却头疼得很。”

他指了指刚才棠澄跪过的地方。

“刚才你听见了，功课没写完，还觉得自己有理。”

陈懋说。

“少年人，都这样。”

棠珩看着他。

“你那些孩子，也这样过？”

陈懋想了想。

“我家老大小时候比二殿下还皮。有一回，夫子留了十篇功课，他一个字没写，还编了个瞎话，说夫子没留。臣发现后，打了三十板子。”

棠珩说。

“打完了呢？”

陈懋说。

“老实了三天。三天后又犯。”

棠珩没说话。

陈懋说。

“后来臣想明白了——光打没用。得让他自己想学。”

棠珩说。

“怎么想学？”

陈懋说。

“臣让他跟着府里一个老账房出去走了三个月。收租、对账、应付刁民，什么破事都让他跟着。三个月后回来，他自己翻出那些书，说想看看里头写的什么。”

棠珩听着。

陈懋说。

“打，是让他知道疼。但不能只靠打。疼完了，得让他自己出去撞一回墙，撞明白了，就记住了。”

棠珩沉默了一会儿。

陈懋顿了顿。

“臣斗胆，有个主意。”

棠珩说。

“说。”

陈懋说。

“臣上次提的那个实地考核，陛下还记得吗？”

棠珩点头。

陈懋说。

“让二殿下跟着去一趟。”

棠珩看着他。

陈懋说。

“臣派刑部一个老郎中跟着，姓周。在地方上干过十年，什么猫腻都见过。殿下跟着他走一圈，回来再看那些功课，兴许就不一样了。”

他看着棠珩。

“殿下今年十三，是该出去走走了。”

棠珩说。

“你怎么知道该出去走走了？”

陈懋说。

“臣那六个儿子，都是这么过来的。关在家里，长不大。出去看看，才知道天高地厚。”

棠珩想了想。

“你先下去吧”

陈懋说。

“是。”

他站起来，告退。

棠珩一个人坐在案后。

窗外阳光照进来，落在他身上。

他想起陈懋说的那些话——

“当爹这事，都是慢慢学的，陈懋当了四十一年。”

是啊，才当了几年的爹。

棠澄那孩子，功课没写完，还觉得自己有理。

可他能怎么办？

只能慢慢学。

学着怎么让他怕的不是挨打，是怕让自己失望。

他低下头，继续看那份名单。

林致远的名字，还在上头。