承平十一年四月十七，棠珩从早上就没闲着。

户部的人刚走，兵部的人就进来了。兵部的人还没说完，御史台的又在外面候着。一个接一个，没断过。

午膳是在御书房用的，一边吃一边看折子。魏顺进来添了三次茶，看见陛下碗里的饭没动几口，想劝又不敢劝。

下午接着见人。工部的、礼部的......等最后一个汇报的人退出去，已经是申时二刻了。

棠珩放下笔，站起来。

魏顺愣了一下：“陛下，去哪儿？”

“凝华殿。”

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凝华殿里。

三个孩子正在收拾书案。棠泽把功课理好，整整齐齐摞着。方澈低着头，一页一页翻自己写的那些，像是在检查。棠澄趴在桌上，笔还在手里，人已经快睡着了。

棠珩走进去。

棠泽第一个看见，赶紧站起来行礼：“儿臣参见父皇。”

方澈跟着站起来，行礼。

棠澄还趴着。

棠泽轻轻推了他一下。棠澄猛地惊醒，抬头一看——父皇站在面前。他赶紧站起来，行了个礼，脸上还带着睡出来的印子。

棠珩没说话。他在三个孩子面前站定。

“今天的功课，拿来我看。”

棠泽最先递上来。策问一篇，经义两篇，字迹工整，条理清楚。棠珩翻了翻，点点头，放在一边。

方澈第二个递上来。也是策问一篇，经义两篇，临帖一张。字迹工整，该写的都写了。

棠珩看了几行，眉头微微皱了一下。

他继续往下看。看完一篇，又看第二篇。看完第二篇，把第三篇也翻了一遍。

全写满了。全工整。但——全错。

不是错一两个地方，是从头错到尾。策问的论点偏了，经义的引用错了，临帖的字形也走了样。

棠珩抬起头，看着方澈。

方澈站在那儿，脸上什么表情都没有。那双手垂在身侧，攥着，又松开，又攥着。

棠珩看了他一会儿，把那沓纸放在棠泽那沓旁边。

“棠澄。”

棠澄上前一步，把手里的纸递过去。

一张纸。写了两行半。字歪歪扭扭的，有几个涂了又改，墨洇成一团。

棠珩看着那张纸，看了很久。

“就写这么多？”

棠澄点头。

“太傅今天讲了《论语·里仁》，儿臣都记住了......”

棠珩看着他。

“手疼？”

棠澄愣了一下。八天前挨的打，手早好了。但他还是下意识地点了点头，眼眶配合着红了一下。

棠珩没说话。

他看着棠澄。这小子在演，他一眼就看出来了。八天了，早该好了。

可他没戳穿。

“伸手。”他说。

棠澄愣了一下，但还是乖乖把手伸出来——左手。

眼眶还红着，睫毛上挂着没干的泪，看着棠珩，一副“父皇我疼”的样子。

棠珩看着他。

“右手。”

棠澄眨眨眼。

左手收回去，右手伸出来。

心里还在盘算：右手也行，反正不用写字，疼两天问题不大。

棠珩看着他。

“两只。”

棠澄彻底愣住了。

他抬起头，看着棠珩。眼眶还红着，但那点表演已经没了。

“父皇......”

棠珩没说话。

棠澄慢慢把左手也伸出来。

两只手并排伸着，并得端端正正。他开始慌了——这没法换，没法躲，实打实地挨。

戒尺是从袖子里拿出来的。

不是方振山送的那柄——那柄太沉，他舍不得用。是他自己备的，薄一些，轻一些，但打起来照样疼。

棠澄看见那柄戒尺，手心已经开始发麻。

“父皇......”他又叫了一声。

棠泽和方澈同时跪下。

“父皇——”

“陛下——”

棠珩抬手打断。

“都起来。到旁边站着。”

两人站起来，退到一旁。

第一下落下去。

“啪！”

棠澄浑身一抖。两只手伸着，没法躲，只能硬扛。疼从掌心炸开，顺着胳膊往上窜。

他咬着牙，没出声。

第二下。第三下。第四下。

手心从红变紫，从紫变得发亮。血丝渗出来，顺着掌纹往下淌。

棠泽站在旁边，看着弟弟的手，眼眶里的泪一直在转。他咬着牙，没让眼泪掉下来。

方澈站在他旁边，低着头。他没看，但他听见那一声一声的闷响。

打到第十下，棠澄终于忍不住，呜咽了一声。

很轻。但棠珩听见了。

他的手顿了一下。

他想起自己小时候挨打，也是不敢出声。出声会更狠。

可今天棠澄出声了。不是因为不怕，是因为忍不住了。

他咬咬牙，继续打。

十五下。十六下。十七下。

棠澄的手已经肿得不成样子，血糊糊的，有几道破了皮。他浑身发抖，腿也在抖，但手没缩回去。

打到第二十下，棠珩停了。

棠澄站在那儿，两只手垂着，抖得厉害。眼泪糊了一脸，但没敢擦。

棠珩把戒尺放下。

他看着棠泽和方澈。

“你们俩。”

两人抬起头。

棠珩的声音不高，却清清楚楚。

“泽儿，你是兄长。澄儿有错，你看见了吗？”

棠泽低下头。

“看见了。”

“看见了可曾规劝？”

棠泽没说话。

棠珩看向方澈。

“澈儿，你也是。兄弟之间，要互相提点。他偷懒的时候，你们在旁边看着，可曾说过一句？”

方澈低着头，没吭声。

棠珩沉默了一息。

“今日打他，是罚他偷懒。但你们俩，也该记住——做兄长的，既要做好表率，也要对他规劝。不是看着他挨打就算完了。”

两人点头。

“记住了。”

棠珩转向棠澄。

“功课，跪着写完。”

棠澄愣住了。

“跪......跪着写？”

棠珩没理他。他看向棠泽。

“魏顺公公那儿有今天送来的折子，你去拿一沓，在旁边看。”

棠泽愣了一下。

棠珩看着他。

“学着看这些。”

棠泽点头：“是。”

魏顺已经捧着一沓折子过来，递给棠泽。棠泽接过去，站到窗边，翻开最上面一份。

棠珩转向方澈。

“你过来。”

方澈走到案前。

棠珩把他那沓全错的功课摊开。

“这篇策论，你写‘边关将士当以家国为念’。说说，你是怎么想的？”

方澈张了张嘴，没说出话来。

棠珩等了一会儿。

“不会说？”