当天下午，草原上的日头偏西，阿卓兰带着乌尔赫走进了关押那四个叛徒的小帐。

四个叛徒被五花大绑地扔在地上，嘴里塞着破布。

阿卓兰没有废话，她直接走到喀勒面前，居高临下地看了他一眼，然后蹲下身，直接扯开了他的衣襟。

阿卓兰的手探进他衣襟内侧，摸到了一个缝在夹层里的暗袋，撕开，几块沉甸甸的金子从里面滚了出来，落在泥地上，发出沉闷的响声。

金子。纯度极高的金子。

她的瞳孔微微收缩了一下。匈奴境内流通的多是碎银和以物易物，这种纯度、这种铸工的金块，绝不可能产自草原。它只能来自中原，来自大旭。

她把金块举到喀勒面前，声音冷得像冬天的河水：“这是中原铸的金子。你们四个身上都有。说吧，大旭使团里哪个人收买了你们？”

喀勒把脸扭到一边，喉咙里发出一声含混的冷哼。另外三个叛徒也都低着头，没人开口。他们不怕死——敢做这种事的人，早就把命押在赌桌上了。

阿卓兰等了三息。然后她站起来，拍了拍手上的尘土，转头对帐外的侍卫吩咐了一句。声音不大，语气平淡，像是在吩咐下人上茶。但这句话的内容，让四个叛徒同时变了脸色。

“把他们的妻子儿女都带过来。一个一个来。”

不到一炷香的工夫，四个叛徒的家眷被押进了帐中。女人和孩子的哭声混在一起，震得狭小的帐篷嗡嗡作响。喀勒的妻子抱着两岁的儿子，跪在地上浑身发抖，眼泪鼻涕糊了一脸。喀勒看到自己的儿子被侍卫从妻子怀里拽出来，刀刃架在小孩细嫩的脖子上，孩子的哭声尖锐得像一把锥子，刺得在场所有人的耳膜都在发疼。

阿卓兰看向喀勒，目光里没有怜悯：“你们敢刺杀新单于，就该知道这是什么罪。按匈奴律法，弑主者，灭族。大人一刀，小孩一刀，很公平。”

她说完，对侍卫微微抬了抬下巴。

侍卫的弯刀高高举起，刀刃在阳光下拉出一道刺目的弧线。孩子的哭声拔到了最高点，喀勒的妻子发出一声撕心裂肺的尖叫，拼命往前扑，却被两个侍卫死死按在地上。

刀锋开始下落，速度不快，一寸、两寸、三寸——刀锋离孩子的脖颈只剩不到一指的距离时，喀勒终于崩溃了。

“是赵谦！”喀勒的额头重重砸在地上，“是赵谦！大旭的副使赵谦！他给了我们金子，说只要我们杀了新单于，左贤王登位之后，我们个个都能做百夫长！放过我儿子——求你了——放过我儿子——！”

刀刃在半空中停住了。孩子的哭声还在继续，但阿卓兰已经转过身去了。她没兴趣看喀勒磕头。她走到另外三个叛徒面前，把金块扔在他们面前的地上：“你们呢？是不是同一个人？”

三个人像捣蒜一样磕头，争着抢着把赵谦的名字往外吐，生怕自己说慢了，刀就架到了自己孩子的脖子上。

乌尔赫站在姐姐身后，自始至终没有开口。他看着她搜出金子、逼出口供、一招接一招地施压，每一个步骤都精准无比，没有多余的动作，没有多余的情绪。他忽然想起自己在坟前问父亲的那个问题——“你觉得我能行吗？”现在他有答案了。不行。至少现在还不行。这些手段他连想都想不到，更别说用出来。他姐姐比他更适合坐上那个位置。这个念头不再是自我怀疑的苦涩，而是一种平静的、近乎坦然的承认。

阿卓兰让人把四个叛徒重新关押，家眷暂且收押待审，然后拿着那几块来自大旭的金块，转身准备去找大旭使团算账。

她掀开帐帘，正要迈步，远处忽然响起了一声绵长而沉闷的号角。

号角声从营地北面的哨塔传来，一声接一声，急促而沉重。那是匈奴军中的警报——敌袭。

阿卓兰的脚步只顿了一瞬，便转身对乌尔赫道：“左贤王来了。走。”

她说完便翻身上马，腿上的箭伤在翻鞍的动作中被牵动，但她连眉头都没皱一下。乌尔赫紧跟在她身后，拔出弯刀，年轻的脸上不再只有愤怒和委屈，还多了一层比之前更沉稳的东西。

与此同时，敬王和呼衍娜所在的那顶营帐里，江如愿已经彻底苏醒了。

她的脸色还是惨白，但那双眼睛已经恢复了清明。陶桑也醒了，胸口缠着厚厚的绷带，靠在床头，虽然还在不停地冒虚汗，但已经能坐起来喝水了。老太医说这两个人的命都保住了，但必须静养至少十天。

江如愿显然没有打算听太医的话。她听到了号角声。