阿卓兰的目光扫过帐中每一个人：“营地内部有左贤王的眼线。在揪出这个人之前，所有人不得单独行动，不得私自传递消息，所有往来信件和口信一律报备到侍卫长处。违令者，无论是谁，按通敌论处。”

她说完这一句，转头看向身后的阿木俊。阿木俊一直沉默地站在她身侧，像一尊黑色的铁塔。

“阿木俊，你派最可靠的亲卫，快马加鞭去契丹部落，把这里的情况告诉契丹王子。就说匈奴内乱，左贤王乌维弑主叛变，请他看在草原各部唇齿相依的份上，出兵相助平叛。不要走官道，走你们鲜卑猎户才知道的山路。速度要快。”

阿木俊点了点头，没有多话，转身便出了帐子。

“另外，”阿卓兰的声音还在继续，“封锁父亲驾崩的消息。从现在起，任何人不得擅自离开营地，所有通往突厥方向的关隘和牧场一律增设岗哨。突厥人早就对我匈奴虎视眈眈，若是让他们知道匈奴内乱、大单于新丧，他们必定趁火打劫。在平定叛乱之前，大单于的死讯不能走出这片营地。”

她一道道命令下得干脆利落，没有任何停顿。每一道命令都精准地指向了眼下最致命的问题：内奸、外敌、盟友、消息封锁。她没有做过大单于，但她在这个帐篷里长大，在父亲身边看了二十多年，她知道一个大单于应该在什么时候做什么事。

帐中安静了片刻。然后，大阏氏缓缓站了起来。

她的眼睛还是红肿的，但她的目光落在阿卓兰身上时，眼底有一种东西亮了起来。大阏氏没有说话，只是伸出手，轻轻拍了拍阿卓兰的后背。那一个动作，比任何赞美都重。

帐中的部落首领们面面相觑，眼神里从最初的震惊和悲伤，渐渐多了一种复杂的认可。没有人说出口，但所有人心里都清楚——刚才发号施令的这个姑娘，比她那个红着眼眶手足无措的弟弟，更像一个大单于。

乌尔赫显然也感觉到了这一点。他攥着拳头，指节发白，嘴唇抿了又松，松了又抿，心里有一团东西在翻滚。他本该是这顶帐篷里最该发号施令的人，父亲把位置传给了他，不是传给了她。可当她说出那些话的时候，他发现自己连反驳的底气都没有——他根本没想到要防止内奸投毒，根本没想到要联系契丹，根本没想到要封锁消息提防突厥。这种被碾压的感觉让他既不甘心，又无处发泄。

终于，在阿卓兰吩咐完最后一件事、侍女们开始陆续退出帐子的时候，乌尔赫开口了。

“你什么时候跟契丹王子也有了联络？”他的声音带着一种少年人特有的阴阳怪气，“我怎么不知道？”

阿卓兰转过身，看了他一眼。她沉默了一息，然后平静地开口：“你不知道的事情多了。你常年偷溜到大旭边境去游山玩水，泡在汉人的茶馆里舞文弄墨、吟诗作画。去年秋天契丹王子来匈奴会盟，在营地住了七天，你在哪里？父亲派人找了你三次，你回来的时候人家已经走了两天了。你连契丹王子的面都没见过。现在你问我什么时候跟他有了联络？”

阿卓兰的每一个字都像是一把钝刀子，一下一下地割在乌尔赫的自尊上。

“我在你眼里，是不是就是个废物？”

阿卓兰看了他片刻，嘴唇动了动，似乎想说什么更柔和的话，但最终只是叹了口气：“你是我弟弟。你从来都不是废物。但你要想坐稳父亲留给你的这个位置，就得改变。没有人会等你长大。”

乌尔赫盯着她看了几息，胸口剧烈起伏着。然后他猛地转过身，大步朝帐帘走去。走到帐帘边时，他的脚步却忽然慢了下来。他在那里站了片刻，又转过身，走回床前，对侍卫长哑声道：“抬木板来。我要给父亲……送葬。”

大单于的葬礼在拂晓时分举行，草原上的天还没亮透，东边的天际线泛着一层淡淡的鱼肚白。

乌尔赫按照匈奴王族的葬仪，亲手将父亲的遗体用白布一层一层地裹好，墓穴是连夜挖好的，选在大单于生前最喜欢的一片向阳坡地上。巫祝们围在墓穴四周，摇着骨铃，唱着古老的送魂歌。

乌尔赫站在墓穴边，亲手撒下了第一把土。

泥土一层一层地盖上去，白色渐渐地被深褐色吞没，直到最后完全消失。

葬礼结束后，乌尔赫遣退了所有人。巫祝、亲兵、侍女，全部被他打发回了营地。他说他要一个人待一会儿。没有人敢劝他，毕竟他现在是新单于了——虽然他自己还没有完全接受这个身份。

人群散去之后，山坡上只剩下了他一个人，和一座新垒起来的、还带着泥土腥气的坟。晨光渐渐亮了起来，照在坟头上那根挂着白幡的木桩上，白幡在风里孤零零地飘着。

乌尔赫站在坟前，垂着手，肩膀垮着，整个人看起来比葬礼之前又矮了几分。他低着头，安静了很久，他才开口自言自语。

“父亲……你觉得我能行吗？”

没有人回答他。风从山坡上掠过，吹得白幡猎猎作响。

“姐姐比我更像你。所有人似乎都觉得姐姐比我更适合当大单于。父亲，你也觉得不该把位置传给我吗？”

他的手指无意识地抠着腰间的刀柄，“你走得太快了，我还没准备好。”