顾惊寒手里的酒坛还在晃悠，笑声刚落一半，沈辞便轻轻摇了头。

她把暖炉往怀里拢了拢，破军枪往身侧一收，神色客气，脚步却没半分拖沓。

“殿下的好意我心领了，边关弟兄还等着粮草，军心悬不得，耽搁不起。”

顾惊寒愣了愣，倒也不恼，随手将酒坛塞给身后亲卫，挠了挠头，看向她的眼神反倒多了几分真切的欣赏。

“是我没想周全，光顾着庆功，忘了边关的事。既如此，我也不强留，回头让人送批上好的马鞍、箭簇去雁门，算是本王的一点心意。”

沈辞拱手谢过，没再多说客套话。

江思玄立在一旁，始终话不多，只在她翻身上马的瞬间，上前递来一方油纸裹好的干粮。

“路上风寒，垫垫肚子，一路保重。”

语气清淡，却妥帖得让人挑不出半分不妥。

沈辞接过，系在马鞍一侧，勒转马头。

素青劲装被风掀得轻扬，枪上那支赤金樱穗跟着晃了晃，在夕阳里掠出一道细亮的光。

她没回头，轻轻一夹马腹，坐骑踏着宫门外的青石板，快步奔了出去。

身后两道目光，一道热烈坦荡，一道温润绵长，都凝在她渐行渐远的背影上，久久没移开。

此行归关，她没再像进京时那般慢行。

能换马便换马，能连夜赶便连夜赶，饿了就啃两口干粮，困了便在马背上眯上片刻。马背被磨得发烫，双腿因长时间控马泛起酸麻，她也只是咬咬牙，将缰绳攥得更紧。

风从耳边刮过，时暖时寒，越往北走，凉意越重，路边刚冒头的嫩芽渐渐被残雪盖住，天地间又慢慢漫开一片苍茫的白。官道上的行人越来越少，最后只剩他们一行三骑，在空旷的天地间疾驰，马蹄踏碎积雪，发出沉闷的声响，在寂静的旷野里传得很远。

亲卫跟在身后，偶尔劝她歇脚，她只轻轻摇头，手指时不时蹭一下枪柄上的樱穗。

那点莫名的熟悉感，像根细绒线，缠在心头，不疼，却总在静下来时，轻轻扯一下。她曾在灯下反复回想，幼时在京城的玩伴，随父征战时遇见的人，却始终寻不到半点关于这樱穗、关于江思玄的清晰记忆，只觉得那双温润的眼眸，仿佛在很久很久以前，就曾这样安静地望着她。

她不愿深想，只把所有心思，都往雁门关的方向拽。

粮草掺沙、朝堂非议、李嵩的刁难……桩桩件件，从不是一场金殿演枪，就能彻底翻篇的。李嵩在朝堂经营多年，门生故吏遍布朝野，此次被景帝当众驳斥，定然不会善罢甘休，往后说不定还会在粮草、军械、兵源上动手脚，雁门关的日子，只会比之前更难。

这日近黄昏，远处终于露出雁门关蜿蜒的城墙轮廓。

灰黑色的城墙顺着山势起伏，像一条沉睡的巨龙，盘踞在群山之间，城楼上的旌旗在风中舒展，远远便能看见那个醒目的“沈”字。城垛间隐约可见站岗的士兵，甲胄泛着冷光，守着这道大靖北疆的门户。

城楼上放哨的士兵最先瞥见那道疾驰而来的身影，先是一怔，揉了揉眼睛确认后，随即扯着嗓子喊了一声。

“是将军！将军回来了！”

喊声一传十，十传百，原本安静的城门附近，瞬间热闹起来。值守的士兵纷纷探出头，营中的伙夫、马夫也放下手里的活计，朝着城门的方向张望。

秦锐带着一队亲兵迎出来，玄甲上还沾着未化的积雪，脚步匆匆，脸上满是急切的喜色。苏晚拎着药箱跟在旁，药箱上还沾着些许草药碎屑，显然是刚从伤兵营出来，眼眶微微泛红，攥着药箱带的手都紧了几分。

再往后，林向晚一身轻便短打，腰间系着装账本的布囊，靠在马边笑着，眉眼间带着惯有的精明利落，身边还跟着两个负责打理粮草商贸的伙计，显然是刚清点完物资。

沈辞勒住马，翻身而下。

连日赶路，鬓角沾了碎雪，发丝被风吹得有些凌乱，脸颊冻得通红，嘴唇也泛着淡白，脊背却挺得笔直，眼神沉定，不见半分松散。

亲卫上前牵过战马，她拍了拍马颈，算是安抚。

秦锐大步上前，声音敞亮，透着一股子松快。

“将军，您可算回来了！京里的事我们都听说了，您在金殿演枪，堵得那群文官没话说，可给咱们边关弟兄，长了大脸！如今营里上下，没人再敢嚼半句闲话，都打心底里认您。”

苏晚上前，不由分说把一个暖手铜炉塞进她手里，铜炉里盛着烧得通红的炭，暖意瞬间顺着指尖蔓延开来，驱散了一路的寒意。

“快暖暖，手都凉透了。伤兵营一切都好，我按你之前交代的，每日换药、熬制驱寒汤药，重伤的弟兄都稳住了伤势，没人敢闹事，你放心。”

林向晚慢悠悠走上前，抱臂一笑，踢了踢脚边的雪粒。

“将军放心，粮草我已经凑齐了。从边境的商户手里调了一批，又跟附近的部族换了些，虽不算宽裕，撑到下次朝廷派发足够。只是我收到消息，李嵩已经暗中吩咐户部，下次的粮草军械，怕是还要拖延，甚至可能再次动手脚，咱们得提前做好准备。”

沈辞点头，一一谢过众人，没说半句煽情的话，只是轻轻颔首，便跟着众人往军营里走。

一路走过校场，走过营房，不少士兵探出头来，见了她便恭敬行礼，抬手的动作整齐划一，眼底的信服，比她离开前又重了几分。有年轻的士兵偷偷打量着她，眼神里满是敬佩，还有老兵对着她竖起大拇指，低声说着“沈将军好样的”。

她没驻足，径直朝着伤兵营走去。

伤兵营设在军营西侧，避风且干燥，苏晚提前让人烧了地龙，屋里暖烘烘的，弥漫着草药与烈酒的味道。受伤的士兵或躺或坐，见到沈辞进来，纷纷想要起身行礼，被她抬手拦下。

“都歇着，不必多礼。”

她走到一个腿中箭伤的老兵面前，蹲下身，轻轻掀开裹在腿上的纱布。伤口愈合得不错，没有化脓发炎，只是周围的皮肤还有些红肿。苏晚站在一旁，轻声解释着用药的情况，她认真听着，时不时伸手按一按伤口周围，听老兵闷声应着痛感。

一路查探下来，数十名伤兵的情况她都记在心里，换药、滋补、静养的事宜，一一叮嘱苏晚，语气平和，事无巨细。没有居高临下的姿态，只是像对待自家弟兄一般，耐心又妥帖。

伤兵们看着她，眼底满是感激。在这之前，从未有过将军会亲自踏足伤兵营，一一查看伤势，这般待兵如亲，也难怪短短时日，便能让整个雁门关的将士心服口服。