沈栖寒失眠了，她躺在榻上，翻来覆去，脑子里全是章典簿的影子。章典簿教她认名册，章典簿给她倒茶的样子，章典簿带着她识人。那些画面走马灯似的转，她闭着眼，怎么也睡不着。

子时过了，她还是醒着。窗外没有月亮，黑沉沉的，廊下偶尔传来更鼓声，一下一下，闷闷的，像是敲在心上。她盯着头顶的房梁，不知过了多久，忽然听见门口传来窸窸窣窣的声音。很轻，她屏住呼吸，那声音停了，然后是脚步声，渐渐远了。

她点起灯，披衣下床，走到门口。门缝底下躺着一封信，信封正面写着几个字：沈栖寒收。

……

今夜在司簿司值夜的是赵掌簿。

中秋刚过，各宫各局的账还没理清，轮到她值夜，困得眼皮直打架。她把名册摊在案上，翻了两页，一个字也没看进去。申时刚过，她就趴在案上睡过去了。

迷迷糊糊间，门被人推开了。

赵掌簿一个激灵坐直了，脸上还带着睡出来的红印子。进来的是两个穿靛蓝袍子的太监，慎刑司的人。她认得那种袍子，心里咯噔了一下，脸上立刻堆起笑。

“二位官爷，这大半夜的……”

领头那个从袖中抽出一张纸，往她面前一递：“慎刑司查案，提司簿司章典簿章椿协查。”

赵掌簿接过那张纸，翻来覆去看了两眼。她没细看内容，也看不懂那些文绉绉的措辞，但她看懂了“章典簿章椿”三个字。

章椿。要查章椿。

她心里那点困意和不安，一下子全变成了兴奋。章椿平日里端着一副典簿的架子，说她办事不仔细，说她名册核得慢，说她当值爱打瞌睡——这回好了，慎刑司都查到她头上了。

她站起身来，笑得殷勤，声音都轻快了几分：“章典簿在寝房呢，我带二位官爷去。”

两个太监对视一眼，点了点头。

赵掌簿走在前面，脚步轻快，腰上那串钥匙叮叮当当地响。廊下黑漆漆的，她手里的灯笼照着前路，恨不得一步就到章椿门口。她回头看了一眼那两个太监，心里琢磨着，章椿这回怕是摊上大事了。慎刑司半夜来提人，能有什么好事？她越想越得意，嘴角都翘起来了。

走到章椿寝房门前，她抬手敲了敲门，声音里带着压不住的雀跃。

“章典簿，慎刑司的官爷来了，请您协查一桩旧案。”

……

章椿在寝房里坐了一夜。

她没有睡。从周司簿那儿回来后，她就一直坐在这里，把那个黑色包袱打开又系上，系上又打开。过了几个时辰，她想明白了，提笔写了封信，又将那个黑色包裹与自己棕红色匣子并排放在床头，那里面是她这十多年攒的银两和首饰。

她在等，等到天亮就独自前往李尚宫那里自首。

门突然被敲响，赵掌簿的声音在深夜如此刺耳，带着点压不住的雀跃。

听到“慎刑司”三个字后，章椿打了个冷颤，深更半夜，她心里那根弦猛地绷紧了。

她起身开门，门口站着赵掌簿，脸上堆着笑，那笑意里堆着幸灾乐祸。她身后站着两个穿靛蓝袍子的太监，慎刑司的人，其中一个手里拿着一份牒文。

“章典簿，”那人把牒文递过来，“慎刑司查案，请您协查。”

章椿接过牒文，低头看，纸上写着：“慎刑司查获汀兰宫旧账有异，事关宫银贪墨，需司簿司章典簿连夜协查，核对账目。牒文到日，即行提人，不得延误。”下面是慎刑司的印，红艳艳的，像一滴血。

她盯着那行字看了很久。汀兰宫，旧账，贪墨。她知道这是陷阱，她什么都知道。但手里这份牒文是真的，印是真的，她拿什么拒绝？她没有拒绝的理由。

拒绝就是抗命，抗命就是心虚，心虚就是认罪。

她站在那里，脑子里转过千百个念头。喊？喊什么？喊救命？谁会来救她？沈栖寒在隔壁，周司簿在另一头，她们来了能做什么？跟慎刑司的人吵？跟那份真牒文争？争不过的。闹大了，惊动了宫正司，查下来，她的事照样藏不住。而且沈栖寒会知道，周司簿会知道，她们会拦，会闹，会把自己也卷进来。

她不能连累她们。

她攥着牒文，指节发白，指甲掐进掌心，疼得发麻。她抬起头，看了一眼赵掌簿。赵掌簿正看着她，嘴角微微翘着，眼睛里全是看好戏的光。章椿忽然觉得可笑。赵瑜怕是根本不知道这份牒文意味着什么，只当是寻常查案，还跑出了脸面。她没说话，把牒文折好，收进袖中。

“走吧。”她说。

赵掌簿愣了一下，像是没想到她这么干脆。章椿转身回屋，把那盏灯吹灭了。她最后看了一眼那个包袱，然后转身走出去，关上门。