一时无话，死寂蔓延。

周正华摘下眼镜，捏了捏眉心，他罕见地微微蹙眉，似乎在斟酌用词。

他正要开口，被唐盈匆匆打断：“当年周潋加入的时候才十四五岁，周正华，你是这个系统里的人，应该很清楚，如果没有监护人授权，当时周潋根本不能进入前线，那么在我一无所知的情况下，是谁给了授权和签字？”

唐盈连手指也在细细颤抖，周正华见她脸色很差，将餐前甜点轻轻推了过去。

“是我。”

温婉的眼下弧线很快漫出水光，又被胡乱擦去，唐盈吸了吸鼻子，小勺颤抖着将布丁四分五裂，垂着眼睛哑声道：“所以别用那种眼神看我，你连自己儿子的命都可以毫无顾忌地推出去，我只不过想让无忧彻底远离你们的世界，真要算起来，谁都不比谁光明磊落。你别摆出一副惺惺作态的表情，我来这只想要一个答案。”

话到尾处，唐盈的语气变得冷硬起来。

她见过周正华重伤，血从腰腹淌了满地，也见过从手术室出来的周潋，她站在熏黑的钢铁废墟外抬头看，感觉自己也被它吞没。

草木皆兵，杯弓蛇影，说她独断专行也好，愚蠢可笑也好，她只是个普通人，谈不上卑劣，更难以企及所谓的高尚。

“如果我说有办法。”周正华摩挲着杯壁，平静地问，“周潋呢，你也想毁掉他的天赋吗？”

唐盈没有料到他会如此反问，表情短暂空白。

“周潋是很强大的天赋者，部门创立以来，从未有像他这样潜力无限的天才。他执行过很多任务，救下无数人命，不出意外，他会成为中洲未来几十年内最强大的武器和守护神，但他现在在大学当老师。”

唐盈舀了一勺布丁咽下去，甜得发苦：“也许他本来可以拥有更伟大光明的前景，我强扭逼迫他退出来，还把话说得那么难听，没留回转余地。如果他因此怨恨，我可以接受，但你没有资格替他谴责。”

周正华：“唐盈，没有人谴责，也没有人怨恨。恰恰相反，我们对你心存愧疚。”

他继续说：“当时签署授权，是不得已而为之。周潋接触堕灵的时间，比你想象得还要早，在他加入忠义门前，忠义门已经到处找他。如果不签字，等同放任周潋独自面对危险，我远在召南，鞭长莫及。与其这样，不如让他进入系统，接受保护和管束。”

“不告诉你是我的私心，后来周潋受伤，才终于瞒不下去。他从小就是有想法的孩子，绘画，书法，钢琴，架子鼓，前前后后报的兴趣班，只有几个留了下来，他不在乎老师评判的天赋，他不愿意做的事，谁都逼不了，反之亦然。只是因为牵连到了你，才迅速决绝地退出了忠义门。”

唐盈捏着勺柄的手指用力发白。

周正华：“当初周潋年纪还小，我们有权帮他避开歧途——我们眼中的歧途。他现在心智成熟，能为自己的人生负责了，假如他和你的愿望依旧背道而驰呢？”

唐盈始终低着头：“这和我们要讨论的不是一码事，今天只谈无忧。”

周正华笑了笑，不疾不徐：“那好，我换一个问题。如果郑无忧成年，选择接受天赋，接受与之伴行的危险，你会支持他吗？”

沉默。

心跳不断沉落，唐盈很缓慢地说：“我不会。”

她盯着桌旗上繁复缠绕首尾相接的花纹，视线再度模糊，像是因果循环，要她一次次面对火车择轨的问题：“如果注定要有牺牲和妥协，那就牺牲我的，宁可他们恨我怨我……但至少，但至少他们能全须全尾——”

她努力狠下心肠，但听起来慌不择路。

周正华抽了张纸给她：“没有人会恨你怨你。他们在乎你，尊重你，敬爱你，就像你爱他们一样。”

唐盈忍不住哽咽，她其实还有话想问，但此刻什么都说不出来。

这人像一台精密无误的机器，他理智，冷静，用头脑承托起大局，他站在高处，连慈悲安慰都像是俯视，俯视她渺小的痛苦。

一方面她认可周正华的话，另一方面又控制不住恐惧，想自私地将孩子们揽在羽翼下。

两边似乎都没错，又似乎都错了。

唐盈感觉自己快被撕成两半，心力交瘁：“今天就到这里吧。”

再谈下去，她恐怕会更失态。

周正华安静片刻：“我送你。”

他将唐盈送出门。郑齐枫下车走来，先小心地牵住唐盈，而后朝周正华看去，微微颔首：“我们先走了。”

周正华笑了笑：“麻烦你了。”

他们浅浅交谈，而后分道扬镳。

周正华站在原地，目送车尾灯远去，暗处走出两个天赋者：“周教授。”

他收回视线，声音淡淡：“回总部。”

北方，雪山。

几天一对一教学下来，两个小孩迅速掌握了不炸鱼和不被炸鱼的要领。

得益于种族优势，周白白已经开始挑战花式技巧，随行教练眼神都变了，恨不得立马抓着小姑娘为国争光。

不过周白白兴趣寥寥，不管教练如何描绘灿烂的职业未来，她左耳进右耳出，下了板就忘得一干二净。

与之相反的是青臣，玩了几天推坡都推不好，偏偏人菜瘾大，跌倒再爬起，乐此不疲。

离开雪场前，青臣买了一整套装备。

周潋：“青山太陡了，以你的水平，除非滚下来。”

青臣吃完最后一支雪糕，意犹未尽，将冰棍扔进垃圾桶，粗略一数，里面约有六七支，而这只是一天的量。

他懒得反驳周潋，在暖气房里吃冰很容易上瘾，短短几天，他对北方的冰天雪地产生了极大的好感。

悠悠然道：“有你作垫，我担心什么？”

周潋简直匪夷所思：“你的心眼还能再更坏吗？”

青臣叹息：“我连心都给了你，按理说，我没有坏心眼这种东西。”

“是谁故意铲倒我？”

“哦，是谁在我铲教练的时候看热闹拍照？”

屋子里唯二的成年人躺在沙发上连屁股都不挪，有一搭没一搭地扯皮瞎闹。

这两人凑在一块像起了奇怪的化学反应，少有温馨和平的时候。

郑无忧第一次见他们吵起来时紧张得要命，一边是稳重靠谱的兄长，一边是温柔漂亮的好人，帮谁或者不帮谁都是问题。

现在一回生二回熟，他已经能在唇枪舌剑中面不改色地闭目塞听了。

“行李收拾好了。”

“嗯，等周白白下来我们就出发。”

去机场的路开得并不顺利，走走停停。还没到春运时间，虽然是下班高峰期的，但机场建在郊区，通行靠高架，北方地广人稀，按理说再堵也堵不到哪去。

接车司机走到一半，同群里人聊了几句，很快换了车道。

他边打方向盘边解释：“有条高架上头出事了，撞得贼邪乎，后边压车压出去二里地，动都不带动的。”

周潋心口忽然一沉，面上应付着司机，飞快掏出手机。

屏幕上进度条迟迟不到位，勉强闪了一下，跳转出白□□面。

响应时间过长，无法访问此网站。

忠义门服务器崩溃了。

车窗外，夜色渐渐侵袭晚霞，像是某种预告。

周潋看着外面天色，手指轻轻敲击，司机以为他喜欢听DJ，立刻乐呵呵地开大了音响。

他忽然开口：“车祸在哪条高架？”

司机用大碴子口音说了名字，接着又说：“俺们群里人说，不知道哪个虎了吧唧的的玩意儿，胆儿肥，愣把大货车怼高架上去了，咣咣咣连撞了十来辆小车，满地都是碎茬子，还血了呼喇的，贼拉吓人！”

说着，他露出了心有余悸的表情，似乎已经目睹了现场的惨状，惋惜道：“道上车都排成串了，救护车怕不是干着急。”

周潋当机立断：“我们回高架。”

司机没见过有人凑这种热闹，直到听周潋说自己是医生，立刻来了精神，刹车油门方向盘，唰得掉了头：“小伙真带劲儿，救人一命胜造七级浮屠！咱走着！”

然而没开出去多久，司机群里弹出新的消息，他瞅了眼周潋，脚下油门也松了：“小伙，去不了啦，那边爆炸了。”

几辆警车同他们擦身而过，警笛呜呜叫着，几百米外还能听见。

周潋先给邵至卿发了信息，她网速快，总能抢到一手消息。