王掌柜那张嘴，大概是全身上下最灵活的部件。账本事件过去没三天，关于“叶家院子”的传说就添了十七八个版本，在茶馆、肉摊、河埠头传得沸沸扬扬。

“我跟你说，当时叶姑娘就那么一指，刘扒皮藏在染缸夹层里的账本，‘嗖’一下就飞到她手里了！”

“不对不对，我听说是个白胡子老头，用烟袋杆那么一挑，账本自个儿跳出来的！”

“你们都错了！是那个长得挺俊、脑子不太好的后生，一掌劈开了染缸！”

“得了吧，我二舅姥爷家的侄女婿当时就在对街，看得真真儿的，是叶姑娘身边那个瘦猴似的账房，用算盘珠子把锁崩开的！”

传到最后，连叶屠苏自己听了都得愣半天——这说的是她吗？

不管怎么说，“叶家院子能办事”这名头算是坐实了。而且因为她主业是卖猪肉，大家觉得她接地气，收费“灵活”（给咸鱼青菜也行），找上门的人渐渐多了起来。

这天刚过晌午，叶屠苏正在案板前“哐哐”剁着明天要卖的筒子骨，一个穿着粗布衣裳、眼睛红肿的妇人就怯生生蹭到了摊子前。

“叶、叶姑娘……”

叶屠苏头都没抬：“要哪块？”

“我、我不买肉……”妇人绞着衣角，“我是镇西头李家的，我家的猫……‘墨玉’，上房顶三天了，不肯下来……”

叶屠苏手里的刀顿了顿，抬眼：“找里正。”

“找过了，里正说猫上房不归他管……”李寡妇的眼泪“吧嗒”就掉下来了，“那是我当家的留下的，他走后，就剩这猫陪我了……”

这时，蹲在对面屋檐下晒太阳的老鬼慢悠悠开口：“猫在哪儿？”

李寡妇像是抓住了救命稻草，指着西边：“就、就在我家房顶上！最高的那间！”

钱串子不知从哪里冒出来，搓着手问：“这个……酬劳怎么算？”

李寡妇脸一红：“我、我家没什么钱……就……还有两条腌得挺好的咸鱼，年前腌的，可香了……”

“咸鱼？”钱串子脸垮了，掰着手指头算，“两条咸鱼市价撑死十文，这上房揭瓦……不对，上房抓猫，属于高空作业，风险系数高，耗时耗力，性价比极低……”

他正算着，路公子从巷子那头走过来，闻言停下脚步，很认真地说：“猫在房顶恐有危险，在下略通轻功，或可一试。”

叶屠苏看着这一出，手里的剁骨刀“哐”一声砍进案板里，刀柄颤了颤。

“都闭嘴。”她扯下油腻的围裙，“带路。”

李寡妇千恩万谢地在前面走，叶屠苏黑着脸跟在后面，老鬼叼着烟袋晃晃悠悠，钱串子一边走一边还在嘀咕“咸鱼也得记账”，路公子腰背挺直仿佛要去执行什么重大任务，阿飘牵着阿囡，小跑着跟在最后。

一支古怪的队伍穿过半个长泾镇，引得路人纷纷侧目。

到了李家，果然看见一只通体乌黑油亮的大狸猫，正盘踞在屋脊最高处的瓦当上，慵懒地晒着下午的太阳，对李寡妇带着哭腔的呼唤爱答不理。

路公子仰头观察片刻，点点头：“瓦片平整，可落脚。”说完后退几步，提气纵身——身姿倒是飘逸，脚尖在斑驳的墙面轻点两下，人已翩然落在屋瓦上，几乎没发出声响。

底下围观的人发出低低的惊叹。

钱串子捧场：“好轻功！这‘燕子三抄水’使得，值三钱银子！”