第二天一早，绸缎庄门口就被人围得水泄不通。

王掌柜站在台阶上，手里高高举着那本蓝布面账本，脸激动得通红。他面前，刘掌柜被自家两个伙计反扭着胳膊，还在挣扎叫骂，唾沫星子乱飞。

“王扒皮！你他娘的栽赃陷害！这账本是你自己藏的！”

“我藏的？”王掌柜把账本抖得哗哗响，翻开其中一页，指着上面歪歪扭扭的字迹，“刘老三！你睁开你的狗眼看看！‘今收刘记赔款三十两’——这他娘的是你的字！全镇就你能把‘赔’字少写一点，‘款’字写得跟个□□似的！”

人群里爆发出哄笑。

刘掌柜脸涨成猪肝色，还想强辩：“那、那是你模仿的！”

“我模仿你？”王掌柜呸了一口，“我吃饱了撑的模仿你这手狗爬字？各位乡亲都看看！这就是证据！刘老三偷我账本，想讹诈我！人赃并获！”

人群指指点点，议论纷纷。有和刘记做过生意的，开始嘀咕他家布最近颜色是不对；有看不惯刘掌柜平日跋扈的，大声叫好。

刘掌柜眼见抵赖不过，忽然梗着脖子喊：“王扒皮！你账本上记了假账！你吞了进货差价！七十五两！你敢不敢让大家看看！”

王掌柜脸色一变，但立刻更大声地吼回去：“放你娘的狗屁！我王某人行的正坐得直！账本清白，经得起查！倒是你，刘老三，染坏了布，没钱赔，就干这偷鸡摸狗的勾当，还想反咬一口！”

他朝自家伙计一挥手：“扭送官府！请县太爷公断！”

“送官！送官！”人群里有人附和。

刘掌柜被扭着往外拖，嘴里不干不净地骂着，声音渐渐远去。

王掌柜这才松了口气，擦了擦满头的汗，朝人群团团作揖：“散了散了，各位乡亲，没事了，都回吧！”

人群慢慢散去，但“刘记偷账本被当场抓住”的消息，像长了翅膀一样飞遍了全镇。

王掌柜揣好账本，赶紧回了铺子，紧紧关上大门。

铺子后堂，叶屠苏、老鬼、钱串子、路公子、阿飘都在。破旧的八仙桌上，放着一个灰布钱袋，鼓鼓囊囊。

王掌柜上前，解开钱袋，往桌上一倒。

十锭雪花银，每锭一两，白花花，亮闪闪，在昏暗的后堂里，晃得人眼晕。

“十两，一锭不少！”王掌柜把银子往叶屠苏面前推了推，脸上堆满感激的笑，“叶姑娘，老鬼兄弟，还有诸位，大恩不言谢！这点心意，务必收下！”

叶屠苏看着那堆银子，没动。

老鬼伸出手，从里面数出五锭，推到叶屠苏面前，然后把剩下的五锭拢到自己面前。

“按说好的。”老鬼说，声音沙哑。

叶屠苏这才伸手，把那五锭银子收进自己随身带的旧荷包里。沉甸甸的。

老鬼看着自己面前的五锭银子，又看了看眼巴巴瞅着的钱串子、路公子和阿飘，嘿嘿一笑，缺牙漏风。

“这五两，”他慢悠悠开口，“咱们也得算算。”

钱串子立刻来了精神，嗖一下从怀里掏出他那本皱巴巴的账本和炭笔：“对对对！亲兄弟，明算账！我都算好了！”

他舔舔笔尖，翻开账本，指着上面鬼画符一样的字迹念道：“真话粉材料，曼陀罗花粉一钱，朱砂半钱，陈皮灰……总计三钱银子！”

“路公子‘撞门’侦察，磨损衣角袖口，修补费算五钱！”

“阿飘情报搜集，跑腿费神，算二钱！”

“叶姑娘出面劳务，承担风险，算一两！”

他抬起头，眼睛亮得吓人：“十两赏银，减去材料费三钱，修补费五钱，情报费二钱，劳务费一两，净赚八两二钱！”

他拿起银子，开始分：“按劳分配！老鬼策划，拿二两！我配药侦察，拿一两！路公子出力，拿一两！阿飘情报，拿一两！叶姑娘收尾，拿二两！剩下二钱，”他把两小块碎银推到桌子中央，“入公账，以备不时之需！”

分得清清楚楚，明明白白。

老鬼面前二两，路公子面前一两，阿飘面前一两，叶屠苏面前……她看着自己面前那二两“收尾费”，又看看自己荷包里那五两。

她抬眼，看钱串子：“我那份呢？”

钱串子一愣：“叶姑娘，您那份不是在这儿吗？二两，收尾费……”