雨势在入夜后变得愈发狂暴，敲打在言家厚重的双层隔音玻璃上，发出沉闷如鼓点的声响。

言真站在二楼幽暗的走廊尽头，脚下是昂贵的长绒地毯，踩上去毫无声息。她推开了徐锦，那个平日里咋咋呼呼的女孩此刻脸色苍白，手里死死拽着那张被涂改得面目全非的竞赛报名表。

“真仔，我没看错，真的是她……”徐锦的声音压得极低，带着一丝惊惧，“放学的时候，我看见江潮进了教导处。等她出来，我就发现你的报名表上，‘保送意向’那一栏被划掉了，改成了‘放弃’。”

言真的指尖一阵痉挛。

那是她唯一的出口。只要拿到物理竞赛的保送名额，她就能名正言顺地离开海城，离开言箐那令人窒息的控制，也离开这个突然闯入她生活的疯子。

可现在，这个出口被江潮亲手钉死了。

“你先回去，徐锦。”言真的声音冷得出奇，像是一根绷紧到极致的弦。

送走徐锦后，言真没有回房间，而是鬼使神差地走向了三楼。那是言箐的私人领地，除了管家，连言真都极少被允许踏入。

三楼最深处的红木门虚掩着，一丝微弱的灯光从缝隙里透出来。

言真屏住呼吸，整个人隐入走廊的阴影中。她听到了言箐的声音，那是她从未听过的、带着破碎哭腔的沙哑：

“……像。真的太像了。江潮，如果你不把那道伤疤露出来，我甚至以为自己看到了十七年前的那个下午。”

紧接着，是江潮那冷冽且带着嘲讽的轻笑：

“言总，感人的戏码演一演就够了。你要的证据，我带过来了。”

一张轻飘飘的纸张被拍在桌面上的声音。

“这是我在县医院翻出来的原始出生记录。上面写得清清楚楚，那个被抱错的婴儿，左肩胛骨有一块蝴蝶形的红痕。言真没有，而我有。”江潮的声音压得很低，却像毒蛇一般游进言真的耳朵，“现在，你是打算报警，还是打算……给我这张脸买个好价钱？”

书房内陷入了长久的死寂。

言真靠在冰冷的墙壁上，感觉浑身的血液都在一寸寸凝固。真相像一把钝刀，正在慢条斯理地锯开她的灵魂。

“我不能报警。”言箐的声音重新恢复了那种近乎残酷的理智，“言氏集团正在准备上市，这时候爆出这种丑闻，股价会崩盘。真真……真真已经在公众面前做了十七年的‘言家继承人’，她不能出事。”

“所以呢？”江潮的语调里带了点玩味，“你想继续让她当你的假女儿，让我当个见不得光的影子？”

“不。”言箐顿了顿，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“我要你留下来。我会给你名分，但不是现在。这段时间，你负责‘教导’她。我要让她明白，她现在拥有的一切都是偷来的。我要她……心甘情愿地把位子让给你。”

“呵。”江潮突然低声笑了起来，笑声里充满了恶意，“言总，你比我想象的还要狠。不过，这笔买卖我接了。但我有一个条件。”

“什么？”

“我要她的监护权。”江潮的声音在那一刻变得极度粘稠，带着一种令人毛骨悚然的占有欲，“既然她要‘还债’，那就得按我的方式还。她的竞赛、她的社交、她的每一分钟，都要归我管。”

“成交。”

言真在那一刻，感觉天旋地转。

那是她的母亲，那个在镜头前对她呵护备至的母亲，竟然为了集团的利益，为了血缘的本能，把她像一件旧衣服一样，随手丢给了那个想要毁灭她的疯子。