第三章市井嬉情解困厄，病房温语唤归魂

一

扬州丽春院的午后，暖阳透过庭院的桃花枝桠，洒下斑驳的光影，微风拂过，花瓣簌簌飘落，铺得满地粉白，平添了几分柔媚。院里的喧闹渐歇，贵客们多在厢房休憩，姑娘们也得了空闲，或在镜前描眉，或聚在一处做针线、说闲话，连向来泼辣的韦春芳，也靠在柜台后打盹，整个院子都透着一股慵懒的闲适。

江寻拎着木桶，刚从后院水井挑完水，将水稳稳倒入厨房的水缸，擦了擦额角的薄汗。这几日他早已彻底适应杂役的活计，挑水、劈柴、清扫、端送，样样做得利落周到，后厨的厨娘见他勤快实在，时常偷偷塞给他一个白面馒头、一块桂花糕，比起现代连顿热饭都要掐着时间吃的日子，这般细碎的温暖，让他心里踏实了不少。

他放下木桶，拿起扫帚，打算把庭院里飘落的桃花瓣清扫干净，刚走到石桌旁，就瞥见那抹素色身影，依旧坐在原处。

女子已经在丽春院住了三日，每日都安安静静坐在这石桌旁，或是品茶，或是看景，从不与院里的人交谈，也从不踏出院门半步，饮食起居都由韦春芳亲自照料，态度恭敬，显然身份不一般。江寻每次远远瞧见她，心底依旧会泛起波澜，那张与苏清媛分毫不差的脸，总能瞬间勾起他对现代的思念，可他始终谨记分寸，从不敢靠近打扰，只默默将这份宿命般的巧合，藏在心底。

他低着头，轻手轻脚清扫花瓣，生怕惊扰了对方，可偏偏，身旁总少不了一个爱闹腾的人。

韦小宝不知从哪钻了出来，手里攥着半块偷来的桂花糕，嘴里塞得鼓鼓囊囊，一副吊儿郎当的模样，凑到江寻身边，挤眉弄眼地小声打趣：“江哥，你又偷偷看那位冷美人呢？我瞧你这几日，魂都快被她勾走了，人家可是冰疙瘩，咱们这种低贱杂役，可攀不上。”

江寻白了他一眼，压低声音呵斥：“别胡说，好好干你的活，少嚼舌根，当心被院主听见，又要罚你跪搓衣板。”

韦小宝撇撇嘴，满不在乎地晃了晃脑袋，嘴里嘟囔着：“我才不怕呢，院主也就嘴上厉害，舍不得真罚我。再说了，我瞧着这位冷美人，也没那么吓人，说不定就是外冷内热呢。”

说着，他好奇心作祟，竟真的朝着那素色身影走了过去，脚步轻飘飘的，一副想上前搭话又不敢的模样。

江寻心里一紧，连忙想拉住他，可已经晚了。

韦小宝走到石桌旁，挠了挠头，嬉皮笑脸地开口：“姑娘，你天天坐这儿，不闷得慌吗？扬州城里可热闹了，东关街的糖人、虹桥的花灯，都好看得很，我带你去逛逛？”

女子缓缓抬眼，淡漠的目光扫过韦小宝，没有丝毫温度，眼神里带着一丝不易察觉的厌烦，薄唇轻启，只吐出一个字：“滚。”

声音清冷悦耳，却带着一股不容置疑的威严，瞬间让韦小宝脸上的笑容僵住，愣在原地，手里的桂花糕都掉在了地上，一时有些手足无措。他在丽春院长大，见惯了各色人等，向来油嘴滑舌，从未被人如此直白地呵斥，脸上顿时有些挂不住，涨得通红，进退两难。

江寻见状，心里暗叫不好，连忙快步走上前，一把拉过韦小宝，对着女子躬身致歉，语气诚恳恭敬：“姑娘恕罪，我这兄弟年纪小，不懂规矩，言语唐突了姑娘，还望姑娘大人有大量，莫要与他计较。”

他微微低着头，姿态放得极低，既维护了韦小宝，又给足了对方面子，语气沉稳，不卑不亢，没有丝毫慌乱。

女子的目光，从韦小宝身上移到江寻脸上，停留了片刻。眼前的少年，穿着粗布杂役服，却身姿挺拔，眼神清澈，神情坦荡，比起身旁嬉皮笑脸的韦小宝，多了几分沉稳与踏实，与这院里的其他人，截然不同。

她没有再说话，只是淡淡收回目光，重新看向庭院外，仿佛刚才的小插曲，从未发生过一般。

江寻见状，松了口气，连忙拉着韦小宝，快步退到一旁，远离了石桌。

直到走到回廊角落，韦小宝才拍着胸口，心有余悸地说道：“我的娘哎，这冷美人也太吓人了，比院主骂我还凶，以后我再也不敢招惹她了。”

江寻无奈地看着他，低声教训：“早跟你说过，不要去招惹她，她一看就不是寻常人，咱们做杂役的，安分守己就好，少去好奇不该好奇的人和事，免得惹祸上身。”

他心里清楚，这女子气质不凡，周身透着一股威严，绝非普通人家的女子，在这风月场所借住，必定另有隐情，在鹿鼎记的世界里，风云变幻，人心叵测，贸然招惹，只会引火烧身。

韦小宝吐了吐舌头，知道自己理亏，也不敢反驳，乖乖点头：“江寻再三叮嘱：“不要去招惹那女子。”

韦小宝点头如捣蒜：“知道了知道了！”

——然而第二天一早，江寻就发现韦小宝蹲在石桌旁边，手里捧着一把野花，嬉皮笑脸地往那素衣女子面前递。

“姑娘，我看你天天闷坐着，多无聊啊，这花儿送你，解解闷！”

那女子眼皮都没抬，冷冷吐出一个字：“滚。”

韦小宝不死心，还要再凑近，女子手腕一翻，一杯凉茶泼了他满脸。

韦小宝“嗷”地叫了一声，跳起来就跑，边跑边抹脸上的茶水，狼狈不堪。

江寻站在回廊下，看得又气又无奈。

他快步上前，对着那女子深深一揖：“姑娘恕罪，我这兄弟不懂规矩，冒犯了姑娘，我代他向姑娘赔罪。日后定当严加管束，绝不再扰姑娘清净。”

说完，他拉着韦小宝就走，一路走一路低声骂：“我说什么来着？”

韦小宝缩着脖子，小声嘟囔：“我……我就是看她可怜……”

“可怜？”江寻气笑了，“人家一根手指就能把你扔出院子，你还觉得人家可怜？”

韦小宝这才后怕地缩了缩脖子：“那……那她到底是什么人？”

“不管是什么人，你都离她远点。”江寻压低声音，“在这地方，好奇心害死人。”

韦小宝这回是真记住了，连连点头。

嘴上这么说，可韦小宝天生爱凑热闹，好奇心重，心里对这神秘女子的疑惑，反倒更浓了。他凑到江寻耳边，贼兮兮地说道：“江哥，你说这姑娘到底是什么人？院主对她那么恭敬，肯定是大人物，咱们偷偷瞧瞧，看看她到底在等什么，好不好？”

江寻本想拒绝，可转念一想，江寻的目光落在那女子脸上，整个人瞬间僵住。

不是“像”。

是——一模一样。

还是——他和苏清媛之间，有什么跨越时空的牵绊？注定与自己有着宿命牵绊，摸清她的底细，对自己日后在这世界立足，或许也有好处，再者，依照评书里的剧情，丽春院近期本就会有变故，海大富很快就会来到扬州，寻找入宫的机会，这女子的出现，说不定与此事有关。

思索片刻，江寻点了点头，压低声音：“可以暗中观察，但切记，不能靠近，不能出声，更不能被她发现，若是暴露了，咱们都没有好果子吃。”

韦小宝见江寻答应，顿时喜出望外，连忙点头答应：“放心放心，我保证乖乖的，绝不暴露。”

自此，两人每日干完活，便会找个隐蔽的角落，悄悄观察那神秘女子的行踪。女子作息极为规律，每日晨起品茶，午后看景，傍晚便回房歇息，从不与外人接触，只是偶尔会望着北方，眼神里闪过一丝复杂的情绪，似是期盼，又似是忧虑。

江寻看在眼里，记在心里，越发确定，这女子是在等什么人，或是在等一个时机，而她等待的，大概率与皇宫、与海大富有关。

他不动声色，一边安分守己做好杂役活计，一边暗中留意女子的动向，同时也在默默盘算，等待韦小宝入宫的时机，自己也好借着这份机缘，离开丽春院，走出扬州，去闯荡一番，弥补前世的遗憾。

闲暇时，韦小宝依旧爱耍宝逗趣，给江寻讲扬州城里的市井趣事，讲自己偷鸡摸狗的糗事，常常逗得江寻忍俊不禁，冲淡了他对现代的思念与心底的沉重。

有一次，韦小宝偷偷拿了院里客人的酒，躲在杂役房里喝，结果酒量太差，没喝两口就醉了，在房里手舞足蹈，学着戏文里的皇帝，喊着“朕乃康熙皇帝，众爱卿平身”，模样滑稽可笑，江寻拦都拦不住，最后还是韦春芳赶来，把他臭骂一顿，才消停。

这般市井间的嬉闹温情，没有朝堂的险恶，没有江湖的纷争，让江寻感受到了穿越以来，最纯粹的快乐，也让他更加坚定，要在这个世界，好好活下去，守护这份难得的安稳。