“进宫。”

“进宫？您有旨意吗？”

“我找我姑母，要什么旨意？”

折羽寻思着也没错，皇后娘娘是谢舒祈的亲姑母，虽然现在被架空，见不着皇帝和太子的面，但见镇国公府的人还是可以的。他不再拦着，跟在谢舒祈后面往宫里走。

和鸾宫。

谢舒祈来过这里不少次，却很少仔细打量这座宫殿。今日他突然发现，殿中一应陈设虽然旧了些，却擦拭得一尘不染。桌上摆着时令鲜花，茶盏是上好的官窑，连角落里那只香炉都燃着新进宫的沉香。伺候的宫女太监也没有削减，个个恭恭敬敬，无半分懈怠。

谢舒祈有点意外。按常理来说，被软禁的后妃待遇与冷宫无异，可皇后这里除了不能外出、不能随意见太子之外，其他的都非常体面。

皇后坐在窗下画鹤，听见他的脚步声抬起头，看见来人是谢舒祈，脸上露出一点笑意。

“怎么这时候来了？”她放下画笔，示意他到内室说话。

“是，先给姑母请安，姑母千岁金安！”

“快起来吧，怎么瞧着清瘦了些？”皇后坐在主位，让人给他赐了座。

谢舒祈心想，怎么每个人见了他都说瘦了？他在皇后旁边坐下，嘿嘿笑道：“姑母，我前几日才来过。”

“前日是前日，今日是今日，本宫说你瘦了就是瘦了。”

谢舒祈哭笑不得，与皇后说了会儿家常。镇国公府的人是经常进宫拜见的，皇后对府中事务也很清楚，先问了镇国公夫人身体如何，又问谢舒蘅新添的女儿乖不乖。谢舒祈一一答了，又说家里一切都好，让姑母不必挂心。

皇后点点头，又叫宫人拿来她新作的画给谢舒祈看。谢舒祈对工笔画没有研究，随口赞道，“姑母好兴致，这仙鹤画得栩栩如生。”

“闲着也是闲着，打发时间罢了。”

谢舒祈看着皇后淡然的笑容，想到她多年被软禁在和鸾宫，见不着丈夫和儿子，只能画画种花来打发时间，应当是极为无聊的。可她脸上完全没有怨气，说话也平和温婉，倒比外面那些争权夺利的人活得通透。

即便是他带来太子的消息时，皇后听了也只是点点头，说一句“知道了”，从不追问。他有时候觉得，皇后比太子还像个圣人，不争不抢，无欲无求。

想到太子，谢舒祈忽然想起自己今天进宫的目的。太子和魏冉之间像是有旧，皇后会不会知道？他犹豫了一下，试探着开口：“姑母，太子哥哥和魏冉…他们早年是不是有过什么龃龉？”

皇后的表情终于有了变化，“你今日进宫，就是为了问这个？”

谢舒祈被看穿了心思，也不隐瞒，老老实实地点头承认道，“太子哥哥近来不知和魏冉发生了什么，神思倦怠，又不肯告诉我实情，所以我想问问您。”

皇后点点头，很爽快地说起了往事。

“隋远小时候和现在很不一样。”

“怎么不一样？”

“他小时候好美物，尤其爱美人。宫里有什么好看的、好玩的，他都要凑过去瞧瞧。”皇后说着就露出了笑容，“那时候魏冉刚进宫，才九岁，被分到和鸾宫伺候花草。”

谢舒祈大为意外，书中从未提过魏冉的过往，他最初是和鸾宫伺候花草的太监？

“那时候隋远才四岁，因为魏冉长得好看就粘上了他。魏冉起初不敢陪他玩，本宫告诉他无妨，将隋远当做新入宫的小太监好了，哈哈哈哈哈。”

谢舒祈听得目瞪口呆，皇后的态度也让他满头乱线。

“后来魏冉就开始陪他玩。教他认花草，给他扎风筝，陪他在御花园里捉蝴蝶。”皇后说到这里笑容更深了些，“有一年隋远过生日，魏冉用草编了蚂蚱送他，他高兴了好几天，睡觉都要放在枕边。”

谢舒祈很难想象太子抱着草编蚂蚱睡觉的样子，更想象不出魏冉蹲在御花园里教太子认花草的样子。那两个人在人前从来都是剑拔弩张的架势，小时候居然那么好？

“后来呢？”

“后来魏冉被陛下赏识，调去了太和宫当差。隋远也长大了，开始读书、习武、学治国之道…”

“有那段过往，太子哥哥何至于和魏冉走到如今的地步？”

“是啊，那时候他们关系很好，并不像现在这样斗得你死我活。明明都不是坏孩子，为何会这样呢…”

不知皇后是不知道还是不愿说，话说到这里便没了下文。

谢舒祈换了个方式追问，“姑母，您不恨魏冉吗？”

皇后讶异地范围，“我为何要恨那孩子？”

谢舒祈斟酌着措辞：“他和太子哥哥争权，把您也…”

皇后无所谓地摆摆手，“魏冉争权，是因为他觉得自己该争。他不信任何人，只信自己。他怕把这天下交到别人手里，会被搞砸。隋远也是一样，他争权是因为那是他的责任，他早早的将天下人的前程都背负到了自己身上。”

她端起茶盏抿了一口，盯着谢舒祈坦诚道：“至于本宫，魏冉对本宫向来不错，本宫没什么好恨的。”

谢舒祈觉得自己好像是第一次认识姑母，原著中皇后几乎没有什么镜头，描述她是个呆板至极的深宫妇人，无法为太子提供任何助力。也对，若是太子还有皇后依靠，那男主的崛起之路就太困难了。

可现在坐在这里，听皇后说出的话，他才明白皇后根本不是原著描述的那样，她并非呆板或无欲无求，她是太过通透，以至于对魏冉和楚隋远一视同仁。

谢舒祈从坤宁宫出来的时候，天色已经暗了。他站在宫道上遥望远处的晚霞，天黑尽了，他的心境却亮了。

他想，或许应该换种方式去跟魏冉谈谈。