“我明知道你要对付我家里，还跟你在一起。”

“你拦得住我吗？”

“拦不住。”

“那你又能怎样？”

谢舒祈不再接话，沈复侧身拥住他，嘴唇贴着他的头发，轻声道，“阿祈，你已经做得很好了。”

谢舒祈鼻子终于开始发酸，眼眶也忍不住变成趵突泉，“少灌迷魂汤，我不是那种听几句好话就昏头的人。”

“嗯，你不是，我才是。”

“你？”谢舒祈又哭又笑着反问，“难道被沈大人制裁的罪臣们说几句好话，你就能放过他们？”

沈复撑着脑袋看向谢舒祈，温柔而坦诚，“别人不好说，但当初有位纨绔在竹林中说心悦我，我便放过他了。”

……

与此同时，东宫的书房里烛火跳了一跳。

楚隋远坐在案前，手里捏着一本折子，眉头皱得能夹死苍蝇。沈复递上来的折子是参镇国公谢挚的，桩桩件件都有实证，他知道沈复没有作伪，但谢挚是他最后的牌了。

这段日子以来，魏冉对他的态度若即若离，他们常常在御书房深耕至天明，但沈复下手动他的人却毫不手软。他摸不准这是魏冉的意思，还是沈复阳奉阴违，但他也羞于向魏冉求情。

只能将满腔愤懑发泄在魏冉身上，算作另一种形势的占据上风。但清醒时想起这可笑的自欺欺人，又觉得更加无地自容。

他叹了口气，把折子放下，端起刚添好的热茶，茶水的温度恰到好处。他没抬头，只是随口说了句：“下去吧。”

添茶的小太监没动。

楚隋远余光瞥见那小太监还站在旁边，影子正好落在折子上挡住烛光。他对下人一向宽仁，虽然心情不好，也只是压着声音说了句：“退下。”

小太监还是没动。楚隋远正要抬头，忽然手背一烫，茶水从杯沿溢出来，淋淋漓洒了一桌，把那本折子洇湿了一大片。

“你！”楚隋远火气腾地往上涌，正要开口训斥。

却见那小太监端端站在他面前，既没有低头认错，更没有惶恐不安，反倒好整以暇地看着他，哪有半分恭敬。

灰蓝色的低等太监服制掩不住周身风姿，反倒减了几分成熟，显得嫩生生的。看得楚隋远的心中火气瞬间灭得干干净净，转移到了别处。

“怎么是你？”

魏冉双手抱肘，捏着嗓子做作道，“殿下好狠的心，把人玩完了就见不着踪影，始乱终弃啊。”

楚隋远的脸腾地烧起来。魏冉是在怪他大前天不听劝，硬生生把人弄湿巾的事？

魏冉不催不逼，静静等着楚隋远给个说法。楚隋远憋了半天，脸像个大红薯：“孤是怕你见到孤会生气。”

“后来不是给你送了好多药吗…”楚隋远的声音越说越小，手臂却很好意思地将人圈住，生怕魏冉拂袖而去，“你用了吗？”

魏冉嗤笑道，“欺负咱家是个太监，没有好伤药用呢？”

楚隋远死死抱住他的腰生怕人跑掉，脸却侧到一边，怕露了怯：“孤知道你要什么好药都有，但是孤能做的也只有这个。”

“殿下就只会送药？连句关心的话都没有？”

楚隋远侧脸贴着他的腰不说话。

“都不肯亲自来瞧瞧咱家，”魏冉的语调故作幽怨，“也不托人捎句话，只肯做些个表面功夫，好让人心寒啊。”

楚隋远深吸一口魏冉的苦茶香，闷声地解释道：“孤怎么好托人给你捎话？”

魏冉自然知道楚隋远说的是实话。他们莫名其妙上了床，可第二天太阳升起来，朝堂上还是剑拔弩张。楚隋远怎么好成日往宫里跑？怎么好托人给魏冉捎话？

他也并不为此动气，与楚隋远相交本就是为了结盟，是否有真心他不在乎。在他眼中，楚隋远表面古板守旧，内里有股子邪火，他把那股邪火放出来，算是把楚隋远拉上了自己的船。

眼下两人交融日久，彼此也有些信任，是时候摊牌了。

“殿下，我今日来是有正事与你说。”魏冉收起阴阳怪气，声音恢复了一贯的冷静。

楚隋远没松手，“什么正事？”

魏冉觉得谈公事要有谈公事的姿态，试着从楚隋远手臂中挣脱，未果。低头看着怀里那颗毛茸茸的脑袋，无奈道，“殿下，你先松开。”

“不松。”

魏冉：“……”

他仰天长叹，楚隋远的孩子气是他未料到的。有什么办法，既然上了一条船，只有彼此多担待。

“殿下有没有想过，为什么你做什么都会输？”魏冉开口，娓娓说出自己的发现，“你明明不比我差，你勤政爱民，事必躬亲。可就是斗不过我，你不想知道为什么吗？”

楚隋远缓缓抬起头，看着魏冉。

魏冉低头和他对视，严肃道，“因为天道！是天道在推着一切走。它要你输，你就得输。它要我赢，我便会赢。你我都是棋子，谁也别想跳出去。”

“你说什么？”楚隋远对他的话感到匪夷所思。

“如果天道愿意一直让我赢下去，恐怕我也不会来找你。可惜，天道选中之人并非是我，而另有其人。我不服，便想到与你结盟，共抗天道！”

楚隋远松开了手，仰头看着一脸苦笑的魏冉，脸上的红晕慢慢褪去。魏冉见他冷静下来，目光灼灼道，“你意下如何？与天斗胜算极低，但我不甘为任其玩弄的棋子，必要与之一搏，殿下可愿同行？”

“你…与孤做那事，只是为了结盟？”